日本人が初めて入植した村、アカコヤグア

さて、９月の旅行のネタもまだ紹介し終わっていないのに、
またもや新しい旅行の話になります。
まあ残っているネタはいずれ必ず紹介しますので、
まずはやはり活きのよい（？）話題から。

◆

アカコヤグア Acacoyagua という名前は、
メキシコ関係の本を読んでいるとわりかしあちこちに出てきます。

１８９７年、榎本移民と呼ばれる一団の日本人の殖民者がこアカコヤグアに住みついたのが、
まあ公式に移民と認められる最初のメキシコ在住日本人なわけです。

私がメキシコに来たのが１９９５年で、
１９９７年には日系移民１００周年記念として、いろいろなイベントがありました。
そのころはまだ大したことも知らなくて、
それより自分の生活に必死だったもんだから、何も興味持たず、
今思うと残念なことをしました。

そして今回ついに、ネットで知り合ったcimaちゃんを頼って、
厚かましくもこのアカコヤグア訪問の悲願を達成したわけです。
いやあ、ネットはすごい、そしてcimaちゃんには大感謝！なのです。

何しろまあ、はっきり言ってかなり遠い。
cimaちゃんがいてくれなければ、とうてい腰を上げる決心がつかなかったでしょう。
メキシコ全体から見ればわずかな距離ではあるんですが、
今回私たち、モンテレイとさらにその北の国境沿いのレイノーサへ行き、
そこから一路、南の果てまで行ったわけですから、
まあ１８００ｋｍほどですね。
気候も植生もまるで違うことを、しみじみと実感しました。
特に、モンテレイは寒かった。
「寒いかもねえ」と言って、南国仕様の私たちは、
長袖のシャツを一枚持って、充分なつもりでいました。
ところがモンテレイでは、吐く息が白い寒さ。
参りましたね～、まったく。

まあ飛行機が途中経由したトルーカは、何しろシティより高地ですから、
モンテレイよりもっと寒くて、私ら、凍ってましたけど。
でもまあそれは飛行機を待つわずかなあいだのこと。

そして、ようやく辿り着いたチアパスの州都、トゥクストラ・グティエレスの空港。
あああ～、南国だよ、青空だぁよ～

そこからさらに、町まで数十キロをタクシーで、
そしてさらにバスで、６時間南下。
メキシコの最南端からわずか１００ｋｍ足らずのところまで。

この、メキシコでバスに乗るのがまた楽しいんですが、
その話は長くなるのでまた今度。
そうして辿り着いたのはアカコヤグアではなくて
隣町のエスクイントラ Escuintla なんですが、
その紹介も、また今度。

◆

とにもかくにも、そうやってcimaちゃんと無事ご対面を果たし、
アカコヤグアを案内してもらいました。

小さな村と、侮るなかれ。
日本人には見所たんまりの、意義深い村なのだ。
そこで、今日はその一ヶ所、
榎本移民団記念碑を。

あ～、前置きが長くてすみません（笑。



見よ、この青空を。
寒空のモンテレイでたまった鬱屈が、あっという間に霧散する風景。

記念塔の裏はこんなの。



句が間違ってるとか、最後の一文字が欠けてるとか、
細かいことを気にしてはいけません。
これは、移民団とともにチアパスに定住し活躍した植物学者、
松田英二氏の直筆文字だそうです。
松田英二氏については、またそのうちに詳しく書くと思います。

記念碑の表の台座にはこんな文字が。



まあ要するに、榎本移民団を記念してこの記念碑を建てた、てなことが書いてあります。

裏の銅版には、その３６名の名前が。
（ひとり船旅の途中に亡くなったそうですが）



宮城県と岩手県、そして愛知と兵庫からの人々です。
チアパス南部にコーヒー農園をひらこうとしてやってきた人たちですが、
残念なことにわずか三ヶ月でその計画は頓挫。
大変な苦労の中で、移民団は四散してしまいました。
その中でわずかにチアパスに踏みとどまった人たちもいます。
その辺についてはまたゆっくりとお話しすることにして。



１００周年記念に、メキシコ在住日本人たちが寄付を集めて作ったという、
この記念公園には、石灯籠もひっそりと立ってました。

それから、え～と、



秋篠宮、ってこの字でよかったですかね？
皇室関連にはとっても疎いもんですから、これもどういうお方だったか、
cimaちゃんに聞いた端から忘れてもうた……
とにかく、皇族のお方が寄贈なさったんだか植樹なさったんだかという
何か……

とまあ、チアパスの空の下、
百年前の日本人たちを忘れない村があるのです。
この綺麗な公園では、小さな男の子がお母さんに連れられて走り、
お年寄りが日陰に座っておしゃべりに勤しみ、
靴磨きの兄ちゃんたちが植木の下でお客を待っておりました。

◆

いやはや、土日は更新お休みとか言ってましたけど、
そんなこと言ってたら、次出かけるまでにネタが溜まりすぎちゃうので、
少し頑張ります。
長くなって申し訳ないですが～
いやもうマジに、cimaちゃんにいろいろ教わったことを
全部書き留めておきたい気分なんよ～。
なので、どうかしばらくお付き合いください。
あ、モンテレイのほうも話も出しますけど。