先週の金曜日、廃校になった小学校の運動場に見事な桜が咲いているという情報を得て成田市まで出かけました。旧成田市立東小学校のソメイヨシノです。根元の石碑には1941年に植えられ、高さ約12Ｍ、枝先の幅約24Ｍ、幹回り4Ｍと書かれています。1941年と言えば私が生まれた年です。運動場の端に立って毎年巣立っていく卒業生を見送りながら私と同じ年月を生きてきたのかなと思うと感慨深いものがありました。道路脇などに列をなして植えられることが多いソメイヨシノですがこの桜は独立木。自然に枝を伸ばした樹形は美しい傘形をしていました。
左際にはまだ壊されずに残っている校舎がありました。この小学校は成田空港のＢ滑走路の北端にありますが廃校後グラウンドゴルフ場になるそうです。
何とか切り倒すことなくこの木を守って行ってほしいと願わずにはおられませんでした。