花暦 for 2017

今年もあとわずか、後半になって御朱印集めにも走ったが、運転免許も返納し、自転車も危険だから乗らなくなって、一人住まいでは退屈だろうと、様々な場所に老母を連れ回した。神社仏閣や花を観るくらいしかすることがないのだが、あまり興味の無かった私も気が付くと「季節の花」を結構リサーチするようになったのだ。しかし今年は残念ながら最盛期には「遅きに失する」ことが割と多かった。むろん天候によって例年の見頃時期は前後するものだが、来年は同じ轍を踏まないように、備忘録として「狙いどころ」を綴っておこうと思う。基本はいつでも行けるところだが、中にはすごく頑張らないと辿りつけないところもある。写真を探し出すのがものすごく面倒で途中で絶望しかけたが、結構色んなところに行っているものだ。ただ昨年に行ったところがあって比べると、写真の下手さに目をつむっても見劣りするモノが多い。ほぼ全てが「出遅れて」ばかりだから日付をチェックして少し早めのターゲットとしよう。

下田・爪木崎のスイセン（１月上旬から２月上旬）
野水仙の群落地があり、ピーク時には300万本もの水仙が甘い香りを漂わせるという。シーズンになると「スイセンまつり」というのをやっている。今年は１月末に訪れたが、既にピークは過ぎ去ってしまっていた。つまり来年行くなら１月上旬から中旬頃。返す刀で河津桜も眺めに行ったが、こちらはまだつぼみばかりで、２月以降ということだった。
小田原フラワーガーデンの梅（１月下旬から２月末くらい）
今年は２月下旬に訪れたが少し遅かったようだ。曽我梅林の雄大さが好きなのだが、だんだんと訪れる人が増えてきて、今はまつり期間中はすごいことになっている。フラワーガーデンは数は少ないものの、種類は多く手頃で中々の見応えがある。梅は熱海も湯河原も大体どこも同じような季節なので、あまり外すことはあるまい。駐車場も入場も無料なので、他の季節も色々な花が楽しめる。次回は２月上旬くらいを狙おうと思う。



二ノ宮我妻山公園の菜の花
菜の花は咲いている期間が結構長く今年は既に咲き始めているらしい。例年は１月から２月にかけて「菜の花ウォッチング」が開催されるが、来年は１月９日から。「満開で迎えられそうだ」とＨＰにあった。ただし二宮駅から展望台まで３００段以上ある階段を登らなければならず、老齢の母には無理だろうとこれまで訪れたことがない。しかし先日三之宮詣でのついでに寄った大山阿夫利神社では「コマ街道」を含めて５００段以上階段を上らせたことになり「結構平気じゃないか？」と本人も気をよくしていたから行ってみようと思う。
松田山ハーブガーデンの河津桜と菜の花（２月中旬から３月上旬くらい）
今年訪れたのは３月初頭だったが、桜は終わりかけてしまっていた。菜の花とのコントラストと富士山が素晴らしい。小田原フラワーガーデンの案内係のお姉さんが「『この時期は松田山にお客さんが流れてしまって。。。」と苦笑いしていたが、同系列の会社が運営管理しているらしい。来年は２月末くらいを狙えばよいと思われる。



相模原・城山かたくりの里のかたくり（３月上旬から４月中旬）
ＮＨＫの首都圏ニュースで紹介されたのを見て、そんな名所があるのを知った。個人所有の山林ですが、カタクリの咲く春のみ一般公開されているそうだ。珍しいキバナカタクリと白いカタクリの花も見ることができる。今年訪れたのは３月末で見頃だったはずなのだが、前日に降った雨が影響して花びらが下向きに垂れ下がってしまっていた。山の中腹のようなところに群生しており、満開となるとそれは見事な眺めのようだ。来年も同じ時期でよいようだが、直近の天候に注意が必要だ。
小田原・長興山紹太寺のしだれ桜（３月下旬から４月上旬）
今年訪れたのは４月の初頭。ちょっと遅めだったが、ギリギリ満開だったようだ。樹齢約３４０年、高さ約１３ｍ、株元周囲約４．７ｍの大木で満開時は花が滝のように垂れ下がり、見事な姿を見せてくれる。駐車場から１５分くらい登坂を登らなければならず、母にはちょっとキツかったようだ。常連っぽい見物客の話では、残念ながら毎年樹勢が衰えていて、数十年前に比べると半分近くになってしまったという。桜は近所の川沿いにも公園にもたくさんあり、花見には困らないが一本の「名巨木」ということでは、これまたＮＨＫのニュースで紹介していた千葉県の「黄門桜」というのを見に行ってみたい。



