小説 風と奇兵隊と高杉晋作と
たかすぎしんさく～三千世界の烏を殺し～
～開国へ！ 奇兵隊！
高杉晋作の「明治維新」はいかにしてなったか。～
ノンフィクション小説
total-produced&PRESENTED&written by
Ｗａｓｈｕ Ｍｉｄｏｒｉｋａｗａ
緑川 鷲羽
this novel is a dramatic interoretation
of events and characters based on public
sources and an in complete historical record.
some scenes and events are presented as
composites or have been hypothesized or condensed.
”過去に無知なものは未来からも見放される運命にある”
米国哲学者ジョージ・サンタヤナ
あらすじ
黒船来航…
幕末、高杉晋作は吉田松陰の松下村塾で優秀な生徒だった。親友はのちに「禁門の変」を犯すことになる久坂玄瑞である。高杉は上海に留学して知識を得た。長州の高杉や久坂にとって当時の日本はいびつにみえた。彼らは幕府を批判していく。
将軍が死んでしまう。かわりは一橋卿・慶喜であった。幕府に不満をもつ晋作は兵士を農民たちからつのり「奇兵隊」を結成。やがて長州藩による蛤御門の変（禁門の変）がおこる。幕府はおこって軍を差し向けるが敗走……龍馬の策によって薩長連合ができ、官軍となるや幕府は遁走しだす。やがて官軍は錦の御旗を掲げ江戸へ迫る。
勝は西郷隆盛と会談し、「江戸無血開城」がなる。だが、榎本幕府残党は奥州、蝦夷へ……
しかし、晋作は維新前夜、幕府軍をやぶったのち、二十七歳で病死してしまう。晋作の死をもとに長州藩士たちは明鏡止水の心だった。 おわり
１ 立志
長州藩と英国による戦争は、英国の完全勝利で、あった。
長州の馬鹿が、たった一藩だけで「攘夷実行」を決行して、英国艦船に地上砲撃したところで、英国のアームストロング砲の砲火を浴びて「白旗」をあげたのであった。
長州の「草莽掘起」が敗れたようなものであった。
同藩は投獄中であった高杉晋作を敗戦処理に任命し、伊藤俊輔（のちの伊藤博文）を通訳として派遣しアーネスト・サトウなどと停戦会議に参加させた。
伊藤博文は師匠・吉田松陰よりも高杉晋作に人格的影響を受けている。
……動けば雷電の如し、発すれば驟雨の如し……
伊藤博文が、このような「高杉晋作」に対する表現詩でも、充分に伊藤が高杉を尊敬しているかがわかる。高杉晋作は強がった。
「確かに砲台は壊されたが、負けた訳じゃない。英国陸海軍は三千人しか兵士がいない。その数で長州藩を制圧は出来ない」
英国の痛いところをつくものだ。
伊藤は関心するやら呆れるやらだった。
明治四十二年には吉田松陰の松下村塾門下は伊藤博文と山県有朋だけになっている。
ふたりは明治政府が井伊直弼元・幕府大老の銅像を建てようという運動には不快感を示している。時代が変われば何でも許せるってもんじゃない。
松門の龍虎は間違いなく「高杉晋作」と「久坂玄瑞」である。今も昔も有名人である。
伊藤博文と山県有朋も松下村塾出身だが、悲劇的な若死をした「高杉晋作」「久坂玄瑞」に比べれば「吉田松陰門下」というイメージは薄い。
伊藤の先祖は蒙古の軍艦に襲撃をかけた河野通有で、河野は孝雷天皇の子に発しているというが怪しいものだ。歴史的証拠資料がない為だ。伊藤家は貧しい下級武士で、伊藤博文の生家は現在も山口県に管理保存されているという。
「あなたのやることは正しいことなのでわたくしめの力士隊を使ってください！」
奇兵隊蜂起のとき、そう高杉晋作にいって高杉を喜ばせている。
若い頃の栄一は尊王壤夷運動に共鳴し、文久三年（一八六三）に従兄の尾高新五郎とともに、高崎城を乗っ取り、横浜の外国人居留地襲撃を企てた。
しかし、実行は中止され、京都に出た渋沢栄一は代々尊王の家柄として知られた一橋・徳川慶喜に支えた。
話しを前に戻す。
天保五年（一八三四）、栄一は十二歳のとき御殿を下がった。
天保八年十五歳のとき、家斉の嫡男が一橋家を継ぐことになり、一橋慶昌と名乗った。当然のように栄一は召し抱えられ、内示がきた。
一橋家はかの将軍吉宗の家系で、由緒ある名門である。栄一は、田沼意次や柳沢吉保のように場合によっては将軍家用人にまで立身出世するかもと期待した。
一橋慶昌の兄の将軍家定は病弱でもあり、いよいよ一橋家が将軍か？ といわれた。
しかし、そんな慶昌も天保九年五月に病死してしまう。栄一は十六歳で城を離れざるえなくなった。
しかし、この年まで江戸城で暮らし、男子禁制の大奥で暮らしたことは渋沢にとってはいい経験だった。大奥の女性は彼を忘れずいつも「栄さんは…」と内輪で話したという。城からおわれた渋沢栄一は算盤に熱中した。
彼は家督を継ぎ、鬱憤をまぎらわすかのように商売に励んだ。
この年、意地悪ばばあ殿と呼ばれた曾祖母が亡くなった。
栄一の父は夢酔と号して隠居してやりたいほうだいやったが、やがて半身不随の病気になり、死んだ。
父はいろいろなところに借金をしていたという。
そのため借金取りたちが栄一の屋敷に頻繁に訪れるようになる。
「父の借財はかならずお返しいたしますのでしばらくまってください」栄一は頭を下げ続けた。プライドの高い渋沢にとっては屈辱だったことだろう。
渋沢は学問にも勤しんだ。この当時の学問は蘭学とよばれるもので、蘭…つまりオランダ学問である。渋沢は蘭学を死に物狂いで勉強した。
本屋にいって本を見るが、買う金がない。だから一生懸命に立ち読みして覚えた。しかし、そうそう覚えられるものではない。
あるとき、本屋で新刊の孔子の『論語』を見た。本を見るとめったにおめにかかれないようないい内容の本である。
「これはいくらだ？」渋沢は主人に尋ねた。
「五十両にござりまする」
「高いな。なんとかまけられないか？」
主人はまけてはくれない。そこで渋沢は親戚、知人の家を駆け回りなんとか五十両をもって本屋に駆け込んだ。が、孔子の『論語』はすでに売れたあとであった。
「あの本は誰が買っていったのか？」息をきらせながら渋沢はきいた。
「四谷大番町にお住まいの与力某様でござります」
渋沢は駆け出した。すぐにその家を訪ねた。
「その本を私めにお譲りください。私にはその本が必要なのです」
与力某は断った。すると栄一は「では貸してくだされ」という。
それもダメだというと、渋沢は「ではあなたの家に毎日通いますから、写本させてください」と頭を下げる。いきおい土下座のようになる。誇り高い渋沢栄一でも必要なときは土下座もした。それで与力某もそれならと受け入れた。「私は四つ（午後十時）に寝ますからその後屋敷の中で写しなされ」
渋沢は毎晩その家に通い、写経ならぬ写本をした。
渋沢の住んでいるのは本所江戸王子で、与力の家は四谷大番町であり、距離は往復三里（約二十キロ）であったという。雪の日も雨の日も台風の日も、渋沢は写本に通った。
あるとき本の内容の疑問点について与力に質問すると、
「拙者は本を手元にしながら全部読んでおらぬ。これでは宝の持ち腐れじゃ。この本はお主にやろう」と感嘆した。渋沢は断った。
「すでに写本があります」
しかし、どうしても、と与力は本を差し出す。渋沢は受け取った。仕方なく写本のほうを売りに出したが三〇両の値がついたという。栄一は売らなかった。その栄一による「論語の写し」は渋沢栄一記念館に現存している。
渋沢は出世したくて蘭学の勉強をしていた訳ではない。当時、蘭学は幕府からは嫌われていた。しかし、艱難辛苦の勉学により渋沢の名声は世に知られるようになっていく。渋沢はのちにいう。
「わしなどは、もともととんと望みがなかったから貧乏でね。飯だって一日に一度くらいしか食べやしない」
大飢饉で、渋沢も大変な思いをしたという。
徳川太平の世が二百五十年も続き、皆、戦や政にうとくなっていた。信長の頃は、馬は重たい鎧の武士を乗せて疾走した。が、そういう戦もなくなり皆、剣術でも火縄銃でも型だけの「飾り」のようになってしまっていた。
渋沢はその頃、こんなことでいいのか？、と思っていた。
だが、渋沢も「黒船」がくるまで目が覚めなかった。
「火事場泥棒」的に尊皇攘夷の旗のもと、栄一は外国人宿泊館に放火したり、嵐のように暴れた。奇兵隊にも入隊したりもしている。松下村塾にも僅かな期間だが通学した。
だが、吉田松陰は渋沢栄一の才に気づかぬ。面白くないのは栄一である。
しかし、渋沢栄一は「阿呆」ではない。軍事力なき攘夷「草莽掘起」より、開国して文化・武力・経済力をつけたほうがいい。佐久間象山の受け入りだが目が覚めた。つまり、覚醒した。だが、まだ時はいまではない。「知略」「商人としての勘」が自分の早熟な行動を止めていた。今、「開国論」を説けば「第二・佐久間象山」でしかない。佐久間象山はやがて幕府の「安政の大獄」だか浪人や志士だのいう連中の「天誅」だかで犬死するだろう。
