雪が来るころ

　今年は春先から体調が悪く，瞽女街道の取材が思いのほか進まなかった．そこへ来て，上越の我家の火事騒ぎで，ずいぶんと時間をとられてしまい，動きがとれない年であった．しかも私が関与している画家，田中一村についての依頼が相次いだ．そういえば一村に一緒に会った親友，江田真治の10回忌である．そんな因縁もあってか，否か，年末にかけての慌ただしい日々は，能力のない私には一苦労なのであった．そんなわたしでも，カメラを持つようになり，拘っている被写体は，雷と，虹なのである．
　瞽女達は１１月～１２月，東頸城，から牧へと足を運ぶという．１１月のはじめ，２日ほど時間ができたので，私の一番好きな牧峠をぬけ，飯山に下った．






　もうこんな見事なブナの紅葉はとっくに終わり，ふかふかの落ち葉に牧の集落は覆われ，今頃は冬期通行止めとなった牧峠のブナ達が，冬支度を始めたことだろう．





夏は雷の来襲が日常茶飯事な栃木では，雷のことをらいさまと親しみを込めて呼ぶ．らいさまが雪を運んでくるんだよ，と新潟に５年ほど住んで，冬の重い雲がいやになり，栃木に帰った母親は，良く話したが，まさに不安な気圧配置は雷やそして注意深く空を眺めていると，虹に会うことができる．










　虹こそ見えなかっただろうが，雪を運ぶイカズチ音におののき，大粒の雨にうたれながら，山麓の道を瞽女達は今宵の宿に向かって足を早めたのだろう．



　　　目の前６，７０mほどの距離に落ちたかみなり．この時の撮影は，体に電気が走った

瞽女街道に秋を見つけに

　

　　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　

　稲刈りが終わると，稲の刈られた田んぼは衣服をはぎ取られたようで物憂い表情だ．うかうかしていると雷が鳴りだし，雪雲を運んで来る．妙高山の５合目から上は，紅葉が始まって賑やかである．南葉山麓には紅葉がまだ見られないが，ナナカマドや楓は華やかな衣装を纏いはじめた．

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　南葉山麓

　穏やかな日本海に流れ込む，関川の河口で釣り糸を垂れることも，もう直き出来なくなる．だから朝早くから穏やかな海を見つけにいく．

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　直江津．関川河口

　直江津から霞がかかる，関田山脈に向かって走ってみる．あれほどの賑わいを見せた頸城平野の田んぼにも，晩秋の風が吹き始め，寒々とした関田山脈が畦越しに薄らと浮かび上がる．板倉寺野から上久々野を過ぎると，ちらほら，色づいた葉が目立ち始める．

　光が原高原を過ぎ，関田峠辺りのブナ林は派手ではないが今が盛り．ブナの紅葉は黄色で淡々した色使いで大人しく，主張するだけだ．

　ブナの森に囲まれて，ムシカリ，楓の競演