今年は今日、9月22日が秋分の日ということだ。1日早まるのは116年ぶりという。但し、33年前の79年には1日遅れて24日だったそうだ。●秋分の日とは、太陽（黄道）が赤道を北から南へ向かって横切る瞬間を含む日のことだが、それがずれるのは次のような理由によるそうだ。地球の公転周期は365日と6時間弱であり、公転軌道上で同じ地点に戻ってくる時刻は、毎年、6時間弱遅れることになる。このズレは4年に1度のうるう年で補正されるが、逆に僅かに補正し過ぎとなり、これが蓄積していくため、うるう年を400年間で3回減らす微調整もある。こうした暦の操作のために、秋分の日は長期で見れば23日を挟んで揺れ動くが、当面は4年に1回、22日が秋分の日となるパターンが続くそうだ。 ⇒ http://www.yomiuri.co.jp/science/news/20120921-OYT1T01172.htm
秋分（春分）の日は昼と夜の長さが等しくなると学校では教わった記憶があるし、太陽と地球の位置関係を考えてもそのようになる筈だが、今日の日の出と日の入りの時刻を調べてみると昼が12時間9分で、若干長い。Wikipediaによると、その理由は、大気による屈折で、太陽の位置が実際より上に見えるため、その分、日の出が早く、日の入りが遅くなるためらしい。 ⇒ http://ja.wikipedia.org/wiki/%E7%A7%8B%E5%88%86