俺は死にたくない。まずは力ある者の側近となり、徐々に「独り立ち」するのがいい。
誰がいい？ 木戸貫治（桂小五郎）？ 頭がいいが「一匹狼的」だ。西郷吉之助（隆盛）？
薩摩（鹿児島県）のおいどんか？ 側近や家来が多すぎる。佐久間象山？ 先のないひとだ。坂本龍馬？ あんな得体の知れぬ者こっちが嫌である。大久保一蔵（利通）？ 有力だが冷徹であり、どいつも「つて（人脈）」がない。
渋沢栄一は艱難辛苦の末、わずかなつて（人脈）を頼って「一橋慶喜」に仕官し、いつしか慶喜の「懐刀」とまでいわれるように精進した。根は真面目な計算高い渋沢栄一である。
頭のいい栄一は現在なら「東大法学部卒のエリート・キャリア官僚」みたいな者であったにちがいない。
一橋慶喜ことのちの徳川慶喜は「馬鹿」ではない。「温室育ちの苦労知らずのお坊ちゃん」であるが、気は小さく「蚤の心臓」ではあるが頭脳麗しい男ではある。
だが、歴史は彼を「阿呆だ」「臆病者だ」という。
「官軍に怯えて大阪城から遁走したではないか」
「抵抗なく大政奉還し、江戸城からもいち早く逃げ出した」
歴史的敗北者だ、というのだ。だが、なら自分が慶喜の立場だったら？ああやる以外どうせよというのだ？官軍と幕府軍で全面内戦状態になれば「清国の二の舞」だったではないか。
あえて「貧乏くじ」を引く策は実は渋沢栄一の「策」、「入れ知恵」ではあった。
まあ、「結果」よければすべてよし、である。
坂本龍馬という怪しげな奴が長州藩に入ったのはこの時期である。桂小五郎も高杉晋作もこの元・土佐藩の脱藩浪人に対面して驚いた。龍馬は「世界は広いぜよ、桂さん、高杉さん。黒船をわしはみたが凄い凄い！」とニコニコいう。
「どのようにかね、坂本さん？」
「黒船は蒸気船でのう。蒸気機関という発明のおかげで今までヨーロッパやオランダに行くのに往復２年かかったのが…わずか数ヶ月で着く」
「そうですか」小五郎は興味をもった。
高杉は「桂さん」と諌めようとした。が、桂小五郎は「まあまあ、晋作。そんなに便利なもんならわが藩でも欲しいのう」という。
龍馬は「銭をしこたま貯めてこうたらええがじゃ！ 銃も大砲もこうたらええがじゃ！」
高杉は「おんしは攘夷派か開国派ですか？」ときく。
「知らんきに。わしは勝先生についていくだけじゃきに」
「勝？ まさか幕臣の勝麟太郎（海舟）か？」
「そうじゃ」
桂と高杉は殺気だった。そいっと横の畳の刀に手を置いた。
「馬鹿らしいきに。わしを殺しても徳川幕府の瓦解はおわらんきにな」
「なればおんしは倒幕派か？」
桂小五郎と高杉晋作はにやりとした。
「そうじゃのう」龍馬は唸った。「たしかに徳川幕府はおわるけんど…」
「おわるけど？」
龍馬は驚くべき戦略を口にした。「徳川将軍家はなくさん。一大名のひとつとなるがじゃ」
「なんじゃと？」桂小五郎も高杉晋作も眉間にシワをよせた。「それではいまとおんなじじゃなかが？」龍馬は否定した。「いや、そうじゃないきに。徳川将軍家は只の一大名になり、わしは日本は藩もなくし共和制がええじゃと思うとるんじゃ」
「…おんしはおそろしいことを考えるじゃなあ」
「そうきにかのう？」龍馬は子供のようにおどけてみせた。
桂小五郎は万廻元年（1860年）「勘定方小姓格」となり、藩の中枢に権力をうつしていく。三十歳で驚くべき出世をした。しかし、長州の田舎大名の懐刀に過ぎない。
公武合体がなった。というか水戸藩士たちに井伊大老を殺された幕府は、策を打った。攘夷派の孝明天皇の妹・和宮を、徳川将軍家・家茂公の婦人として「天皇家」の力を取り込もうと画策したのだ。だが、意外なことがおこる。長州や尊皇攘夷派は「攘夷決行日」を迫ってきたのだ。幕府だって馬鹿じゃない。外国船に攻撃すれば日本国は「ぼろ負け」するに決まっている。だが、天皇まで「攘夷決行日」を迫ってきた。幕府は右往左往し「適当な日付」を発表した。だが、攘夷（外国を武力で追い払うこと）などする馬鹿はいない。だが、その一見当たり前なことがわからぬ藩がひとつだけあった。長州藩である。吉田松陰の「草莽掘起」に熱せられた長州藩は馬関（下関）海峡のイギリス艦船に砲撃したのだ。
だが、結果はやはりであった。長州藩はイギリス艦船に雲海の如くの砲撃を受け、藩領土は火の海となった。桂小五郎から木戸貫治と名を変えた木戸も、余命幾ばくもないが「戦略家」の奇兵隊隊長・高杉晋作も「欧米の軍事力の凄さ」に舌を巻いた。
そんなとき、坂本龍馬が長州藩に入った。「草莽掘起は青いきに」ハッキリ言った。
「松陰先生が間違っておると申すのか？坂本龍馬とやら」
木戸は怒った。「いや、ただわしは戦を挑む相手が違うというとるんじゃ」
「外国でえなくどいつを叩くのだ？」
高杉はザンバラ頭を手でかきむしりながら尋ねた。
「幕府じゃ。徳川幕府じゃ」
「なに、徳川幕府？」
坂本龍馬は策を授け、しかも長州藩・奇兵隊の奇跡ともいうべき「馬関の戦い」に参戦した。後でも述べるが、九州大分に布陣した幕府軍を奇襲攻撃で破ったのだ。
また、徳川将軍家の徳川家茂が病死したのもラッキーだった。あらゆるラッキーが重なり、長州藩は幕府軍を破った。だが、まだ徳川将軍家は残っている。家茂の後釜は徳川慶喜である。長州藩は土佐藩、薩摩藩らと同盟を結ぶ必要に迫られた。明治維新の革命まで、後一歩、である。
和宮と若き将軍・家茂（徳川家福・徳川紀州藩）との話しをしよう。
和宮が江戸に輿入れした際にも悶着があった。なんと和宮（孝明天皇の妹、将軍家へ嫁いだ）は天璋院（薩摩藩の篤姫）に土産をもってきたのだが、文には『天璋院へ』とだけ書いてあった。様も何もつけず呼び捨てだったのだ。「これは…」側女中の重野や滝山も驚いた。「何かの手違いではないか？」天璋院は動揺したという。滝山は「間違いではありませぬ。これは江戸に着いたおり、あらかじめ同封されていた文にて…」とこちらも動揺した。
天皇家というのはいつの時代もこうなのだ。現在でも、天皇の家族は子供にまで「なんとか様」と呼ばねばならぬし、少しでも批判しようものなら右翼が殺しにくる。
だから、マスコミも過剰な皇室敬語のオンパレードだ。
今もって、天皇はこの国では『現人神』のままなのだ。
「懐剣じゃと？」
天璋院は滝山からの報告に驚いた。『お当たり』（将軍が大奥の妻に会いにいくこと）の際に和宮が、懐にきらりと光る物を忍ばせていたのを女中が見たというのだ。
「…まさか…和宮さんはもう将軍の御台所（正妻）なるぞ」
「しかし…再三のお当たりの際にも見たものがおると…」滝山は深刻な顔でいった。
「…まさか…公方さまを…」
しかし、それは誤解であった。確かに和宮は家茂の誘いを拒んだ。しかし、懐に忍ばせていたのは『手鏡』であった。天璋院は微笑み、「お可愛いではないか」と呟いたという。 天璋院は家茂に「今度こそ大切なことをいうのですよ」と念を押した。
寝室にきた白装束の和宮に、家茂はいった。「この夜は本当のことを申しまする。壤夷は無理にござりまする。鎖国は無理なのです」
「……無理とは？」
「壤夷などと申して外国を退ければ戦になるか、または外国にやられ清国のようになりまする。開国か日本国内で戦になり国が滅ぶかふたつだけでござりまする」
和宮は動揺した。「ならば公武合体は……壤夷は無理やと？」
「はい。無理です。そのことも帝もいずれわかっていただけると思いまする」
「にっぽん………日本国のためならば……仕方ないことでござりまする」
「有り難うござりまする。それと、私はそなたを大事にしたいと思いまする」
「大事？」
「妻として、幸せにしたいと思っておりまする」
ふたりは手を取り合った。この夜を若きふたりがどう過ごしたかはわからない。しかし、わかりあえたものだろう。こののち和宮は将軍に好意をもっていく。
この頃、文久２年（１８６２年）３月16日、薩摩藩の島津久光が一千の兵を率いて京、そして江戸へと動いた。この知らせは長州藩や反幕府、尊皇壤夷派を勇気づけた。この頃、土佐の坂本龍馬も脱藩している。そしてやがて、薩長同盟までこぎつけるのだが、それは後述しよう。
家茂は妻・和宮と話した。
小雪が舞っていた。「私はややが欲しいのです…」
「だから……子供を産むだけが女の仕事ではないのです」
「でも……徳川家の跡取がなければ徳川はほろびまする」
家茂は妻を抱き締めた。優しく、そっと…。「それならそれでいいではないか……和宮さん…私はそちを愛しておる。ややなどなくても愛しておる。」
ふたりは強く強く抱き合った。長い抱擁……
薩摩藩（鹿児島）と長州藩（山口）の同盟が出来ると、いよいよもって天璋院（篤姫）の立場は危うくなった。薩摩の分家・今和泉島津家から故・島津斉彬の養女となり、更に近衛家の養女となり、将軍・家定の正室となって将軍死後、大御台所となっていただけに『薩摩の回し者』のようなものである。
