野戦病院③

「はい、お薬ここへ吐き出してねー」
と、看護婦のオバチャンが銀の皿を持って近付いてきた。
いよいよ胃カメラを飲む時がやってくる。

皿の上に水飴薬を吐き出すが、苦いようなものすごいマズイ味が舌に伝わり、またもや「おえ！」と吐きそうになる。
前夜９時から絶食しているので、吐くものは何もないのだが…さっき飲んだ“謎の液体”が胃液と混ざって出てくるのは最悪なので必死にこらえる。
お？ノドの奥の方の感覚がヘンだ。
麻酔が効いてきているようである。

胃カメラを飲むための検査台へと通される。
カーテンで仕切られていて見えないものの、オッサン出す「おえっ！」「ぐえっ！」「げぇーっ！」と“音”（声にならない声）の充満する中を進むのは根性のいることだ。
まるで断末魔の叫びが響き渡る野戦病院である。

自分が乗るベッドにたどり着くと、持参したタオルが枕の横に敷かれ、タオルの上にまた別の銀の皿が置かれている。
枕の端から顔を少し出す感じで横になれと指示される。
いちいち姿勢が難しい。
「先生が来るまで、しばらく横になって待っててくださいねー」
と言い残し、カーテンをひいて看護婦のオバチャンはどっかへ行った。

目の前には胃カメラとおぼしきチューブが装備されたモニター付の機会がある。
あのモニター画面に自分の体内映像が映し出されるということか？
それにしてもえらい上の方にあるので、これでは見にくい。
いやしかし、あまり見たいものでもないので、どうでもエエか。

自分の寝台は部屋の一番端だった。
横になって待っている間、背後から検査技師の先生と受診者との“せめぎ合い”が聞こえる。
いや、受診者は言葉にならずに“音”を発しているに過ぎないので、せめぎ合いにはなっていないか。
「ぐえっ！おえ～っ、おえっ」
「はいはい、チカラ抜いて楽にしてー」
「おえっ！おえーっ！」
「はい、もう少し我慢してくださいねー」
「げぇ～っ！ぐえっ、ぐえっ！」
ガマガエルの調教かっ！？

何でもエエから、早よ済ませてくれ。
ヘビの生殺し、ちゅうのはこういうことを言うのか。
エエかげんイライラしてきた頃、ようやく先生がご登場。
「胃カメラは初めてですかー？」
と言いながら先生が何やら操作すると、寝台がスルスルと上昇しだした。
モニターがえらい上の方にあると思ったら、こういうカラクリがあったのか。
「余裕があったら、画面見ててくださいねー」
胃カメラ飲んでる間に“余裕”があるのか？

口にチューブを通しやすくするための“ある種のマウスピース”のような道具をくわえさせられる。
「ここから胃カメラ通していきますからねー」
と言いながら、チューブをこっちへ差し出してくる。

to be continued…