お地蔵さん頼みで 鳥野

村人に鳥や獣が、湯の在りかを教えたのが、発見の始まり、という温泉譚は数多いものです。

「鹿教湯」もその一つ。松本市郊外、三才山（みさやま）トンネルを出て間もなくの山郷の湯です。

温泉街の背後、湯坂を登り内山川の渓流を渡った台地に文殊堂が鎮まっています。

古びた木造建築、精緻な天井画や欄間画は鄙には稀な美しさ。
今にも崩れそうな仁王堂には仁王の木像が、悪行を睨みつけています。

寺内への入り口に並ぶのは、石の六地蔵さん。優しいお顔で遠来の参詣客を迎えます。
地蔵は菩薩という高い仏格にありながら、頭は宝冠なしの円頂、衣と袈裟だけを身につけて、お坊様の姿。

人間を六道の苦から救い出し、安住の地に導くという役割を担っておられます。

あの、３，１１の災害の時は、このお地蔵さんのことが、想われてなりませんでした。

　・　建て屋にも六地蔵の欲し奥の春　　鳥野