幕府は天璋院の事を批判し、反発した。しかし、天璋院は泣きながら「わたくしめは徳川の人間に御座りまする！」という。和宮は複雑な顔だったが、そんな天璋院を若き将軍・家茂が庇った。薩摩は『将軍・家茂の上洛』『各藩の幕政参加』『松平慶永（春嶽）、一橋慶喜の幕政参加』を幕府に呑ませた。それには江戸まで久光の共をした大久保一蔵や小松帯刀の力が大きい。そして天璋院は『生麦事件』などで薩摩と完全に訣別した。こういう悶着や、確執は腐りきった幕府の崩壊へと結び付くことなど、幕臣でさえ気付かぬ程であり、幕府は益々、危機的状況であったといえよう。
話しを少し戻す。
長崎で、幕府使節団が上海行きの準備をはじめたのは文久二年の正月である。
当然、晋作も長崎にら滞在して、出発をまった。
藩からの手持金は、六百両ともいわれる。
使節の乗る船はアーミスチス号だったが、船長のリチャードソンが法外な値をふっかけていたため、準備が遅れていたという。
二十三歳の若者がもちなれない大金を手にしたため、芸妓上げやらなにやらで銭がなくなっていき……よくある話しである。
…それにしてもまたされる。
窮地におちいった晋作をみて、同棲中の芸者がいった。
「また、私をお売りになればいいでしょう？」
しかし、晋作には、藩を捨てて、二年前に遊郭からもらいうけた若妻雅を捨てる気にはならなかった。だが、結局、晋作は雅を遊郭にまた売ってしまう。
……自分のことしか考えられないのである。
しかし、女も女で、甲斐性無しの晋作にみきりをつけた様子であったという。
当時、上海に派遣された五十一名の中で、晋作の『遊清五録』ほど精密な本はない。長州藩が大金を出して派遣した甲斐があったといえる。
しかし、上海使節団の中で後年名を残すのは、高杉晋作と中牟田倉之助、五代才助の三人だけである。中牟田は明治海軍にその名を残し、五代は維新後友厚と改名し、民間に下って商工会を設立する。
晋作は上海にいって衝撃を受ける。
吉田松陰いらいの「草奔掘起」であり「壤夷」は、亡国の途である。
こんな強大な外国と戦って勝てる訳がない。
……壤夷鎖国など馬鹿げている！
それに開眼したのは晋作だけではない。勝海舟も坂本龍馬も、佐久間象山、榎本武揚、小栗上野介や松本良順らもみんなそうである。晋作などは遅すぎたといってもいい。
上海では賊が出没して、英軍に砲弾を浴びせかける。
しかし、すぐに捕まって処刑される。
日本人の「壤夷」の連中とどこが違うというのか……？
……俺には回天（革命）の才がある。
……日本という国を今一度、回天（革命）してみせる！
「徳川幕府は腐りきった糞以下だ！ かならず俺がぶっつぶす！」
高杉晋作は革命の志を抱いた。
それはまだ維新夜明け前のことで、ある。
風が強い。
文久二年（一八六二）、東シナ海を暴風雨の中いく艦船があった。
海面すれすれに黒い雲と強い雨風が走る。
嵐の中で、まるで湖に浮かぶ木の葉のように、三百五十八トンの艦船が揺れていた。
この船に、高杉晋作は乗っていた。
「面舵いっぱい！」
艦長のリチャードソンに部下にいった。
「海路は間違いないだろうな?!」
リチャードソンは、それぞれ部下に指示を出す。艦船が大嵐で激しく揺れる。
「これがおれの東洋での最後の航海だ！ ざまのない航行はするなよ！」
リチャードソンは、元大西洋航海の貨物船の船長だったという。それがハリファクス沖で時化にであい、坐礁事故を起こしてクビになった。
船長の仕事を転々としながら、小船アーミスチス（日本名・千歳丸）を手にいれた。それが転機となる。東洋に進出して、日本の徳川幕府との商いを開始する。しかし、これで航海は最後だ。
このあとは引退して、隠居するのだという。
「イエス・サー」
「取り舵十五度！」
「イエス・サー」
英国の海軍や船乗りは絶対服従でなりたっているという。リチャードソンのいうことは黒でも白といわねばならない。
「舵輪を動かせ！ このままでは駄目だ！」
「イエス・サー」
部下のミスティは返事をして命令に従った。
リチャードソンは、船橋から甲板へおりていった。すると階段下で、中年の日本人男とあった。彼はオランダ語通訳の岩崎弥四郎であった。
岩崎弥四郎は秀才で、オランダ語だけでなく、中国語や英語もペラペラ喋れる。
「どうだ？ 日本人たち一行の様子は？ 元気か？」
岩崎は、
「みな元気どころかおとといの時化で皆へとへとで吐き続けています」と苦笑した。
「航海は順調なのに困ったな。日本人はよほど船が苦手なんだな」
リチャードソンは笑った。
「あの時化が順調な航海だというのですか？」
長崎港を四月二十九日早朝に出帆していらい、確かに波はおだやかだった。
それが、夜になると時化になり、船が大きく揺れ出した。
乗っていた日本人は船酔いでゲーゲー吐き始める。
「あれが時化だと？」
リチャードソンはまた笑った。
「あれが時化でなければ何だというんです？」
「あんなもの…」
リチャードソンはにやにやした。「少しそよ風がふいて船がゆれただけだ」
岩崎は沈黙した。呆れた。
「それよりあの病人はどうしてるかね？」
「病人？」
「乗船する前に顔いっぱいに赤い粒々をつくって、子供みたいな病気の男さ」
「ああ、長州の」
「……チョウシュウ？」
岩崎は思わず口走ってしまったのを、リチャードソンは聞き逃さなかった。
長州藩（現在の山口県）は毛利藩主のもと、尊皇壤夷の先方として徳川幕府から問題視されている。過激なゲリラ活動もしている。
岩崎は慌てて、
「あれは江戸幕府の小役人の従僕です」とあわてて取り繕った。
「……従僕？」
「はい。その病人がどうかしたのですか？」
リチャードソンは深く頷いて、
「あの男は、他の日本人が船酔いでまいっているときに平気な顔で毎日航海日誌を借りにきて、写してかえしてくる。ああいう人間はすごい。ああいう人間がいえば、日本の国が西洋に追いつくまで百年とかかるまい」と関心していった。
極東は西洋にとってはフロンティアだった。
英国はインドを植民地とし、清国（中国）もアヘン（麻薬）によって支配地化した。
フランスと米国も次々と極東諸国を植民地としようと企んでいる。
観光丸をオランダ政府が幕府に献上したのには当然ながら訳があった。
米国のペリー艦隊が江戸湾に現れたのと間髪入れず、幕府は長崎商館長ドンケル・クルチウスの勧めで、百馬力のコルベット艦をオランダに注文した。大砲は十門から十二門整備されていて、一隻の値段が銀二千五百貫であったという。
装備された砲台は炸裂弾砲（ボム・カノン）であった。
一隻の納期は安政四年（一八五七）で、もう一隻は来年だった。
日本政府と交流を深める好機として、オランダ政府は受注したが、ロシアとトルコがクリミア半島で戦争を始めた（聖地問題をめぐって）。
ヨーロッパに戦火が拡大したので中立国であるオランダが、軍艦兵器製造を一時控えなければならなくなった。そのため幕府が注文した軍艦の納期が大幅に遅れる危機があった。 そのため長崎商館長ドンケル・クルチウスの勧めで、オランダ政府がスームビング号を幕府に献上した、という訳である。
クルチウスは「幕府など一隻の蒸気船を献上すれば次々と注文してきて、オランダが日本海軍を牛耳れるだろう」と日本を甘くみていた。
オランダ政府はスームビング号献上とともに艦長ペルス・ライケン大尉以下の乗組員を派遣し、軍艦を長崎に向かわせた。すぐに日本人たちに乗組員としての教育を開始した。 観光丸の乗組員は百人、別のコルベット艦隊にはそれぞれ八十五人である。
長崎海軍伝習所の発足にあたり、日本側は諸取締役の総責任者に、海防掛目付の永井尚
志を任命した。
長崎にいくことになった勝海舟も、小譜請から小十人組に出世した。当時としては破格の抜擢であったという。
やがて奥田という幕府の男が勝海舟を呼んだ。
「なんでござろうか？」
「今江戸でオランダ兵学にくわしいのは佐久間象山と貴公だ。幕府にも人ありというところを見せてくれ」
奥田のこの提案により、勝海舟は『オランダ兵学』を伝習生たちに教えることにした。「なんとか形にはなってきたな」
勝海舟は手応えを感じていた。海兵隊の訓練を受けていたので、勝海舟は隊長役をつとめており明るかった。
雪まじりの風が吹きまくるなか、勝海舟は江戸なまりで号令をかける。
見物にきた老中や若年寄たちは喜んで歓声をあげた。
佐久間象山は信州松代藩士であるから、幕府の旗本の中から勝海舟のような者がでてくるのはうれしい限りだ。
訓練は五ツ（午前八時）にはじまり夕暮れに終わったという。
訓練を無事におえた勝海舟は、大番組という上級旗本に昇進し、長崎にもどった。
研修をおえた伝習生百五人は観光丸によって江戸にもどった。その当時におこった中国と英国とのアヘン戦争は江戸の徳川幕府を震撼させていた。
