フライトログ：チノ空港訪問記 第二話

前回の日記からの続き。エアラインパイロットを目指して自費訓練を開始し、その様子をブログにしているYさんがチノ空港で訓練を開始したとのことで、ヒヨコことGrumman AA1を駆ってサンタモニカ空港からチノ空港までやってきた。この日はMさんも同乗してきてくれた。

チノ空港のTransient Parkingに駐機し、広い空港内を彷徨いながらB120というハンガーを探す。やっとのことでハンガーを見つけると、Yさんはトランシーバー片手にハンガーのベンチに座っていた。初めまして！とお互い挨拶し、立ち話が始まった。ここは元自衛官の校長が運営するスクールで、セスナ172とビーチクラフトバロン（BE55）が訓練機。校長はA&Pも持っているとのこと。日本のように機体選択肢が少ない環境ならまだしも、アメリカでバロンが訓練機というのは珍しいし興味を惹く。ちょっとバロンの中を覗かせてもらったが、飛ばしてみたいな！と思わせるものがある。

そうこうしていると、この日たまたまチノ空港を訪問していたTさんから電話があった。Tさんはチノ空港に置いてある機体の購入を考えているようで、インスペクション目的でここに来ていたのだ。たまたま同じ日に、日本人パイロットが大集結することになった。Tさんと一緒にインスペクションにやってきたIさんも登場。


ここで混乱を避ける為に、あるファベット匿名の皆さんの説明をすると：

Mさん：日本在住で今回はFAA Commercial SEL / MELを取得すべく短期渡米されたパイロット。私と一緒にGrumman AA1でチノ入りした。

Yさん：自費訓練でエアラインパイロットを目指すべく、まずはチノ空港でFAA Privateを目指して訓練中。この日は初対面。

Tさん：Part135でターボプロップ機キャラバンを機長として飛ばし、オフではピッツを駆ってアクロバットをするパイロット。

Iさん：某航空界社米国訓練施設で教官として働き、オフではエアロバティックもやるパイロット。この日は初対面。


皆が立ち話をしていると、訓練に出ていた校長と生徒さんもC172に乗って帰還された。この後はA&Pを目指して渡米中の元自衛隊潜水艦乗りの彼から全部交え、近場のファーストフードまで出かけることになった。正に日本人大集結、しかもチノ空港で。

ランチの後は、このスクールの校長がわざわざGrumman AA1の駐機してあるTransient Parkingまで送って下さった。御礼を言い車を下り、酷暑の中、灼熱の機内に乗り込んだ。気温33度、男二人乗りだと辛い暑さだ。チノ空港Rwy26Rから離陸、400fpmのノロノロ上昇が続いた。延々と時間をかけて4500ftまで上がり、そこからはロングビーチ空港の上空を目指すように進路を取る。そしてロングビーチ空港からFwy405に沿うように進路を取って高度を下げ、コンプトン空港の真横あたりで3000ftくらいになるようにのんびりと降下をする。このコース取りだとLAX Class B, FUL Class D, SLI Class D, LGB Class D, TOA Class D, HHR Class Dのそれぞれのエアスペースを完全に避けて飛ぶことができる。ロングビーチ空港の上空を越えたところでホーソン空港管制塔を呼び、Mini Route Clearanceをもらった。そのままロサンゼルス国際空港管制塔、サンタモニカ空港管制塔へとハンドオフされ、Left Trafficでサンタモニカ空港Rwy21に着陸となった。

サンタモニカ空港とチノ空港を往復するなんてことないローカルフライトだったが、多くの日本人アビエーターに会えてなかなか楽しい一日だった。