長野県佐久市の東端にある佐久荒船高原の端では、若いキツネに出会いました

　長野県佐久市の東端にある佐久荒船高原では、木々の紅葉がいくらか始まり、秋らしい風景にところどころで遭遇します。

　佐久市の東端にある佐久荒船高原は、10月1日未明に台風24号が佐久平を通過した後も、天候が安定していないようです。佐久荒船高原は群馬県と長野県の県境になる内山峠に近いので、夜中や明け方は霧に包まれることが多く、高原だけ天気が不安定です。

　晴れた天気の日の午後3時ごろに太陽光に照らされる荒船山（標高1423メートル）の艫岩（ともいわ）付近です。





　10月上旬を過ぎるころになり、艫岩の直下の山肌では、木々の葉が少し紅葉し始めています。



　もうしばらくすろと、荒船山の山麓の木々がいっせいに紅葉します。そして葉を落とします。

　荒船山の南側にある佐久荒船高原でも、森陰の日当りがあまりよくない場所では、ヨメナの花がしおれ始めています。



　また、奧の針葉樹帯の中では、針葉樹に巻き付いたツタなどが紅葉し始めました。





　低木でも葉の色を変えたものがごくわずか、出始めました。



　今回、佐久荒船高原の端の山道で珍しくキツネに出会いました。



　たぶん、ホンドギツネです。今年の春に産まれた若いキツネと推定しています。長い大きな尻尾を持っています。





　佐久荒船高原には、キツネが数頭は生息しており、夏の明け方などに、草原から森の中に逃げて行くキツネを見かけることが何回かありました。

　このキツネは、やせこけていて、人間にエサをねだる様子でした。人間を見て、逃げないのは不思議なことです。幼い内に、人間にエサをねだる癖をつけたと想像しています。

　佐久荒船高原の西側の県境にある神津牧場（群馬県甘楽郡下仁田町）の牧草地などに出没し、人間慣れしている可能性があります。

　10月1日未明に通過した台風24号以来、天候不順が続き、急に気温が低下して、佐久荒船高原の森などでは、エサ不足になったのではないかと推定しています。

　佐久荒船高原には、ウサギやホンドリス、キジなどがいくらかいて、ホンドギツネのエサになるようです。

　自然界は、弱肉強食の世界です。晩秋にはたまに、痩せこけたテンなどを見かけることもあります。