年頭に三鷹の『みたか』さんを訪問したとき(→詳細はこちら)、
【接客のいい店ラーメン店】として、飯田橋の『びぜん亭』と、門前仲町の『こうかいぼう』を挙げた。
あくまで私個人の価値観であり、両店の接客が気に入らない方もいるかもしれないが、
長年支持を集めているこの2店が、本当に気に入らないとしたら、そいつは相当なひねくれ者だと断言できる。
ブログで店名を出したこともあり、最近の様子はどうかな…とネットで検索してみたところ、
驚いたことに、びぜん亭さんは3月末で閉店することが判明。
理由は不明だが、とにかく、びぜん亭さんのラーメンを久々に味わうべく、飯田橋に向かった。
訪問したのは二月某日。こちらが入口写真。ノレンの向こう側には店主の姿も見える。
入口ドアの脇には、閉店を知らせる貼紙が。わかってはいたけど、やはりさみしい。
夕方だったので並ばず入店できたが、その後も途切れることなく客がやってくる。
1階カウンター席は常に満席で、何人かは2階に案内される。私のように、閉店を知って駆けつけた客も多いようだ。
相変わらず、清掃もしっかりされており、厨房も客席も、店内はいつも清潔。
空いていたカウンター席に座らせていただくと、すぐに店主が「いらっしゃい」と挨拶し、笑顔を見せてくれる。
この店主の存在と笑顔こそが、びぜん亭最大の魅力である、と私は考える。
ハナシは逸れるが、相撲を廃業した天龍源一郎が、プロレス転向を決意した理由は、
全日本プロレスの社長・ジャイアント馬場が、初対面時に見せた笑顔だったそうだ。
初訪問時、店主が見せてくれた笑顔に、私も天龍と同様、「ああ、この方は信頼できる方だ」と思い、
その第一印象だけで、【びぜん亭店主の対応は素晴らしい】という評価が定着してしまった。
昔と変わらぬ笑顔に感激しながら、食べたことのなかった「わかめそば」850円と、「水餃子」550円を注文。
卓上にメニュー表などはなく、席の後ろ側の壁に、お品書きの札が掲げてある。
基本の「支那そば」など数種の麺類に、「餃子」や「ビール」に「日本酒」と、メニューは少数精鋭。
今「昔と変わらぬ」と書いたが、店主は現在70歳。逆算すると、私の初訪問時は50代だったことになるが、外観は変わっていない気がする。
無論、店主が老けていたのではなく、その温厚な雰囲気や、落ち着いた振る舞いから、もっと年長者だと勝手に勘違いしていたのだ。
店主は応対だけでなく、調理作業も丁寧で、完成したら、笑顔で再び「お待ちどうさま、○○(商品名)です」と提供。
会計を終えて店を出ていくまで、笑顔を絶やさない店主に、私も思わず、最敬礼せずにはいられなかった。
店主の人柄に魅了され、「あの御方のように、いつも笑顔で誰からも好かれる人間になるよう努力しよう」と決意…はせず、
「びぜん亭店主と比べると、頭にタオル巻いて腕組んで睨んでいるラーメン屋って、本当にバカだよな」と、
なぜか負の方向に感情が向いてしまう、私自身も大バカである。
ただ、そんなラーメン店も含め、雰囲気の悪い飲食店を拒むようになったのは、びぜん亭さんの影響があるかもしれない。
さて、この日頼んだメニューを紹介しよう。まずは味噌テイストのわかめそばが登場。
支那そばは醤油味だが、わかめが味噌味で、「ねぎ」は塩味、と最近知った。
お品書き札に「唐からし入り味噌」と記されているが、スープはそれほど辛くはない。
具材はわかめ、メンマ、チャーシュー、ネギ、画像では見えないけど、ひき肉も入っている。
細縮れ麺に塩分控えめの味噌スープが絡み、スルスルとお腹に収まっていく。
しばらくすると、丼に入った水餃子も完成。550円の割にはボリューミーであった。
以前食べた、焼き「餃子」500円と同じ、ニンニクが効いた野菜主体の餃子。水分を吸ったのか、以前より大きく感じる。
スープはたぶん、ラーメンと同じもの。タレなどで味付けされていないので、取り皿に分け、ラー油や胡椒を加えてみた。
味噌スープにも入れて食べてみたが、これも悪くはなかった。
そういえば、わかめそばのチャーシューがウマくて驚く。以前より味が濃くなったような?