永井尚志とともに江戸に帰った者は、矢田堀や佐々倉桐太郎（運用方）、三浦新十郎、松亀五郎、小野友五郎ら、のちに幕府海軍の重鎮となる英才がそろっていたという。
勝海舟も江戸に戻るはずだったが、永井に説得されて長崎に残留した。
安政四年八月五日、長崎湾に三隻の艦船が現れた。そのうちのコルベット艦は長さ百六十三フィートもある巨大船で、船名はヤッパン（日本）号である。幕府はヤッパン号を
受け取ると咸臨丸と船名を変えた。
コレラ患者が多数長崎に出たのは安政五年（一八五八）の初夏のことである。
短期間で命を落とす乾性コレラであった。
カッテンデーキは日本と首都である江戸の人口は二百四十万人、第二の都市大阪は八十万人とみていた。しかし、日本人はこれまでコレラの療学がなく経験もしていなかったので、長崎では「殺人事件ではないか？」と捜査したほどであった。
コレラ病は全国に蔓延し、江戸では三万人の病死者をだした。
コレラが長崎に蔓延していた頃、咸臨丸の姉妹艦、コルベット・エド号が入港した。幕府が注文した船だった。幕府は船名を朝陽丸として、長崎伝習所での訓練船とした。
安政五年は、日本国幕府が米国や英国、露国、仏国などと不平等条約を次々と結んだ時代である。また幕府の井伊大老が「安政の大獄」と称して反幕府勢力壤夷派の大量殺戮を行った年でもある。その殺戮の嵐の中で、吉田松陰らも首をはねられた。
この年十月になって、佐賀藩主鍋島直正がオランダに注文していたナガサキ号が長崎に入港した。朝陽丸と同型のコルベット艦である。
日米修交通商条約批准のため、間もなく、外国奉行新見豊前守、村垣淡路守、目付小栗上野介がアメリカに使節としていくことになった。ハリスの意向を汲んだ結果だった。 幕府の中では「米国にいくのは日本の軍艦でいくようにしよう」というのが多数意見だった。白羽の矢がたったのは咸臨丸であった。
幕府の小役人従僕と噂された若者は、航海日誌の写しを整理していた。
全身の発疹がおさまりかけていた。
その男は馬面でキツネ目である。名を高杉晋作、長州毛利藩で代々百十万石の中士、高杉小忠太のせがれであるという。高杉家は勘定方取締役や藩御用掛を代々つとめた中級の官僚の家系である。
ひとり息子であったため晋作は家督を継ぐ大事な息子として、大切に育てられた。
甘やかされて育ったため、傲慢な、可愛くない子供だったという。
しかし不思議なことにその傲慢なのが当然のように受け入れられたという。
親戚や知人、同年代の同僚、のみならず毛利家もかれの傲慢をみとめた。
しかし、その晋作を従えての使節・犬塚は、
「やれやれとんだ貧乏くじひいたぜ」と晋作を認めなかった。
江戸から派遣された使節団は占領された清国（中国）の視察にいく途中である。
すいきょう
ひとは晋作を酔狂という。
そうみえても仕方ない。突拍子もない行動が人の度肝を抜く。
が、晋作にしてみれば、好んで狂ったような行動をしている訳ではない。その都度、壁にぶつかり、それを打開するために行動しているだけである。
酔狂とみえるのは壁が高く、しかもぶつかるのが多すぎたからである。
「高杉くん。 だいじょうぶかね？」
晋作の船室を佐賀藩派遣の中牟田倉之助と、薩摩藩派遣の五代才助が訪れた。
長崎ですでに知り合っていたふたりは、晋作の魅力にとりつかれたらしく、船酔のあいだも頻繁に晋作の部屋を訪れていた。
「航海日録か……やるのう高杉くん」
中牟田が関心していった。
すると、五代が、
「高杉どんも航海術を習うでごわすか？」と高杉にきいてきた。
高杉は青白い顔で、「航海術は習わない。前にならったが途中でやめた」
「なにとぜ？」
「俺は船に酔う」
「馬鹿らしか！ 高杉どんは時化のときも酔わずにこうして航海日録を写しちょうとがか。船酔いする人間のすることじゃなかばい」
五代が笑った。
中牟田も「そうそう、冗談はいかんよ」という。
すると、高杉は、
「時化のとき酔わなかったのは……別の病気にかかっていたからだ」と呟いた。
「別の病気？ 発疹かい？」
「そうだ」高杉晋作は頷いた。
そして、続けて「酒に酔えば船酔いしないのと同じだ。それと同じことだ」
「なるほどのう。そげんこつか？」
五代がまた笑った。
高杉晋作はプライドの高い男で、嘲笑されるのには慣れていない。
刀に自然と手がゆく。しかし、理性がそれを止めた。
「俺は西洋文明に憧れている訳じゃない」
晋作は憂欝そうにいった。
「てことは高杉どんは壤夷派でごわすか？」
「そうだ！ 日本には三千年の歴史がある。西洋などたかだか数百年に過ぎない」
のちに、三千世界の烏を殺し、お主と一晩寝てみたい……
という高杉の名文句はここからきている。
昼頃、晋作と中牟田たちは海の色がかわるのを見た。東シナ海大陸棚に属していて、水深は百もない。コバルト色であった。
「あれが揚子江の河水だろう」
「……揚子江？ もう河口に入ったか。上海はもうすぐだな」
揚子江は世界最大の川である。遠くチベットに源流をおき、長さ五千二百キロ、幅およそ六十キロである。
河を遡ること一日半、揚子江の沿岸に千歳丸は辿り着いた。
揚子江の広大さに晋作たちは度肝を抜かれた。
なんとも神秘的な風景である。
上海について、五代たちは「じゃっどん！ あげな大きな船があればどけな商いでもできっとじゃ！」と西洋の艦隊に興味をもった、が、晋作は冷ややかであった。
晋作が興味をもったのは、艦船の大きさではなく、占領している英国の建物の「設計」のみごとさである。軍艦だけなら、先進国とはいいがたい幕府の最大の友好国だったオランダでも、また歴史の浅い米国でもつくれる。
しかし、建物を建てるのはよっぽどの数学と設計力がいる。
しかし、中牟田たちは軍艦の凄さに圧倒されるばかりで、英国の文化などどこ吹く風だ。 ……各藩きっての秀才というが、こいつらには上海の景色の意味がわかってない。
長崎で、幕府使節団が上海行きの準備をはじめたのは文久二年の正月である。
当然、晋作も長崎にら滞在して、出発をまった。
藩からの手持金は、六百両ともいわれる。
使節の乗る船はアーミスチス号だったが、船長のリチャードソンが法外な値をふっかけていたため、準備が遅れていたという。
二十三歳の若者がもちなれない大金を手にしたため、芸妓上げやらなにやらで銭がなくなっていき……よくある話しである。
…それにしてもまたされる。
窮地におちいった晋作をみて、同棲中の芸者がいった。
「また、私をお売りになればいいでしょう？」
しかし、晋作には、藩を捨てて、二年前に遊郭からもらいうけた若妻雅を捨てる気にはならなかった。だが、結局、晋作は雅を遊郭にまた売ってしまう。
……自分のことしか考えられないのである。
しかし、女も女で、甲斐性無しの晋作にみきりをつけた様子であったという。
当時、上海に派遣された五十一名の中で、晋作の『遊清五録』ほど精密な本はない。長州藩が大金を出して派遣した甲斐があったといえる。
しかし、上海使節団の中で後年名を残すのは、高杉晋作と中牟田倉之助、五代才助の三人だけである。中牟田は明治海軍にその名を残し、五代は維新後友厚と改名し、民間に下って商工会を設立する。
晋作は上海にいって衝撃を受ける。
吉田松陰いらいの「草奔掘起」であり「壤夷」は、亡国の途である。
こんな強大な外国と戦って勝てる訳がない。
……壤夷鎖国など馬鹿げている！
それに開眼したのは晋作だけではない。勝海舟も坂本龍馬も、佐久間象山、榎本武揚、小栗上野介や松本良順らもみんなそうである。晋作などは遅すぎたといってもいい。
上海では賊が出没して、英軍に砲弾を浴びせかける。
しかし、すぐに捕まって処刑される。
日本人の「壤夷」の連中とどこが違うというのか……？
……俺には回天（革命）の才がある。
……日本という国を今一度、回天（革命）してみせる！
「徳川幕府は腐りきった糞以下だ！ かならず俺がぶっつぶす！」
高杉晋作は革命の志を抱いた。
それはまだ維新夜明け前のことで、ある。
たかすぎしんさく～三千世界の烏を殺し～
～開国へ！ 奇兵隊！
高杉晋作の「明治維新」はいかにしてなったか。～
ノンフィクション小説
total-produced&PRESENTED&written by
Ｗａｓｈｕ Ｍｉｄｏｒｉｋａｗａ
緑川 鷲羽
this novel is a dramatic interoretation
of events and characters based on public
sources and an in complete historical record.
some scenes and events are presented as
composites or have been hypothesized or condensed.
