北円堂を知らずして奈良の歴史は語れない
「京大式へんな生き物の授業（神川龍馬著・朝日新書2021刊）」を読んだ。神川龍馬（かみかわりょうま1981生れ）氏は、京大（農学部）卒、同大学院（農学研究科）博士後期課程修了。カナダ・ダルハウジー大学研究員/京大助教を経て、現在は京大（農学ｂ研究科）准教授である。-------
この本の目次は次の通り。“人間は割とカビに近い/微生物と人間と進化（動物か植物か/細胞の中身で分ける/ミクロの世界を切り開いた変人/役に立つのかに興味はない/海苔と昆布は同じ仲間か/多様すぎる真核生物/全ての進化は偶然から）”、“他力本願ですが何か（我々は微生物の世界にお邪魔している/乏しい栄養でも動物たちが生きていける理由/究極の偏食者のずるい戦略/微生物と植物のお見合いシステム）”、“ミクロの世界は失敗だらけ（酸素の地球史/熾烈な海の下克上/敗者の存在で成り立つ多様性/動物と植物の中間のウミウシ）”、“成功を捨て去る生き物（海はパーフェクトビーストだらけ/光合成しない奇妙な植物/我々は光合成する生き物になれるか）”、“正体不明の微生物たちとブレークスルー（寄生の起源はどこにあるか/持ち主不明の遺伝子/葉緑体への道のりを辿る/世界は培養できない生き物だらけ）”、“全ての進化はノープランから（カビのように生きる/凄い進化は偶然から/性がある単細胞/壮大な微生物たちのループ/生き物の定義はまだ分からない）”-------
神川龍馬氏は、分子生物学の道具を携えた京大農学部の若いエースであるようだ。この本も、小中高の生物の教科書のようでもあり、とても面白い。嘗ての生物学は分類的/博物学的で通底する理論がない故に、個々で特論的だったのだが、今や分子生物学の威力は素晴らしいのだ。どこでも切り込めるとは云うものの、その理解は頗る難しい。だからこそ神川龍馬氏は嘱望されているのだろう。研究の成果が続出するのは、今後のことであろうが、期待して待っていようと思わせられるのだ。