何人かの客は会計時、「閉店するって聞いて食べに来ました」「学生の頃、よく通ってました」などと声をかけ、
店主も嬉しそうに応じている。びぜん亭さんが、大勢のファンに愛されていたことがよくわかる。
私もなにか告げようかと思ったが、後日再訪する予定だったので「ごちそうさまです」だけにしておいた。
ここまで、お店及び店主をべた褒めしているが、私がこちらに来たのは14年ぶり。
間隔が空いてしまった理由は、1.数年前の昼間にも来たけど、行列があり断念。
当時、飯田橋で日雇いの仕事をしていたのだが、休憩時間が1時間しかなく、待てなかった。
2.ラーメンの魅力に気づかなかった。
びぜん亭さんという屋号のとおり、店主は岡山出身だが、提供しているのは東京風のラーメンである。
荻窪『春木家本店』の「中華そば」を食べたときと同様、当時は派手で濃い味に慣れていた私には、
ケレン味のない醤油スープのラーメンを、やや物足りなく感じてしまったのだ。
3.常連客が不快だった。
繰り返しになるが、店主は常に笑顔を絶やさぬ好人物なのだが、そんな彼の温厚さに甘えているのか、
飲み客たちが、「おいオヤジ」などと上から目線で語りかけているのが、店主のファンとして腹が立った。
常連だかなんだか知らないが、年長者(先述したように、これは私の勘違い)に対し、そんな物言いはないだろう。
イヤ、年齢の上下に関係なく、店員さんに命令口調で語りかけるのは、迷惑かつ無礼だ。
以前も書いたが、私は飲食店で憎たらしい態度をとる客を許せず、しょっちゅうトラブルを起こす。
びぜん亭さんでもそのうち、「お前らその口調はなんだ」などと、ケンカを売りかねないなので、訪問を避けるようになった。
ちなみに、わかめそばを食べた日も、そのような口調の常連らしい酩酊客がいたが、店主もガンガン言い返していた(笑)。
そもそも、店主が客を許しているのだから、部外者の私が怒るのも妙だしね。
思い違いもあり、びぜん亭さんから足が遠のいたことを後悔しつつ、最後にもう一杯だけ食べておこうと、
つい先日、今年2度目の訪問。閉店まで1ヶ月を切り、さらに客足が増しており、
店主も「最近疲れちゃって」と嘆きつつも、普段と変わらぬ笑顔を見せてくれる。
注文したのはやはり、お店の看板メニューである支那そば650円に、「味付け玉子」100円を追加。
丼に醤油タレを注ぎ、野菜などを煮込んだスープを注ぎ、茹で上がった細縮れ麺を投入し、最後に具材を盛りつける。
いつもどおり、店主が愛情をこめて作成した、支那そば＋味玉が完成。
チャーシュー、メンマ、青菜、ノリ、ネギに玉子。まさに正統派の醤油ラーメンだ。
まずはレンゲでスープを啜る。以前と変わらぬ、店主の人柄を表すような、優しい味わい。
小ぶりで柔らかなチャーシューは、今回もやはり、濃厚な醤油風味で絶品。
何度でも書くけど、チャーシューはピンク色の低温調理より、醤油で炊いた方が絶対ウマい!
味玉はこれまた、昔ながらの完熟仕様。おでんの玉子みたいで美味しい。
46年の歴史を誇るラーメンを、最後の一滴まで残さずじっくり味わった。
いろいろ考えたけれど、私の口から出たのは、いつもと同じ「ごちそうさまでした」であった。
店主は「はぁいどうも」と返答し、「またよろしくお願いします」と続ける。
近年、私以上にびぜん亭の味と店主に惚れ込んだ方たちが、お店に密着しドキュメント映画を作成。
作品のタイトルは、退店時の店主の掛け声「またいらっしゃい」から「COME BACK ANYTIME」に。
カムバックエニィタイムは、丁寧な言い方だと「いつでも戻ってきてください」になる。
映画のポスターが店内にも貼られており、私の隣席にいた、常連らしい女性客がそれを見ながら、
「タイトルみたいに、いつでも戻って、お店をやってくださいよ」とお願いしていて、さすがの店主も苦笑い。
おそらく、店主の意志は固く、びぜん亭はまもなく閉店するだろうが、
私も女性客と同じく、再開にわずかな望みを託し、今回のタイトルにさせていただいた。
退店後、お店の入口を再度撮影。店頭のライトが灯るのは、今月限りとなる。
最後に、映画のHPに掲載されている予告編の画像をスクショさせていただき、
店主の気さくな笑顔を掲載し、本稿の締めにする。
店主・植田さんとご家族や関係者の皆様、
長年にわたるびぜん亭の営業、ありがとうございます。いつまでもお元気で!
