2008年の芥川賞作家のはじめてのエッセイ集です。
他の記事で、津村の作品に描かれている会社や仕事にリアリティがあることを、何度か書きましたが、その理由がわかりました。
彼女はまだ独身で2012年にこの本が出た時点では会社も辞めていなかったので、リアリティを持って働く若い女性の姿を描ける環境にあったようです。
その後退職したので、作品が悪い方向(商業主義に流される)に変質しないか心配です。
それにしても、彼女が描く純文学の作家の生活は、おかあさんのパート収入で生活を支えられていた田中慎哉と同様に 非常につつましいもので好感が持てました。
それは、児童文学の世界でも、エンターテイメントの作家は除いては同様です。
今はライトノベル寄りの「レッド・データ・ガール」ですっかりベストセラー作家になっている荻原規子でさえ、2012年に会った時に、「五年前にようやく中学校の事務の仕事を辞められたけれど、まだ不安です」と言っていました。
荻原も津村も独身で経済的に自立していかなければならないので、男性作家たちと同じ厳しい条件なのでしょう。
児童文学の世界にいる、一部の有閑マダム的作家たちとは違います。
貧しいと言えば、詩の世界はさらに上をいっているようで、2012年に詩の学会の人たちとの共同研究会に出たとき、懇親会の会費は二千円で内容も非常に質素なものだったので好感を持ちました。
ところで、この本のエッセイのひとつに、津村が外で原稿を書くときにキングジムの「ポメラ」を使っているという個所があり、電撃をくらったようなショックを受けました。
そうです。
確かに、2008年ごろに、文書入力専用の機器が事務機メーカーから発売されたことは、かすかに記憶がありました。
そのころは、私は家にこもっていることが多かったので外で原稿書く機会はなく、ピンとこずに今まで忘れていました。
2012年になって、学会や研究会や図書館でメモを取るのに、手書きや重くてかさばるノートパソコンで苦労しているので、何か軽いディジタルの入力装置が欲しいなあと思っていたのです。
そのために、電器量販店をまわって、ウルトラノートやタブレット端末、ブルーツースのキーボードなどを検討していたのですが、どれもその目的だけのためには値段が高すぎたり、機能が足りなかったりして、私の目的には適していませんでした。
その時には、「ポメラ」のことは念頭になかったのです。
すぐにインターネットで検索すると(津村のこのエッセイ集でも、インターネットを検索するシーンがたくさんあります)、小型軽量で、でもキーボードは折り畳み式なので十分な大きさがあり、テキストファイルを作成できて、けっこう使えそうでした。
さっそく、八王子のビックカメラで実物を実際に触ってみてから購入しました。
今では、電子書籍リーダーのキンドル、ハンディスキャナーのマジックスキャンとともに、外出時には手放せなくなって、自分では「三種の神器」と呼んでいます(詳しくは、それぞれの記事を参照してください)。
児童文学の研究に専念するようになってからの二年間休会していた同人誌に、2013年の12月に復帰したので、毎月の合評会でメモを取るようになり、ますます使用頻度が高くなりました。
変な話ですが、ポメラを思い出せただけでも、この本を読んだ甲斐はありました。
その後、外出時はタブレット端末を使うようになったので、文章を書くにはブルーツースのキーボードとの組み合わせでやるようになり、ポメラは使わなくなりました。
私の場合、ポメラの使用期間は三年間ぐらいでしたが、十分に元は取れました。