10月9日に京都東山「粟田神社」で行われた神幸祭。ミモロは、神輿会の方に作っていただいたはっぴを着て参加です。
「これ子供神輿のはっぴ」
子供神輿を担ぐ子どもたちのために用意されたはっぴ。でもミモロは、もうはっぴを持っているので、受付をパス。
子どもたちといっしょに境内へと石段をのぼります。「待って～ミモロも参加するんだもんね～」
すでに境内には、大きな神輿が拝殿から外へ。いよいよ巡行の準備が整います。
「こんにちは～。今年もよろしくお願いします」と挨拶したのは、佐々貴宮司さん、神輿会の会長と副会長さん。
また、崇敬会の役員のみなさん。神輿会の幹部の方々。
「ミモロちゃん、今年も張り切ってますね～」と。「はい、がんばります！」と返事するミモロです。
神輿の担ぎ手は、ベテランの方々を中心に、いろいろな方が参加しています。日本に住む外国人の方々も。「昨年も参加してので、今年は友達誘ってきました～」と。
1トン近くの大きな神輿を担ぐには、100人以上の人たちが必要。粟田神社の神輿会だけでなく、京都のいろいろな神社の神輿会の方々が応援に駆け付け、協力しあって祭りを行うのです。神輿の前での神事が納められ、氏子町を清める剣鉾が出発した後、まずは子供神輿が出発です。
「大きなお神輿担げないから…」とミモロは子供神輿に参加することに。
京都の子供神輿は、実に立派。大きな神輿のミニチュア版という感じで、錺金具なども大きな神輿と変わらぬ見事さ。「ミモロちゃんもいっしょに行きましょ～」とやさしく誘ってくれるお友達。
「うん、よろしく～がんばろうね～」と、三条通を神輿と共に進みます。
子供神輿の巡行は、約１時間ほど。それが終わると参加者には、お菓子のご褒美が渡されます。「参加した人は来てください～」と子供神輿の巡行を支える西沢さんご一家。子供神輿のはっぴなども西沢さんの手づくりです。
「は～い」
と張り切ってお菓子の場所に行ったミモロ。「あ、ミモロちゃん…え～とエントリーされてないので、お菓子なしね～」と。「え～そんな～」と泣き崩れるミモロでした。後で買ってあげるから…。となぐさめてやっと気を取り直したミモロです。
さて、子供神輿の巡行が終わったころ、大きな神輿は「青蓮院」に到着しました。
巡行では、神輿は「青蓮院」の勅使門から中へ入り、そこで祭事が行われます。
この門を通れるのは、天皇と神輿だけと言われます。いつもは閉ざされている門の扉が開き、石段を神輿は一気に寺の中へと入ります。最小限の人数しか中には入れないので、多くの担ぎ手は外で待機。
＊中での祭事の様子は、「ミモロ、粟田神社 青蓮院」で検索するとわかります。
「青蓮院」には、神仏分離を進めた明治時代に粟田神社にあった「薬師如来」と「十二神将」をお預けし、お祀りしていただくことになったそう。それ以来、祭りの時に神輿は、ご挨拶に伺うことになったのです。
約30分ほどで神輿は再び勅使門から出てきました。
門のそばには「青蓮院」の東伏見ご門跡が神輿を見送られていらっしゃいました。
再び、氏子町を巡行する神輿。
「ホイットー、ホイットー」という掛け声が通りに響き、神輿を激しく揺らし、神様のお力を高める差し上げが観衆の拍手を誘います。
「京都のお神輿って、すごく豪華で勇ましいんだよ～」京都の祭りというと「葵祭」「祇園祭」「時代祭」と雅な行列が続く静かなものと思われがちですが、実は、神輿は本当に勇ましく、その迫力は感動もの。
ミモロは、白川沿いで神輿を見守ることに。「なんど見てもいいよね～」と美しい神輿の姿に見惚れるミモロでした。
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