昭和のプロレス：ベルトの看取り人

馬場から王座を奪取

　「甦れ！金曜８時の昭和のプロレス」ではリングを盛り上げた脇役達を
振り返っていますが、たまには毛色の違った話を。
今週登場する脇役は主役レスラーが巻いた「インターとＰＷＦのベルト」
主役と脇役の不思議な因縁を振り返ります。
　登場する主役はボボ・ブラジル。
言わずと知れた昭和プロレスを代表する黒人の実力者です。
１９５cm１２７kgの巨漢が初めて日本にやってきたのは１９５７年８月の
日本プロレスでした。
　１４日は一騎打ち、翌１５日にはタッグマッチで力道山と２連戦を敢行。
これが大きな話題になって大映が「頭突きと空手チョップ」の題名の映画
にする程の盛り上がりをみせました。

　再来日は１１年後の６８年６月。
２５日にジャイアント馬場が持つ日本マットの最高峰、インター王座に挑戦。
２対１で勝利してテーズ、力道山、馬場に次ぐ第４代王者に就く偉業を
達成しています。
　ベルトは２７日の再戦で失ってしまいますが、馬場から王座を奪ったのは
ブラジルと後のキニスキーのふたりだけ。
インター王座の歴史にその名を刻み込みました。
　その後も来日を重ね７０年７２年とインター王座に挑戦をします。
その年の１２月１日には、馬場の日プロ脱退により空位になった王座の決定戦
を大木と行っています。
　見事勝利して新王者になりますが４日の再戦で大木に敗北。
その後まもなくして日プロは崩壊してしまうので、力道山から続いたインター
王座の歴史は実質的にこの頃が終末期。
いうなればブラジルはベルトの最期を看取った存在でした。

２０代と２７代王者

　７３年には馬場が興した全日本プロレスに登場。
馬場は「世界の強豪と１０戦を行い、勝ち越したら力道山家寄贈のベルト
を巻く」と宣言しており、その最終戦の相手となったのがブラジルでした。
２月２７日の対戦は２対１でブラジルが敗退し馬場が初代ＰＷＦ王者の
ベルトを巻いています。
　力道山家が所有していたこのベルト、元々はロスを本拠地にしたＷＷＡ
のベルトのレプリカです。
＜１９６２年３月２８日に力がブラッシーからＷＷＡ王座を奪取。
３１日に帰国した力は千代田区の記章会社にコピーの作製を依頼。
５月に完成したベルトが１１月のインター防衛戦から使用され始めた。
オリジナルは５月にＷＷＡに返却されている。＞（日本プロレス７０年史　より）

　この時のコピーが初代ＰＷＦベルト。
ブラジルはインターの消滅に立会いＰＷＦの誕生にも絡んだ稀有な存在でしたが、
大元のＷＷＡのベルトにも関係します。
　６６年９月２日に２０代王者になりますがその後に転落。
６８年１月１２日に２７代に返り咲きますが、ＮＷＡ加盟のためにＷＷＡベルト
はこの時をもって封印されています。
　ブラジルはこのベルトの終焉にも立ち会っていたのでした。