泳ぐイカ

今でこそ「何でもこい」で毎週摂取しないと調子が悪くなる魚介類大好きの私だが、子供の頃は魚と言えば「マグロの赤身」、「シラス干し」「アジの干物」しか食べなかった。（それしか食卓の上らなかったとも言えるかも）
食べ盛りの時はやはり「魚」よりは「肉」で、おかずが刺身などであっても必ず「肉野菜炒め」とか「鳥唐揚げ」「ショウガ焼き」などを要求した。父母は富山の生まれなので、「寒ブリ」「バイ貝」「モンゴウイカ」なども好んだが、ワサビが欲しいと思うようになり日本酒が美味い、と思うようになる年齢までは魚をちまちま食って喜んでいるのは「年寄りの証拠だ」と思っていた。学生になって「ホッケの塩焼き」「シシャモ」「アサリの酒蒸し」などのベタな居酒屋メニューを覚え、独身寮や社員食堂で「サバの味噌煮定食」「アジフライ定食」などに出会うようになってから眠っていた私の「魚介好きＤＮＡ」が覚醒しだしたような気がする。妻は元々魚のほうが好きなようだった。私の学生時代が妙に長かったので、安居酒屋にもよく付き合わせたが、それまであまり見向きもしなかった「Ｘ点盛り」シリーズをよく注文するようになった。

結婚してから世に言う「晩酌」なるものをするようになり、当初「共働き」でいた我々は「早く帰ったほうがツマミを用意する」というプリミティブな原則を持っていた。（まあ、大抵私の方が職場が遠かったから遅かったが・・・）自他共に認める「酒飲み」である我々は「出すだけでよい」刺身が食卓に上ることが俄然多くなって行った。
そんな年月や妻の好みもあり、いつの間にか私は「イカ」無しでは生きられない身体になってしまった。まさしく「洗脳」と呼んでもよい。そのうちに「週に一度は必ずイカの刺身を出すこと」などと要求するようになった。まさしく「思う壺」であろう。。。

肉は肉で好きなのだが、海辺に住んでいて「今はこれが旬」とか「今日はいい●●が上がった」などという会話は魚屋でないと成立しない。湘南モールＦＩＬＬ内の生鮮スーパーの魚コーナーには週末、息子甘辛の通っていた幼稚園の園バスの運転手の方が「捌き係」として腕を奮っていた。（多才だなー）
甘辛が気付いてから色々「おまけ」をしてくれるようになったのだが、そのうち毎週末目の色を変えて刺身を漁る我が夫婦の顔を覚えてくれ、「ちょっと切ってあげるよ」と６００円のマグロサクを「夢の6点盛り」に変身させてくれたものだ。。。そんな我々の間に生まれた甘辛なので、「肉よりも魚の味」を先に覚えたものだった。最近は居酒屋でも「禁煙コーナー」というのもあり、小さな子供も「酒飲みの世界」に平気でご飯を食べている時代となった。その弊害か「居酒屋メニュー」ばかり好みになってしまい、ひと桁年齢、思春期といかにも「渋い」料理ばかり口にするようになってしまった。
幼稚園の本人面接で予想された「甘辛クンの好きな食べ物は何かなー？」（世に言われる模範解答は「お母さんの作ったハンバーグ」）両親は真顔で「予行演習」した。
「甘辛よ。『軟骨の唐揚げ』『３点盛り』『松茸のドビングシ』とか決して言うんじゃねえぞ。答えるのはハンバーグ、カレー、そしてせいぜい『鳥の空揚げ』だかんな」

入園面談は無事クリア（もともと何を答えてもクリアね）した甘辛だったが、いつの間にか我々以上に魚介類にうるさくなってしまった。。。彼の好物は生シラスにボタンエビ、新鮮なイカに中トロ・・・そしていつの間に覚えたのか「貝」である。私が勝手に定義している、米の他に「人間、これさえ食っていれば死ぬことはない！」シリーズの上位にいる「貝」である。ちなみに他は「納豆」「シラス」「卵」って実は「朝食メニュー」に多い。まだ幼稚園前だったろうか、熊本県荒尾市の三井グリーンランドの隣に「ウルトラマンランド」という施設があり、「星人の日」（1月15日）には何年か訪れた。宿泊するのは熊本か博多、九州を堪能する旅行を兼ねている。博多からでも特急で数時間で往復できた。九州か北海道か、友人の実家で大歓迎を受けたことも理由にあるが、食べ物でどちらかと言えば私は九州の方が好きだ。熊本の馬刺しを筆頭に鳥の水炊き、モツ鍋、辛子れんこんに明太子、その他様々な魚料理に出会い、近年で最後に口にできたのが「呼子のイカ」である。名前は忘れてしまったが、こじんまりした店内には似合わない大き目の水槽にイカが元気に泳いでいて・・・たしか一杯１０００円くらいだったと思う。

