雑司ヶ谷霊園の夏目漱石の墓から中央通りを南東へ進み、霊園を出た突き当たりを左折し、ちょっとすると、左手に花屋が見えてきて、その前を過ぎると、まもなく首都高速道路の下の大きな通りにでる。このあたりが小篠坂の坂上と思われる。
この通りは、首都高の下が上り専用、反対側が下り専用となっていて、広く、もとの都電通りである。坂下で不忍通りと交わる。
坂上に行ってから、首都高の下の歩道を下る。中程度の勾配でほぼまっすぐに下ってかなり長い。首都高の下で薄暗く、情緒などまったくない。坂下で横断歩道を渡り反対側に行くと、首都高の下から離れるのでちょっと開放感がある。
この坂は、今回がはじめてである。以前、護国寺から雑司ヶ谷霊園に行ったことがあるが、そのときは、護国寺の中を通り抜けた。
首都高の反対側の坂を上るが、すぐのところに文京区教育委員会の坂の説明板が立っており、次の説明がある。
『小篠坂（こざさざか） 小笹坂
豊島区と境を接する坂である。この坂道は、江戸のころ、護国寺の北西に隣りあってあった。"幕府の御鷹部屋御用屋敷"から、坂下の本浄寺（豊島区雑司が谷）に下る坂として新しく開かれた。往時は笹が生い繁っていたことから、この名がついたものであろう。
坂下一帯は、文京の区域を含めて、住居表示改正まで、雑司が谷町とよばれていた。近くの目白台に長く住んだ「窪田空穂」は、次のようによんでいる。
雑司が谷 繁き木立に降る雨の
降りつのりきて 音の重しも』
上記のように、説明板の立っている首都高の反対側の歩道は、文京区のようである。首都高側は豊島区で、本浄寺はそちら側にある。
尾張屋板江戸切絵図（雑司ヶ谷音羽絵図）を見ると、護国寺の西側に護国寺と本浄寺との間に道があるが、ここが小篠坂と思われる。この西側に御鷹部屋御用屋敷が見える。近江屋板も同様であるが、いずれにも坂名も坂マークもない。
横関は、もとは田圃の畦道のような狭い坂であった、とする。畦道（あぜみち）のような狭い坂とあるが、現在の通りはかなり広く長いから、この中のごく一部であったのであろう。確かにいまも坂であるが、往時とはまったく違った坂となっている。
『江戸名所図会』に本浄寺が次のようにある。
「大野山本浄寺 護国寺の西、小篠坂にあり、日蓮宗にして甲斐の延嶺に属せり。・・・」
本浄寺境内東北隅に小屋があったので、明治時代には乞食坂とよんだというが、横関によれば、乞食坂というのは、かならず寺院の多い場所で、その横町とか裏道にあるという（以前の記事参照）。
他の坂でも見られる金属板の大きな坂の標識が立っており、小篠坂と刻まれているが、左の写真のように傾いている。
歩道を上り、信号のあるところまで行き、そこから坂下にもどる。
（続く）
参考文献
横関英一「江戸の坂 東京の坂（全）」（ちくま学芸文庫）
山野勝「江戸の坂 東京・歴史散歩ガイド」（朝日新聞社）
岡崎清記「今昔 東京の坂」（日本交通公社）
石川悌二「江戸東京坂道辞典」（新人物往来社）
市古夏生 鈴木健一 編「江戸切絵図 新訂 江戸名所図会 別巻1」（ちくま学芸文庫）
「嘉永・慶応 江戸切絵図（尾張屋清七板）」（人文社）
「江戸名所図会（四）」（角川文庫）