”過去に無知なものは未来からも見放される運命にある”
米国哲学者ジョージ・サンタヤナ
あらすじ
黒船来航…
幕末、高杉晋作は吉田松陰の松下村塾で優秀な生徒だった。親友はのちに「禁門の変」を犯すことになる久坂玄瑞である。高杉は上海に留学して知識を得た。長州の高杉や久坂にとって当時の日本はいびつにみえた。彼らは幕府を批判していく。
将軍が死んでしまう。かわりは一橋卿・慶喜であった。幕府に不満をもつ晋作は兵士を農民たちからつのり「奇兵隊」を結成。やがて長州藩による蛤御門の変（禁門の変）がおこる。幕府はおこって軍を差し向けるが敗走……龍馬の策によって薩長連合ができ、官軍となるや幕府は遁走しだす。やがて官軍は錦の御旗を掲げ江戸へ迫る。
勝は西郷隆盛と会談し、「江戸無血開城」がなる。だが、榎本幕府残党は奥州、蝦夷へ……
しかし、晋作は維新前夜、幕府軍をやぶったのち、二十七歳で病死してしまう。晋作の死をもとに長州藩士たちは明鏡止水の心だった。 おわり
１ 立志
長州藩と英国による戦争は、英国の完全勝利で、あった。
長州の馬鹿が、たった一藩だけで「攘夷実行」を決行して、英国艦船に地上砲撃したところで、英国のアームストロング砲の砲火を浴びて「白旗」をあげたのであった。
長州の「草莽掘起」が敗れたようなものであった。
同藩は投獄中であった高杉晋作を敗戦処理に任命し、伊藤俊輔（のちの伊藤博文）を通訳として派遣しアーネスト・サトウなどと停戦会議に参加させた。
伊藤博文は師匠・吉田松陰よりも高杉晋作に人格的影響を受けている。
……動けば雷電の如し、発すれば驟雨の如し……
伊藤博文が、このような「高杉晋作」に対する表現詩でも、充分に伊藤が高杉を尊敬しているかがわかる。高杉晋作は強がった。
「確かに砲台は壊されたが、負けた訳じゃない。英国陸海軍は三千人しか兵士がいない。その数で長州藩を制圧は出来ない」
英国の痛いところをつくものだ。
伊藤は関心するやら呆れるやらだった。
明治四十二年には吉田松陰の松下村塾門下は伊藤博文と山県有朋だけになっている。
ふたりは明治政府が井伊直弼元・幕府大老の銅像を建てようという運動には不快感を示している。時代が変われば何でも許せるってもんじゃない。
松門の龍虎は間違いなく「高杉晋作」と「久坂玄瑞」である。今も昔も有名人である。
伊藤博文と山県有朋も松下村塾出身だが、悲劇的な若死をした「高杉晋作」「久坂玄瑞」に比べれば「吉田松陰門下」というイメージは薄い。
伊藤の先祖は蒙古の軍艦に襲撃をかけた河野通有で、河野は孝雷天皇の子に発しているというが怪しいものだ。歴史的証拠資料がない為だ。伊藤家は貧しい下級武士で、伊藤博文の生家は現在も山口県に管理保存されているという。
「あなたのやることは正しいことなのでわたくしめの力士隊を使ってください！」
奇兵隊蜂起のとき、そう高杉晋作にいって高杉を喜ばせている。
若い頃の栄一は尊王壤夷運動に共鳴し、文久三年（一八六三）に従兄の尾高新五郎とともに、高崎城を乗っ取り、横浜の外国人居留地襲撃を企てた。
しかし、実行は中止され、京都に出た渋沢栄一は代々尊王の家柄として知られた一橋・徳川慶喜に支えた。
話しを前に戻す。
天保五年（一八三四）、栄一は十二歳のとき御殿を下がった。
天保八年十五歳のとき、家斉の嫡男が一橋家を継ぐことになり、一橋慶昌と名乗った。当然のように栄一は召し抱えられ、内示がきた。
一橋家はかの将軍吉宗の家系で、由緒ある名門である。栄一は、田沼意次や柳沢吉保のように場合によっては将軍家用人にまで立身出世するかもと期待した。
一橋慶昌の兄の将軍家定は病弱でもあり、いよいよ一橋家が将軍か？ といわれた。
しかし、そんな慶昌も天保九年五月に病死してしまう。栄一は十六歳で城を離れざるえなくなった。
しかし、この年まで江戸城で暮らし、男子禁制の大奥で暮らしたことは渋沢にとってはいい経験だった。大奥の女性は彼を忘れずいつも「栄さんは…」と内輪で話したという。城からおわれた渋沢栄一は算盤に熱中した。
彼は家督を継ぎ、鬱憤をまぎらわすかのように商売に励んだ。
この年、意地悪ばばあ殿と呼ばれた曾祖母が亡くなった。
栄一の父は夢酔と号して隠居してやりたいほうだいやったが、やがて半身不随の病気になり、死んだ。
父はいろいろなところに借金をしていたという。
そのため借金取りたちが栄一の屋敷に頻繁に訪れるようになる。
「父の借財はかならずお返しいたしますのでしばらくまってください」栄一は頭を下げ続けた。プライドの高い渋沢にとっては屈辱だったことだろう。
渋沢は学問にも勤しんだ。この当時の学問は蘭学とよばれるもので、蘭…つまりオランダ学問である。渋沢は蘭学を死に物狂いで勉強した。
本屋にいって本を見るが、買う金がない。だから一生懸命に立ち読みして覚えた。しかし、そうそう覚えられるものではない。
あるとき、本屋で新刊の孔子の『論語』を見た。本を見るとめったにおめにかかれないようないい内容の本である。
「これはいくらだ？」渋沢は主人に尋ねた。
「五十両にござりまする」
「高いな。なんとかまけられないか？」
主人はまけてはくれない。そこで渋沢は親戚、知人の家を駆け回りなんとか五十両をもって本屋に駆け込んだ。が、孔子の『論語』はすでに売れたあとであった。
「あの本は誰が買っていったのか？」息をきらせながら渋沢はきいた。
「四谷大番町にお住まいの与力某様でござります」
渋沢は駆け出した。すぐにその家を訪ねた。
「その本を私めにお譲りください。私にはその本が必要なのです」
与力某は断った。すると栄一は「では貸してくだされ」という。
それもダメだというと、渋沢は「ではあなたの家に毎日通いますから、写本させてください」と頭を下げる。いきおい土下座のようになる。誇り高い渋沢栄一でも必要なときは土下座もした。それで与力某もそれならと受け入れた。「私は四つ（午後十時）に寝ますからその後屋敷の中で写しなされ」
渋沢は毎晩その家に通い、写経ならぬ写本をした。
渋沢の住んでいるのは本所江戸王子で、与力の家は四谷大番町であり、距離は往復三里（約二十キロ）であったという。雪の日も雨の日も台風の日も、渋沢は写本に通った。
あるとき本の内容の疑問点について与力に質問すると、
「拙者は本を手元にしながら全部読んでおらぬ。これでは宝の持ち腐れじゃ。この本はお主にやろう」と感嘆した。渋沢は断った。
「すでに写本があります」
しかし、どうしても、と与力は本を差し出す。渋沢は受け取った。仕方なく写本のほうを売りに出したが三〇両の値がついたという。栄一は売らなかった。その栄一による「論語の写し」は渋沢栄一記念館に現存している。
渋沢は出世したくて蘭学の勉強をしていた訳ではない。当時、蘭学は幕府からは嫌われていた。しかし、艱難辛苦の勉学により渋沢の名声は世に知られるようになっていく。渋沢はのちにいう。
「わしなどは、もともととんと望みがなかったから貧乏でね。飯だって一日に一度くらいしか食べやしない」
大飢饉で、渋沢も大変な思いをしたという。
徳川太平の世が二百五十年も続き、皆、戦や政にうとくなっていた。信長の頃は、馬は重たい鎧の武士を乗せて疾走した。が、そういう戦もなくなり皆、剣術でも火縄銃でも型だけの「飾り」のようになってしまっていた。
渋沢はその頃、こんなことでいいのか？、と思っていた。
だが、渋沢も「黒船」がくるまで目が覚めなかった。
「火事場泥棒」的に尊皇攘夷の旗のもと、栄一は外国人宿泊館に放火したり、嵐のように暴れた。奇兵隊にも入隊したりもしている。松下村塾にも僅かな期間だが通学した。
だが、吉田松陰は渋沢栄一の才に気づかぬ。面白くないのは栄一である。
しかし、渋沢栄一は「阿呆」ではない。軍事力なき攘夷「草莽掘起」より、開国して文化・武力・経済力をつけたほうがいい。佐久間象山の受け入りだが目が覚めた。つまり、覚醒した。だが、まだ時はいまではない。「知略」「商人としての勘」が自分の早熟な行動を止めていた。今、「開国論」を説けば「第二・佐久間象山」でしかない。佐久間象山はやがて幕府の「安政の大獄」だか浪人や志士だのいう連中の「天誅」だかで犬死するだろう。
俺は死にたくない。まずは力ある者の側近となり、徐々に「独り立ち」するのがいい。
誰がいい？ 木戸貫治（桂小五郎）？ 頭がいいが「一匹狼的」だ。西郷吉之助（隆盛）？
