書体は本の「声」である(２)

稲泉連著　　ちくま 10 2014　筑摩書房のPR誌である。

面白い記事を読んだ。国　東　愛　永　袋　霊　酬　今　力　鷹　三　鬱。この12字が基本なのだが、何故か？　ヒントは「永字八法」。感のよい人ならばタイトルとヒントで分かるかもしれない。これは活字を作る時の試作の基本となる文字だそう。この12文字には点、横画、縦画、ハネ、右払い、左払い……といった漢字の基本パーツが含まれている。
本文は大日本印刷の秀英体の大改刻の話である(2006年)。
本文用の明朝が一つのフォントにつき約23000字、秀永体のラインアップでは12万字。これ全てデザインしたそうだ。なんと7年かかった。あまり自分には関係ないと思ったひとも多いと思うが、デジタルフォントとして我々にはお馴染みの文字なのだ。その苦労と根気は如何ばかりだったかと思う。
いや、本当に知らなかった……。