注文するとその場で締め、造りにして出してくれるのだ。身は完全に透き通り店内の明かりで微妙に乱反射し水の上にオイルの膜が出来たときのように七色に変化する。なにせ１０本のゲソがまだ動いているのである。我々は思わず息を飲んだ。。。
すると真ん中に座りその頃箸の使い方をすでに覚え、スルメイカ大好きとなっていた幼い息子甘辛が慣れない箸を真横に寝かせ、事もあろうか「だーっ」と全部持って行こうとしたのだ！
私「わわーっ」と店内中に響く声を上げ、妻は箸を持つ右手に「しっぺ」をくらわせていた。（うーむ。我ながら大人げない・・・）
店内の客は一斉にこちらに振り向き、手首に怖い顔でしっぺまでされた甘辛は何が起きたのか分からず、可哀想に泣きだしてしまった。。。二人慌てて「ごめん、ごめん！１個ずつな、１こずつ・・・」
今では幸いにあの経験は（もちろん味も）忘れてしまったようだ。

最近スポーツフィッシングのような形でエギングという「イカ釣り」が流行って来ている。沖合いの船釣りもあるが陸でも少しは釣れるようで、腰に中型のタモアミを差して護岸を歩き回るアングラーをこの辺でも見かける。しかし残念ながらかなりの確率で「坊主」を引くことが多く、しかも釣果が上がるのが深夜未明が多いという、あまり割のよくない釣りのようで私はまだ実行したことがない。
大物のアオリや人気のヤリ、味のスルメイカなどシーズンは冬らしく、船上の釣りとしてもかなり厳しい環境のようだから、釣りモノとしてはあきらめ専ら魚売り場で買ってきて妻に下ろしてもらていた。
ここ数年、ウォーキングやランニングで海辺を走るようになったが、必ず偵察するのが新片瀬漁港だ。漁港というだけでもワクワクするところだが、平日と日曜は朝から水揚げ直後の鮮魚直売もやっているようで、ウォーキング時の楽しみの一つにもなっている。相模湾の季節の魚に出会えるし、もちろん安くて新鮮だし、どんな魚が今釣れそうかということもわかる。とにかくズラリと並んでいる魚、生簀で泳いでいる大物など見ただけで気分はハイになってくるものだ。

　　　　　

ここのところは厳寒期で魚も中々上がらず、うぉーっと来るような大物魚（カンパチ、ハマチ、マダイ、クロダイ、シイラ、スズキ、カワハギなど）は泳いでいない。小型魚部門ではシコイワシ、ホウボウ、カマス、アジ、アマダイなどだが、シコイワシを除いては数が少ない。その代わり今はずばり「イカ」の時期らしい。巨大なアオリイカに透き通ったヤリイカ、味も抜群というスルメイカに小ぶりだが安くてうまいマルイカ、スミイカなども入って元気に水槽を泳いでいる。タモアミで獲ってもらうのだがそのうちイカが興奮してきて水が墨で真っ黒になってしまう。時々浮いてくるのを見つけて「これ、獲って！」と指差すのである。先週は活きたアオリ１杯、ヤリイカ２杯に大量のシコイワシ（一皿２００円）をGETし持ち帰った。ホントはそのまま下ろしてもらうのが一番うまいのだろうが、残念ながら一番騒ぐと思われる息子はサッカーの練習と英検の試験とかがあるらしく、晩御飯に登場することが、イカはもちろんシコイワシが予想外の輝きを見せて美味かった。翌週は同様にヤリイカ、スルメイカ、ホウボウで連続魚介尽くしとなる。
第一日曜日は朝市と聞く。週末ウォーキングを兼ねて季節の魚を堪能できそうでまた楽しみが増えた。（そのために魚を下ろす技術をもう少し磨かねばなー）

　　　　

適当にシャッターを切ったので師匠たちのように「輝けるイカ刺し」にならなかった。右下は北京亭伝来の中華丼・・・あまり見てくれはよくないが、どれも実に美味だったのだ。