崋山は、銚子の手前、潮来に牛堀経由で立ち寄り、宿泊しています。文政八年（１８２５年）７月２日のことでした。崋山一行３名が宿泊した宿は「いずみや泉助」。『四州真景図』には「潮来泉やより望む」という図があり、崋山らが宿泊した宿の窓からは、「一面の蘆の原のあいだに遠く近く水路が光る水郷風景を眺望」することができました。いったん宿で休憩した後、崋山らは潮来の遊郭を訪ねています。それがわかるのが『四州真景図』のうち「潮来花柳」。潮来の遊郭を大門外から描くとともに、女郎屋六軒の名前と引手茶屋一軒の名前が別に記されています。六軒とは、松本屋・大和屋・蓬莱屋・河内屋・庫太屋・四目屋、一軒とは「なかやど」。崋山一行も、引手茶屋「なかやど」から、その六軒の一つに登楼したと思われる。「潮来花柳」の図によれば、遊郭には黒木の大門があってそれが遊郭への入口。その大門を入って通りの両側に引手茶屋や女郎屋が並んでいます。正面には、蘆の茂みの向こうに黒板塀を持つ２階建ての茶屋が描かれ、その２階の部屋ではすでに宴会が繰り広げられている。大門の手前右手で腰を曲げて薪割りなどをしている男がおり、大門を入った通りには赤い着物に黒い帯の女が、禿（かむろ）らしき女の子を伴い、もう一人の女と挨拶を交わしている。『潮来遊里史』（大久保錦一編著）によれば、潮来遊郭は貞享元年（１６８４年）に開業。女郎屋は８軒前後で推移したらしい。遊女数は１００名前後、引手茶屋は４０軒前後もあり、船頭たちや旅人、また周辺の農村の男たちを集めてたいそう賑わったらしい。遊女の出身地は下総と常陸といった近辺地域が圧倒的に多く、その遊女たちのお墓は、『遊里潮来』（塚本新一郎）によれば、潮来の長勝寺と浄国寺にあり、その７７名の戒名が同書Ｐ７２～７７に掲載されています。 . . . 本文を読む