埼玉県深谷市を流れる荒川の明戸の堰近くで、ホオジロガモを遠目に観察しました

　埼玉県深谷市本田を流れる荒川に設けられた明戸の堰近くには、水鳥のホオジロガモが飛来しています。

　荒川に設けられた“明戸の堰（あけとのせき）”は、ある水利の仕掛けとしてつくられながら、現在は単純な堰として残っています。





　この明戸の堰の上流側の川面に、ホオジロカモというカモの一種が毎冬飛来し、野鳥観察者たちを楽しませています。

　ホオジロカモはユーラシア大陸のシベリア地方やカムチャツカ半島などのツンドラ以南の森林で繁殖し、日本には越冬のために飛来する水鳥です。

　明戸の堰の上流部分は川幅がかなりあり、ホオジロカモの群れは対岸付近の川の流れにいます。このため、かなり遠くにいるホオジロカモの群れしか、撮影できませんでした。




　
　ホオジロカモは胸から腹が白く、頭でっかちのような独特の形をしています。顔が濃い緑色の少し大きめのものがオスです。顔が茶色の少し小さい方がメスです。ホオジロカモのオスのほおには白い丸い斑点があります。







　ホオジロカモのオスは顔を後ろにそらせる“求愛動作”をする点が、特徴です。今回は、このオスの独特の求愛動作を撮影できませんでした。

　10数羽近くいるホオジロカモの群れの中に、時々、別の水鳥が紛れ込みます。カワアイサかミコアイサではないかと類推しています。



　今回訪れた明戸の堰の上流側は、深谷市（旧川本町）の“ハクチョウ飛来地”だった河原のすぐ側です。

　数年前に、深谷市は飛来したコハクチョウたちにエサを与えることを禁止しました。鳥インフルエンザ対策として、餌付けを禁止しました。

　この結果、飛来するコハクチョウの数が減り、飛来地も分散しました（コハクチュウたちが自力でエサを探せる場所に分散しました）。

　今回、地元の野鳥観察愛好家の方によると「現在、3羽のコハクチョウが飛来しているが、エサを探すために、上流部まで移動している」とのことでした。