薩摩（鹿児島県）のおいどんか？ 側近や家来が多すぎる。佐久間象山？ 先のないひとだ。坂本龍馬？ あんな得体の知れぬ者こっちが嫌である。大久保一蔵（利通）？ 有力だが冷徹であり、どいつも「つて（人脈）」がない。
渋沢栄一は艱難辛苦の末、わずかなつて（人脈）を頼って「一橋慶喜」に仕官し、いつしか慶喜の「懐刀」とまでいわれるように精進した。根は真面目な計算高い渋沢栄一である。
頭のいい栄一は現在なら「東大法学部卒のエリート・キャリア官僚」みたいな者であったにちがいない。
一橋慶喜ことのちの徳川慶喜は「馬鹿」ではない。「温室育ちの苦労知らずのお坊ちゃん」であるが、気は小さく「蚤の心臓」ではあるが頭脳麗しい男ではある。
だが、歴史は彼を「阿呆だ」「臆病者だ」という。
「官軍に怯えて大阪城から遁走したではないか」
「抵抗なく大政奉還し、江戸城からもいち早く逃げ出した」
歴史的敗北者だ、というのだ。だが、なら自分が慶喜の立場だったら？ああやる以外どうせよというのだ？官軍と幕府軍で全面内戦状態になれば「清国の二の舞」だったではないか。
あえて「貧乏くじ」を引く策は実は渋沢栄一の「策」、「入れ知恵」ではあった。
まあ、「結果」よければすべてよし、である。
坂本龍馬という怪しげな奴が長州藩に入ったのはこの時期である。桂小五郎も高杉晋作もこの元・土佐藩の脱藩浪人に対面して驚いた。龍馬は「世界は広いぜよ、桂さん、高杉さん。黒船をわしはみたが凄い凄い！」とニコニコいう。
「どのようにかね、坂本さん？」
「黒船は蒸気船でのう。蒸気機関という発明のおかげで今までヨーロッパやオランダに行くのに往復２年かかったのが…わずか数ヶ月で着く」
「そうですか」小五郎は興味をもった。
高杉は「桂さん」と諌めようとした。が、桂小五郎は「まあまあ、晋作。そんなに便利なもんならわが藩でも欲しいのう」という。
龍馬は「銭をしこたま貯めてこうたらええがじゃ！ 銃も大砲もこうたらええがじゃ！」
高杉は「おんしは攘夷派か開国派ですか？」ときく。
「知らんきに。わしは勝先生についていくだけじゃきに」
「勝？ まさか幕臣の勝麟太郎（海舟）か？」
「そうじゃ」
桂と高杉は殺気だった。そいっと横の畳の刀に手を置いた。
「馬鹿らしいきに。わしを殺しても徳川幕府の瓦解はおわらんきにな」
「なればおんしは倒幕派か？」
桂小五郎と高杉晋作はにやりとした。
「そうじゃのう」龍馬は唸った。「たしかに徳川幕府はおわるけんど…」
「おわるけど？」
龍馬は驚くべき戦略を口にした。「徳川将軍家はなくさん。一大名のひとつとなるがじゃ」
「なんじゃと？」桂小五郎も高杉晋作も眉間にシワをよせた。「それではいまとおんなじじゃなかが？」龍馬は否定した。「いや、そうじゃないきに。徳川将軍家は只の一大名になり、わしは日本は藩もなくし共和制がええじゃと思うとるんじゃ」
「…おんしはおそろしいことを考えるじゃなあ」
「そうきにかのう？」龍馬は子供のようにおどけてみせた。
桂小五郎は万廻元年（1860年）「勘定方小姓格」となり、藩の中枢に権力をうつしていく。三十歳で驚くべき出世をした。しかし、長州の田舎大名の懐刀に過ぎない。
公武合体がなった。というか水戸藩士たちに井伊大老を殺された幕府は、策を打った。攘夷派の孝明天皇の妹・和宮を、徳川将軍家・家茂公の婦人として「天皇家」の力を取り込もうと画策したのだ。だが、意外なことがおこる。長州や尊皇攘夷派は「攘夷決行日」を迫ってきたのだ。幕府だって馬鹿じゃない。外国船に攻撃すれば日本国は「ぼろ負け」するに決まっている。だが、天皇まで「攘夷決行日」を迫ってきた。幕府は右往左往し「適当な日付」を発表した。だが、攘夷（外国を武力で追い払うこと）などする馬鹿はいない。だが、その一見当たり前なことがわからぬ藩がひとつだけあった。長州藩である。吉田松陰の「草莽掘起」に熱せられた長州藩は馬関（下関）海峡のイギリス艦船に砲撃したのだ。
だが、結果はやはりであった。長州藩はイギリス艦船に雲海の如くの砲撃を受け、藩領土は火の海となった。桂小五郎から木戸貫治と名を変えた木戸も、余命幾ばくもないが「戦略家」の奇兵隊隊長・高杉晋作も「欧米の軍事力の凄さ」に舌を巻いた。
そんなとき、坂本龍馬が長州藩に入った。「草莽掘起は青いきに」ハッキリ言った。
「松陰先生が間違っておると申すのか？坂本龍馬とやら」
木戸は怒った。「いや、ただわしは戦を挑む相手が違うというとるんじゃ」
「外国でえなくどいつを叩くのだ？」
高杉はザンバラ頭を手でかきむしりながら尋ねた。
「幕府じゃ。徳川幕府じゃ」
「なに、徳川幕府？」
坂本龍馬は策を授け、しかも長州藩・奇兵隊の奇跡ともいうべき「馬関の戦い」に参戦した。後でも述べるが、九州大分に布陣した幕府軍を奇襲攻撃で破ったのだ。
また、徳川将軍家の徳川家茂が病死したのもラッキーだった。あらゆるラッキーが重なり、長州藩は幕府軍を破った。だが、まだ徳川将軍家は残っている。家茂の後釜は徳川慶喜である。長州藩は土佐藩、薩摩藩らと同盟を結ぶ必要に迫られた。明治維新の革命まで、後一歩、である。
和宮と若き将軍・家茂（徳川家福・徳川紀州藩）との話しをしよう。
和宮が江戸に輿入れした際にも悶着があった。なんと和宮（孝明天皇の妹、将軍家へ嫁いだ）は天璋院（薩摩藩の篤姫）に土産をもってきたのだが、文には『天璋院へ』とだけ書いてあった。様も何もつけず呼び捨てだったのだ。「これは…」側女中の重野や滝山も驚いた。「何かの手違いではないか？」天璋院は動揺したという。滝山は「間違いではありませぬ。これは江戸に着いたおり、あらかじめ同封されていた文にて…」とこちらも動揺した。
天皇家というのはいつの時代もこうなのだ。現在でも、天皇の家族は子供にまで「なんとか様」と呼ばねばならぬし、少しでも批判しようものなら右翼が殺しにくる。
だから、マスコミも過剰な皇室敬語のオンパレードだ。
今もって、天皇はこの国では『現人神』のままなのだ。
「懐剣じゃと？」
天璋院は滝山からの報告に驚いた。『お当たり』（将軍が大奥の妻に会いにいくこと）の際に和宮が、懐にきらりと光る物を忍ばせていたのを女中が見たというのだ。
「…まさか…和宮さんはもう将軍の御台所（正妻）なるぞ」
「しかし…再三のお当たりの際にも見たものがおると…」滝山は深刻な顔でいった。
「…まさか…公方さまを…」
しかし、それは誤解であった。確かに和宮は家茂の誘いを拒んだ。しかし、懐に忍ばせていたのは『手鏡』であった。天璋院は微笑み、「お可愛いではないか」と呟いたという。 天璋院は家茂に「今度こそ大切なことをいうのですよ」と念を押した。
寝室にきた白装束の和宮に、家茂はいった。「この夜は本当のことを申しまする。壤夷は無理にござりまする。鎖国は無理なのです」
「……無理とは？」
「壤夷などと申して外国を退ければ戦になるか、または外国にやられ清国のようになりまする。開国か日本国内で戦になり国が滅ぶかふたつだけでござりまする」
和宮は動揺した。「ならば公武合体は……壤夷は無理やと？」
「はい。無理です。そのことも帝もいずれわかっていただけると思いまする」
「にっぽん………日本国のためならば……仕方ないことでござりまする」
「有り難うござりまする。それと、私はそなたを大事にしたいと思いまする」
「大事？」
「妻として、幸せにしたいと思っておりまする」
ふたりは手を取り合った。この夜を若きふたりがどう過ごしたかはわからない。しかし、わかりあえたものだろう。こののち和宮は将軍に好意をもっていく。
この頃、文久２年（１８６２年）３月16日、薩摩藩の島津久光が一千の兵を率いて京、そして江戸へと動いた。この知らせは長州藩や反幕府、尊皇壤夷派を勇気づけた。この頃、土佐の坂本龍馬も脱藩している。そしてやがて、薩長同盟までこぎつけるのだが、それは後述しよう。
家茂は妻・和宮と話した。
小雪が舞っていた。「私はややが欲しいのです…」
「だから……子供を産むだけが女の仕事ではないのです」
「でも……徳川家の跡取がなければ徳川はほろびまする」
家茂は妻を抱き締めた。優しく、そっと…。「それならそれでいいではないか……和宮さん…私はそちを愛しておる。ややなどなくても愛しておる。」
ふたりは強く強く抱き合った。長い抱擁……
薩摩藩（鹿児島）と長州藩（山口）の同盟が出来ると、いよいよもって天璋院（篤姫）の立場は危うくなった。薩摩の分家・今和泉島津家から故・島津斉彬の養女となり、更に近衛家の養女となり、将軍・家定の正室となって将軍死後、大御台所となっていただけに『薩摩の回し者』のようなものである。
