12月1～2日と京都・奈良に行ってきました。静岡も急に寒くなったみたいですが、京都奈良の底冷えの厳しさといったら・・・ウールやダウンウエア類を着てこなかったので参りました、ホント。
1日は静岡発の夜行バスで朝5時に京都駅に到着。以前、行ったことのある、朝6時から空いている太秦天神川の銭湯「やしろの湯」に直行し、ひと風呂浴びてサッパリ。地下鉄で北大路まで移動して、ネットで見つけた自家焙煎珈琲の店「伊藤珈琲」のモーニングをいただきました。朝7時からやっているコーヒー専門店のモーニング、ありがたいです。焙煎したてのブレンドは風味が新鮮でほどよい酸味が心地よく、朝一番にいただくベストな味わいでした。申し訳ないけどチェーン店のマシンコーヒーでは味わえないですよね・・・。
地下鉄で京都駅まで戻り、ＪＲバスで高尾の高山寺へ向かいました。ここにあるという「日本最古の茶園」を見に行くためです。
お茶はご存知のとおり、鎌倉初期に栄西禅師が宋から茶の種を持ち帰り、明恵上人に贈り、明恵上人が栂ノ尾のこの地に植えたと伝わります。鎌倉～室町期には栂ノ尾の茶が「本茶」とされ、天皇へも献上されました。明恵上人と親しい近衛家も茶樹を譲り受け、所領する宇治に植え、これが宇治茶の発祥となった・・・というのが一般の理解です。
昨年から茶道の勉強を始めて以来、作法を覚えるより歴史を知るほうに興味のある私は、今年7月に比叡山坂本にある日吉茶園を観にいきました（こちらを）。栄西よりも古い、最澄が持ち帰った茶樹が植えられたとされる、正真正銘？の“日本最古の茶園”。でも栄西→明恵→
栂ノ尾ルートのほうが知られているし、ほら、こんな立派な石碑も。これは日本を代表する茶産地宇治のパワーバランスが成せるワザなんでしょうか・・・？
栂ノ尾は市内北部の山間地だけに紅葉のピークは終わり、おまけに市街地よりも格段に寒い！高山寺入山料に500円、国宝石水院に入るのに600円と、こちらも痛い！石水院は明恵上人が後鳥羽院から賜った学問所で鎌倉の創建時代のまま残る国宝＆世界文化遺産で、維持管理費等を考えたらやむを得ないか・・・。
参拝者のほとんどが石水院を観て帰る中、私は境内に点在する茶園、
明恵上人の墓、仏足石、金堂、金堂道等をゆっくり廻りました。
茶樹と紅葉のコントラスト、とても清清しい光景でした。茶葉は一見、ごくフツウのグリーンの葉だけど、１２００年前に生まれた茶文化の源流・源泉だと思うと神聖な気持ちになります。きれいに整備された静岡の茶畑とは違う原点回帰の美しさがありました。静岡の茶畑は・・・まさに人間の叡智と自然の共同作品。それはそれで大変価値あるものだと思います。
ＪＲバスで市街地へ戻る途中、龍安寺の前に停留所があったので、下車しました。枯山水の石庭で名高いこの寺が紅葉の名所だという認識がなく、この時期に訪ねるのは初めてでしたが、ビックリ感激するほどの美しさでした！ まさに今がピークといった感じ。観光客の多さにもビックリでした。
せっかくの名庭ですが、人の多さにウンザリ。なんとか人が映らずに撮れる場所を見つけて一枚撮って、そそくさと退散しました。こういう庭はひと気の少ない早朝や夕方に静かに観賞したいですね・・・。
境内の紅葉もこのとおり。今年、紅葉を見るのはこの日が初めてでしたが、この場所だけでワンシーズン分、たっぷり満喫できた気分でした。
時計を見たら11時。お昼には早い時間だけど、湯豆腐の暖簾を見たらついつい吸い込まれるように入ってしまいました。初めていただく龍安寺の湯豆腐。1人分（1500円）にしては大盛りでしたが、ごはん（200円）をつけてありがたく頂戴しました。
このあと妙心寺までぶらぶら歩き、妙心寺南門の門前にある作務衣専門店『井上順商店』に。今回の京都行きは、いつも坐禅に行く興聖寺の蠟八接心（集中坐禅）の参加が目的です。
蠟八接心とは、お釈迦様が悟りを開いたとされる12月8日の前、12月1日から7日までの一週間、ぶっ通しで寝ずに坐禅をする禅宗の恒例行事。意欲がある一般の人も参加ＯＫで、私は今回は2日（日）一日のみの参禅ですが、ちょうどいい機会なのでＭＹ作務衣を用意することに。井上順商店のことは、今、アルバイトで通っているお寺の奥様から教えてもらいました。女性用は色に限りがあり、悩んだ挙句、手入れしやすく厚みもあるポリエステル＆ウール製の薄青を購入。まあ実用的であれば色や生地なんてどうでもいいことなんですけど、こういうのって「カタチから入って気持ちをつくる」みたいなところ、ありますよね。ちょっぴり禅の世界に近づいた感じがしました。
午後から天気が悪くなり、京都市街地もハンパない寒さに。雨も降り出してきました。明日の坐禅では作務衣の下にちゃんとした防寒着を着ないと、とてもじゃないけど耐えられないと、四条河原町のユニクロに駆け込み、ヒートテックの下着・レギンス・ネックシャツを購入。なんとか寒さをしのげるかと思いましたが、甘かった・・・！
凍りそうだった坐禅の体験談はまた後で。