昨日は雨だったが一夜明けると、今朝もまた、素晴らしい青空が広がっている。その分冷え込みが一段強まって、外気温は２度まで下がった。薄らと雪が積もった赤岳は朝日があたって、荘厳に浮かんでいる。
今日は水曜日だが、フルートのレッスンがないので、午後からドライブを楽しんだ。八ヶ岳をぐるっと回って原村～蓼科～白樺湖の方面を走る。１時過ぎになって、お腹が減ってきたので白樺湖の手前の「だんべえ」という蕎麦屋に入る。全く初めての店だ。看板には「石臼挽本手打ち」と書いているので、それに惹かれたというわけだ。
私はざる蕎麦、妻は温かいキツネ蕎麦（メニューにはたタヌキ蕎麦というのもあった。）を注文する。蕎麦が出てくるのを待っていると、壁に「ちまきあります」と貼っているのを発見した妻は、自分もちまきを作っているので「どんな味かな」とつぶくや、「ちまきふたつ！」と声をかけた。「ダ○○ット」が思うほど進まないのも、むべなるかなである。（いや、食べたのは一つずつです）
「石臼挽本手打ち」というだけあって、蕎麦の味、舌触りなかなかいける。出汁もカツオの味が効いて、関西人としては嬉しいではないか。
白樺湖の湖岸を走ってみると、閉店している旅館も見受けられ、時代の変化を感じさせられた。平日なので観光客もおらず、静かな秋の湖をしばし楽しむ。眼前には春に登れなかった蓼科山が、ゆったりと佇んでいた。
そこから、蓼科方面に道を取る。車はほとんど走っていない。途中に「女の神展望台」というところがあった。２台のカメラを三脚にセットして立っている人がいたので、尋ねると、夕焼けの蓼科を狙っているとのこと。そこからは南アルプスや中央アルプスが一望できて素晴らしい眺めだ。
とりわけ、陽が斜めに射しかかってきた蓼科、八ヶ岳は、何ともたとえようのないほどの美しさだった。