幕府は天璋院の事を批判し、反発した。しかし、天璋院は泣きながら「わたくしめは徳川の人間に御座りまする！」という。和宮は複雑な顔だったが、そんな天璋院を若き将軍・家茂が庇った。薩摩は『将軍・家茂の上洛』『各藩の幕政参加』『松平慶永（春嶽）、一橋慶喜の幕政参加』を幕府に呑ませた。それには江戸まで久光の共をした大久保一蔵や小松帯刀の力が大きい。そして天璋院は『生麦事件』などで薩摩と完全に訣別した。こういう悶着や、確執は腐りきった幕府の崩壊へと結び付くことなど、幕臣でさえ気付かぬ程であり、幕府は益々、危機的状況であったといえよう。
話しを少し戻す。
長崎で、幕府使節団が上海行きの準備をはじめたのは文久二年の正月である。
当然、晋作も長崎にら滞在して、出発をまった。
藩からの手持金は、六百両ともいわれる。
使節の乗る船はアーミスチス号だったが、船長のリチャードソンが法外な値をふっかけていたため、準備が遅れていたという。
二十三歳の若者がもちなれない大金を手にしたため、芸妓上げやらなにやらで銭がなくなっていき……よくある話しである。
…それにしてもまたされる。
窮地におちいった晋作をみて、同棲中の芸者がいった。
「また、私をお売りになればいいでしょう？」
しかし、晋作には、藩を捨てて、二年前に遊郭からもらいうけた若妻雅を捨てる気にはならなかった。だが、結局、晋作は雅を遊郭にまた売ってしまう。
……自分のことしか考えられないのである。
しかし、女も女で、甲斐性無しの晋作にみきりをつけた様子であったという。
当時、上海に派遣された五十一名の中で、晋作の『遊清五録』ほど精密な本はない。長州藩が大金を出して派遣した甲斐があったといえる。
しかし、上海使節団の中で後年名を残すのは、高杉晋作と中牟田倉之助、五代才助の三人だけである。中牟田は明治海軍にその名を残し、五代は維新後友厚と改名し、民間に下って商工会を設立する。
晋作は上海にいって衝撃を受ける。
吉田松陰いらいの「草奔掘起」であり「壤夷」は、亡国の途である。
こんな強大な外国と戦って勝てる訳がない。
……壤夷鎖国など馬鹿げている！
それに開眼したのは晋作だけではない。勝海舟も坂本龍馬も、佐久間象山、榎本武揚、小栗上野介や松本良順らもみんなそうである。晋作などは遅すぎたといってもいい。
上海では賊が出没して、英軍に砲弾を浴びせかける。
しかし、すぐに捕まって処刑される。
日本人の「壤夷」の連中とどこが違うというのか……？
……俺には回天（革命）の才がある。
……日本という国を今一度、回天（革命）してみせる！
「徳川幕府は腐りきった糞以下だ！ かならず俺がぶっつぶす！」
高杉晋作は革命の志を抱いた。
それはまだ維新夜明け前のことで、ある。
風が強い。
文久二年（一八六二）、東シナ海を暴風雨の中いく艦船があった。
海面すれすれに黒い雲と強い雨風が走る。
嵐の中で、まるで湖に浮かぶ木の葉のように、三百五十八トンの艦船が揺れていた。
この船に、高杉晋作は乗っていた。
「面舵いっぱい！」
艦長のリチャードソンに部下にいった。
「海路は間違いないだろうな?!」
リチャードソンは、それぞれ部下に指示を出す。艦船が大嵐で激しく揺れる。
「これがおれの東洋での最後の航海だ！ ざまのない航行はするなよ！」
リチャードソンは、元大西洋航海の貨物船の船長だったという。それがハリファクス沖で時化にであい、坐礁事故を起こしてクビになった。
船長の仕事を転々としながら、小船アーミスチス（日本名・千歳丸）を手にいれた。それが転機となる。東洋に進出して、日本の徳川幕府との商いを開始する。しかし、これで航海は最後だ。
このあとは引退して、隠居するのだという。
「イエス・サー」
「取り舵十五度！」
「イエス・サー」
英国の海軍や船乗りは絶対服従でなりたっているという。リチャードソンのいうことは黒でも白といわねばならない。
「舵輪を動かせ！ このままでは駄目だ！」
「イエス・サー」
部下のミスティは返事をして命令に従った。
リチャードソンは、船橋から甲板へおりていった。すると階段下で、中年の日本人男とあった。彼はオランダ語通訳の岩崎弥四郎であった。
岩崎弥四郎は秀才で、オランダ語だけでなく、中国語や英語もペラペラ喋れる。
「どうだ？ 日本人たち一行の様子は？ 元気か？」
岩崎は、
「みな元気どころかおとといの時化で皆へとへとで吐き続けています」と苦笑した。
「航海は順調なのに困ったな。日本人はよほど船が苦手なんだな」
リチャードソンは笑った。
「あの時化が順調な航海だというのですか？」
長崎港を四月二十九日早朝に出帆していらい、確かに波はおだやかだった。
それが、夜になると時化になり、船が大きく揺れ出した。
乗っていた日本人は船酔いでゲーゲー吐き始める。
「あれが時化だと？」
リチャードソンはまた笑った。
「あれが時化でなければ何だというんです？」
「あんなもの…」
リチャードソンはにやにやした。「少しそよ風がふいて船がゆれただけだ」
岩崎は沈黙した。呆れた。
「それよりあの病人はどうしてるかね？」
「病人？」
「乗船する前に顔いっぱいに赤い粒々をつくって、子供みたいな病気の男さ」
「ああ、長州の」
「……チョウシュウ？」
岩崎は思わず口走ってしまったのを、リチャードソンは聞き逃さなかった。
長州藩（現在の山口県）は毛利藩主のもと、尊皇壤夷の先方として徳川幕府から問題視されている。過激なゲリラ活動もしている。
岩崎は慌てて、
「あれは江戸幕府の小役人の従僕です」とあわてて取り繕った。
「……従僕？」
「はい。その病人がどうかしたのですか？」
リチャードソンは深く頷いて、
「あの男は、他の日本人が船酔いでまいっているときに平気な顔で毎日航海日誌を借りにきて、写してかえしてくる。ああいう人間はすごい。ああいう人間がいえば、日本の国が西洋に追いつくまで百年とかかるまい」と関心していった。
極東は西洋にとってはフロンティアだった。
英国はインドを植民地とし、清国（中国）もアヘン（麻薬）によって支配地化した。
フランスと米国も次々と極東諸国を植民地としようと企んでいる。
観光丸をオランダ政府が幕府に献上したのには当然ながら訳があった。
米国のペリー艦隊が江戸湾に現れたのと間髪入れず、幕府は長崎商館長ドンケル・クルチウスの勧めで、百馬力のコルベット艦をオランダに注文した。大砲は十門から十二門整備されていて、一隻の値段が銀二千五百貫であったという。
装備された砲台は炸裂弾砲（ボム・カノン）であった。
一隻の納期は安政四年（一八五七）で、もう一隻は来年だった。
日本政府と交流を深める好機として、オランダ政府は受注したが、ロシアとトルコがクリミア半島で戦争を始めた（聖地問題をめぐって）。
ヨーロッパに戦火が拡大したので中立国であるオランダが、軍艦兵器製造を一時控えなければならなくなった。そのため幕府が注文した軍艦の納期が大幅に遅れる危機があった。 そのため長崎商館長ドンケル・クルチウスの勧めで、オランダ政府がスームビング号を幕府に献上した、という訳である。
クルチウスは「幕府など一隻の蒸気船を献上すれば次々と注文してきて、オランダが日本海軍を牛耳れるだろう」と日本を甘くみていた。
オランダ政府はスームビング号献上とともに艦長ペルス・ライケン大尉以下の乗組員を派遣し、軍艦を長崎に向かわせた。すぐに日本人たちに乗組員としての教育を開始した。 観光丸の乗組員は百人、別のコルベット艦隊にはそれぞれ八十五人である。
長崎海軍伝習所の発足にあたり、日本側は諸取締役の総責任者に、海防掛目付の永井尚
志を任命した。
長崎にいくことになった勝海舟も、小譜請から小十人組に出世した。当時としては破格の抜擢であったという。
やがて奥田という幕府の男が勝海舟を呼んだ。
「なんでござろうか？」
「今江戸でオランダ兵学にくわしいのは佐久間象山と貴公だ。幕府にも人ありというところを見せてくれ」
奥田のこの提案により、勝海舟は『オランダ兵学』を伝習生たちに教えることにした。「なんとか形にはなってきたな」
勝海舟は手応えを感じていた。海兵隊の訓練を受けていたので、勝海舟は隊長役をつとめており明るかった。
雪まじりの風が吹きまくるなか、勝海舟は江戸なまりで号令をかける。
見物にきた老中や若年寄たちは喜んで歓声をあげた。