伊東・小室山公園のつつじ（ゴールデンウィーク期間）
今年訪れたのは連休中だが、完全に「遅きに失して」いた。３５０００平方メートルの広大な園内に、４０種類約１０万本のつつじが赤いじゅうたんを敷いたように咲き乱れるそうだ。敷地内に「つつじのトンネル」というのがあって、満開時は素晴らしいらしいが、残念ながらほとんど何もなかった。さらに連休明けに訪れた笠間の「つつじまつり」も最終日でやはりピークは過ぎてしまっていた。
ひたち海浜公園のネモフィラ（４月中旬からＧＷ明けくらい）
「死ぬ前に一度は見ておきたい絶景」で世界的に有名なネモフィラ花畑である。写真で見ると「こんなすごいところがあるのか？！」と思えるくらい見渡す限りのブルーの絨毯だ。訪れた者は必ず某ＳＮＳサイトにアップするから状況がよく分かる。今年初めて「ひたちの国」を走り廻った時に訪れたのがＧＷ明けだった。例年よりも２週間ほど早く見頃がやってきたらしく、４月下旬に知人が「お早目に！」とアップしていた。まだ迫力を味わえるくらいは残っていたが、やはりこれまた「遅きに失して」いた。来年は行けるかどうか分からぬが、４月の下旬くらいを狙ってみようかと思う。



小田原フラワーガーデンのネギ坊主、バラ（５月中旬から６月中旬）
世界最大級のネギ坊主がアーチ型の階段にずらりと並び、圧巻である。その後ろにはたくさんの種類の色や形をしたバラが「これでもか」と咲きまくり、ガーデンで一番華やかな季節である。実はこの時期の少し前にトロピカルガーデンの中にある珍しいヒスイカズラが甘い香りを漂わせる。そしてネギ坊主の少しあとは梅林の中にある池やその周辺に花菖蒲が咲き乱れる。フラワーガーデンというだけあって、季節ごとの花を色々と楽しむおとができ、母にはお気に入りのお出かけ先となった。
湯河原・さつきの郷のさつき（５月中旬から６月上旬）
昨年訪れた時は素晴らしい満開のさつきだったが、今年は６月初頭に行ったのに既に半分終わってしまっていた。梅雨入り前で、ちょっと強い雨が降り続いたりするとどんどん花が落ちてしまうそうだ。同じ時期を狙ったつもりなのだが、中々難しいものだ。この公園は元々「えっ？こんな熊が出るような道上ってホントにあるの？」みたいなところにあり、１年でさつきが咲くこの時期以外は何一つめぼしいモノがないが、実は夜中に行くと素晴らしい星の海が眺められるのである。１月３日未明の「しぶんぎ座流星群」極大期に行ってみようかと思う。ただホントに真っ暗なので「お化け」が出そうで怖い・・・



茅ケ崎・小出川沿いのヒガンバナ（９月中旬から下旬）
地元なんだが、こんな名所あったかな。結構名物になっていて、小規模ながらお祭りもあるらしい９月下旬（お彼岸のころ）、茅ヶ崎市・藤沢市・寒川町の境を流れる小出川沿いに、約３キロメートルにわたって”赤い帯”のようになると聞く。知人がアップした時は確かホントに御彼岸前後で、鮮やかな赤い花が川の両岸に咲き乱れ、それは素晴らしかった。が、我々が訪れたのはその約２週間後の１０月初頭になってしまい、８割がた見頃は終わってしまっていた。花の名からしてやはり狙いは「彼岸」なのだろう。来年は墓参りついでに外さずに訪れることにしよう。
久里浜・花の国のコスモス（９月中旬から１０月下旬）
これもテレビでよく紹介されていた。１００万本のコスモスが咲き誇るという。今年訪れたのは１０月末・・・やはりピークは過ぎてしまっていた。広大な敷地の中に咲くコスモスなので、密度はそれほど高く感じないだろうが、やはり最盛期はすごい迫力なんだろうと思う。上の公園には巨大なゴジラ像があり（実は中は滑り台）、アスレチックなどもあって子供が１日遊べるところになっている。花の国というだけあって、むろんコスモスの季節以外にも菜の花にネモフィラやアジサイと色々とあるようだ。５月中旬から６月中旬には「ポピーまつり」というのがあるそうだから、そちらにも足を運んでみようと思う。その季節は房総フラワーラインもポピーの見頃だったはずだ。



さて全般的に「遅きに失した」今年の「花めぐり」だったが、やはり例年の見頃をチェックしつつも、近々になったらマメに開花情報を調べることが大事なのだろう。いつもいいタイミングで花の名所を訪れ、某ＳＮＳサイトにアップしている羨ましい知人に他の名所情報を聞いてみると、秦野・戸山公園のチューリップ（４月）、鎌倉・東慶寺の紫陽花（うーむ、紫陽花は明月院かな）、山梨・明野のひまわり（これはすごいらしい）、コスモスは昭和記念公園が有名だが、茅ケ崎の萩園ファームというところも密度があって素晴らしいそうだ。どれも訪れるのが楽しみなところだ。来年のカレンダーには抜かりなくメモを入れておいて、ネットで情報収集をしよう。