長生きはしあわせ？

最近、死についてばかり書いている気がする。
利用者から
　　『早く死にたい』
と、何度も漏らされるのを聞く仕事。
「神様はどうしてお迎えにきてくださらないの？」
と問われるクリスチャンの方。
牧師さんは
「この世にまだお役目があるのですよ。」
と、言われたそうだ。

『死にたい』は『生きたい』と言うこととどこかで聞いた。
死にたいを言わなくてすむお手伝いが仕事かとも思う。
現実問題、複雑な家庭もあり制度ではままならぬものあり、
「すみません」と頭を下げて出来るささやかな支援を取り付けるのみ。
老老介護の夫婦げんか。私に向けての罵詈雑言。
みんないっぱいいっぱいの所で今を生きておられる。

私に散々どうしようもうもしてあげられない無理難題を吐いて、
「死ねばいいんだ！」
と、怒鳴られた後、ぽつんと
「私はあなたに甘えているね」
と言われた。
かつては然るべき地位で大きな仕事を動かしていた方のふと我にかえられた一瞬。

ブランクを除いて３年、
不思議と担当の方の死に合うことなくこの職に就いてきた。
今日初めて喪服持参出勤。片隅から出棺をお見送りする。
ずいぶんとご家族に遠慮されていた。痛みへの愚痴の少ない方だった。
明るい笑顔を私には向けて下さった方…

胸に去来する言葉は

　　　もう痛くないですね。
　　　気兼ねもないですね。

　　　お疲れ様でした。
　　　安らかにお眠りください。