佐久間象山は信州松代藩士であるから、幕府の旗本の中から勝海舟のような者がでてくるのはうれしい限りだ。
訓練は五ツ（午前八時）にはじまり夕暮れに終わったという。
訓練を無事におえた勝海舟は、大番組という上級旗本に昇進し、長崎にもどった。
研修をおえた伝習生百五人は観光丸によって江戸にもどった。その当時におこった中国と英国とのアヘン戦争は江戸の徳川幕府を震撼させていた。
永井尚志とともに江戸に帰った者は、矢田堀や佐々倉桐太郎（運用方）、三浦新十郎、松亀五郎、小野友五郎ら、のちに幕府海軍の重鎮となる英才がそろっていたという。
勝海舟も江戸に戻るはずだったが、永井に説得されて長崎に残留した。
安政四年八月五日、長崎湾に三隻の艦船が現れた。そのうちのコルベット艦は長さ百六十三フィートもある巨大船で、船名はヤッパン（日本）号である。幕府はヤッパン号を
受け取ると咸臨丸と船名を変えた。
コレラ患者が多数長崎に出たのは安政五年（一八五八）の初夏のことである。
短期間で命を落とす乾性コレラであった。
カッテンデーキは日本と首都である江戸の人口は二百四十万人、第二の都市大阪は八十万人とみていた。しかし、日本人はこれまでコレラの療学がなく経験もしていなかったので、長崎では「殺人事件ではないか？」と捜査したほどであった。
コレラ病は全国に蔓延し、江戸では三万人の病死者をだした。
コレラが長崎に蔓延していた頃、咸臨丸の姉妹艦、コルベット・エド号が入港した。幕府が注文した船だった。幕府は船名を朝陽丸として、長崎伝習所での訓練船とした。
安政五年は、日本国幕府が米国や英国、露国、仏国などと不平等条約を次々と結んだ時代である。また幕府の井伊大老が「安政の大獄」と称して反幕府勢力壤夷派の大量殺戮を行った年でもある。その殺戮の嵐の中で、吉田松陰らも首をはねられた。
この年十月になって、佐賀藩主鍋島直正がオランダに注文していたナガサキ号が長崎に入港した。朝陽丸と同型のコルベット艦である。
日米修交通商条約批准のため、間もなく、外国奉行新見豊前守、村垣淡路守、目付小栗上野介がアメリカに使節としていくことになった。ハリスの意向を汲んだ結果だった。 幕府の中では「米国にいくのは日本の軍艦でいくようにしよう」というのが多数意見だった。白羽の矢がたったのは咸臨丸であった。
幕府の小役人従僕と噂された若者は、航海日誌の写しを整理していた。
全身の発疹がおさまりかけていた。
その男は馬面でキツネ目である。名を高杉晋作、長州毛利藩で代々百十万石の中士、高杉小忠太のせがれであるという。高杉家は勘定方取締役や藩御用掛を代々つとめた中級の官僚の家系である。
ひとり息子であったため晋作は家督を継ぐ大事な息子として、大切に育てられた。
甘やかされて育ったため、傲慢な、可愛くない子供だったという。
しかし不思議なことにその傲慢なのが当然のように受け入れられたという。
親戚や知人、同年代の同僚、のみならず毛利家もかれの傲慢をみとめた。
しかし、その晋作を従えての使節・犬塚は、
「やれやれとんだ貧乏くじひいたぜ」と晋作を認めなかった。
江戸から派遣された使節団は占領された清国（中国）の視察にいく途中である。
すいきょう
ひとは晋作を酔狂という。
そうみえても仕方ない。突拍子もない行動が人の度肝を抜く。
が、晋作にしてみれば、好んで狂ったような行動をしている訳ではない。その都度、壁にぶつかり、それを打開するために行動しているだけである。
酔狂とみえるのは壁が高く、しかもぶつかるのが多すぎたからである。
「高杉くん。 だいじょうぶかね？」
晋作の船室を佐賀藩派遣の中牟田倉之助と、薩摩藩派遣の五代才助が訪れた。
長崎ですでに知り合っていたふたりは、晋作の魅力にとりつかれたらしく、船酔のあいだも頻繁に晋作の部屋を訪れていた。
「航海日録か……やるのう高杉くん」
中牟田が関心していった。
すると、五代が、
「高杉どんも航海術を習うでごわすか？」と高杉にきいてきた。
高杉は青白い顔で、「航海術は習わない。前にならったが途中でやめた」
「なにとぜ？」
「俺は船に酔う」
「馬鹿らしか！ 高杉どんは時化のときも酔わずにこうして航海日録を写しちょうとがか。船酔いする人間のすることじゃなかばい」
五代が笑った。
中牟田も「そうそう、冗談はいかんよ」という。
すると、高杉は、
「時化のとき酔わなかったのは……別の病気にかかっていたからだ」と呟いた。
「別の病気？ 発疹かい？」
「そうだ」高杉晋作は頷いた。
そして、続けて「酒に酔えば船酔いしないのと同じだ。それと同じことだ」
「なるほどのう。そげんこつか？」
五代がまた笑った。
高杉晋作はプライドの高い男で、嘲笑されるのには慣れていない。
刀に自然と手がゆく。しかし、理性がそれを止めた。
「俺は西洋文明に憧れている訳じゃない」
晋作は憂欝そうにいった。
「てことは高杉どんは壤夷派でごわすか？」
「そうだ！ 日本には三千年の歴史がある。西洋などたかだか数百年に過ぎない」
のちに、三千世界の烏を殺し、お主と一晩寝てみたい……
という高杉の名文句はここからきている。
昼頃、晋作と中牟田たちは海の色がかわるのを見た。東シナ海大陸棚に属していて、水深は百もない。コバルト色であった。
「あれが揚子江の河水だろう」
「……揚子江？ もう河口に入ったか。上海はもうすぐだな」
揚子江は世界最大の川である。遠くチベットに源流をおき、長さ五千二百キロ、幅およそ六十キロである。
河を遡ること一日半、揚子江の沿岸に千歳丸は辿り着いた。
揚子江の広大さに晋作たちは度肝を抜かれた。
なんとも神秘的な風景である。
上海について、五代たちは「じゃっどん！ あげな大きな船があればどけな商いでもできっとじゃ！」と西洋の艦隊に興味をもった、が、晋作は冷ややかであった。
晋作が興味をもったのは、艦船の大きさではなく、占領している英国の建物の「設計」のみごとさである。軍艦だけなら、先進国とはいいがたい幕府の最大の友好国だったオランダでも、また歴史の浅い米国でもつくれる。
しかし、建物を建てるのはよっぽどの数学と設計力がいる。
しかし、中牟田たちは軍艦の凄さに圧倒されるばかりで、英国の文化などどこ吹く風だ。 ……各藩きっての秀才というが、こいつらには上海の景色の意味がわかってない。
長崎で、幕府使節団が上海行きの準備をはじめたのは文久二年の正月である。
当然、晋作も長崎にら滞在して、出発をまった。
藩からの手持金は、六百両ともいわれる。
使節の乗る船はアーミスチス号だったが、船長のリチャードソンが法外な値をふっかけていたため、準備が遅れていたという。
二十三歳の若者がもちなれない大金を手にしたため、芸妓上げやらなにやらで銭がなくなっていき……よくある話しである。
…それにしてもまたされる。
窮地におちいった晋作をみて、同棲中の芸者がいった。
「また、私をお売りになればいいでしょう？」
しかし、晋作には、藩を捨てて、二年前に遊郭からもらいうけた若妻雅を捨てる気にはならなかった。だが、結局、晋作は雅を遊郭にまた売ってしまう。
……自分のことしか考えられないのである。
しかし、女も女で、甲斐性無しの晋作にみきりをつけた様子であったという。
当時、上海に派遣された五十一名の中で、晋作の『遊清五録』ほど精密な本はない。長州藩が大金を出して派遣した甲斐があったといえる。
しかし、上海使節団の中で後年名を残すのは、高杉晋作と中牟田倉之助、五代才助の三人だけである。中牟田は明治海軍にその名を残し、五代は維新後友厚と改名し、民間に下って商工会を設立する。
晋作は上海にいって衝撃を受ける。
吉田松陰いらいの「草奔掘起」であり「壤夷」は、亡国の途である。
こんな強大な外国と戦って勝てる訳がない。
……壤夷鎖国など馬鹿げている！
それに開眼したのは晋作だけではない。勝海舟も坂本龍馬も、佐久間象山、榎本武揚、小栗上野介や松本良順らもみんなそうである。晋作などは遅すぎたといってもいい。
上海では賊が出没して、英軍に砲弾を浴びせかける。
しかし、すぐに捕まって処刑される。
日本人の「壤夷」の連中とどこが違うというのか……？
……俺には回天（革命）の才がある。
……日本という国を今一度、回天（革命）してみせる！
「徳川幕府は腐りきった糞以下だ！ かならず俺がぶっつぶす！」
高杉晋作は革命の志を抱いた。
それはまだ維新夜明け前のことで、ある。