びぜん亭
東京都千代田区富士見1-7-10
JR飯田橋駅から徒歩約3分、地下鉄飯田橋駅からは徒歩約4分、九段下駅も徒歩圏内
営業時間 11時半～20時
定休日 土、日、祝、不定休あるかも
※3月31日で閉店です。残り3週間、混雑が予想されるので、売り切れ早じまいに注意
【接客のいい店ラーメン店】として、飯田橋の『びぜん亭』と、門前仲町の『こうかいぼう』を挙げた。
あくまで私個人の価値観であり、両店の接客が気に入らない方もいるかもしれないが、
長年支持を集めているこの2店が、本当に気に入らないとしたら、そいつは相当なひねくれ者だと断言できる。
ブログで店名を出したこともあり、最近の様子はどうかな…とネットで検索してみたところ、
驚いたことに、びぜん亭さんは3月末で閉店することが判明。
理由は不明だが、とにかく、びぜん亭さんのラーメンを久々に味わうべく、飯田橋に向かった。
訪問したのは二月某日。こちらが入口写真。ノレンの向こう側には店主の姿も見える。
入口ドアの脇には、閉店を知らせる貼紙が。わかってはいたけど、やはりさみしい。
夕方だったので並ばず入店できたが、その後も途切れることなく客がやってくる。
1階カウンター席は常に満席で、何人かは2階に案内される。私のように、閉店を知って駆けつけた客も多いようだ。
相変わらず、清掃もしっかりされており、厨房も客席も、店内はいつも清潔。
空いていたカウンター席に座らせていただくと、すぐに店主が「いらっしゃい」と挨拶し、笑顔を見せてくれる。
この店主の存在と笑顔こそが、びぜん亭最大の魅力である、と私は考える。
ハナシは逸れるが、相撲を廃業した天龍源一郎が、プロレス転向を決意した理由は、
全日本プロレスの社長・ジャイアント馬場が、初対面時に見せた笑顔だったそうだ。
初訪問時、店主が見せてくれた笑顔に、私も天龍と同様、「ああ、この方は信頼できる方だ」と思い、
その第一印象だけで、【びぜん亭店主の対応は素晴らしい】という評価が定着してしまった。
昔と変わらぬ笑顔に感激しながら、食べたことのなかった「わかめそば」850円と、「水餃子」550円を注文。
卓上にメニュー表などはなく、席の後ろ側の壁に、お品書きの札が掲げてある。
基本の「支那そば」など数種の麺類に、「餃子」や「ビール」に「日本酒」と、メニューは少数精鋭。
今「昔と変わらぬ」と書いたが、店主は現在70歳。逆算すると、私の初訪問時は50代だったことになるが、外観は変わっていない気がする。
無論、店主が老けていたのではなく、その温厚な雰囲気や、落ち着いた振る舞いから、もっと年長者だと勝手に勘違いしていたのだ。
店主は応対だけでなく、調理作業も丁寧で、完成したら、笑顔で再び「お待ちどうさま、○○(商品名)です」と提供。
会計を終えて店を出ていくまで、笑顔を絶やさない店主に、私も思わず、最敬礼せずにはいられなかった。
店主の人柄に魅了され、「あの御方のように、いつも笑顔で誰からも好かれる人間になるよう努力しよう」と決意…はせず、
「びぜん亭店主と比べると、頭にタオル巻いて腕組んで睨んでいるラーメン屋って、本当にバカだよな」と、
なぜか負の方向に感情が向いてしまう、私自身も大バカである。
ただ、そんなラーメン店も含め、雰囲気の悪い飲食店を拒むようになったのは、びぜん亭さんの影響があるかもしれない。
さて、この日頼んだメニューを紹介しよう。まずは味噌テイストのわかめそばが登場。
支那そばは醤油味だが、わかめが味噌味で、「ねぎ」は塩味、と最近知った。
お品書き札に「唐からし入り味噌」と記されているが、スープはそれほど辛くはない。
具材はわかめ、メンマ、チャーシュー、ネギ、画像では見えないけど、ひき肉も入っている。
細縮れ麺に塩分控えめの味噌スープが絡み、スルスルとお腹に収まっていく。
しばらくすると、丼に入った水餃子も完成。550円の割にはボリューミーであった。
以前食べた、焼き「餃子」500円と同じ、ニンニクが効いた野菜主体の餃子。水分を吸ったのか、以前より大きく感じる。
スープはたぶん、ラーメンと同じもの。タレなどで味付けされていないので、取り皿に分け、ラー油や胡椒を加えてみた。
味噌スープにも入れて食べてみたが、これも悪くはなかった。
そういえば、わかめそばのチャーシューがウマくて驚く。以前より味が濃くなったような?
何人かの客は会計時、「閉店するって聞いて食べに来ました」「学生の頃、よく通ってました」などと声をかけ、
店主も嬉しそうに応じている。びぜん亭さんが、大勢のファンに愛されていたことがよくわかる。
私もなにか告げようかと思ったが、後日再訪する予定だったので「ごちそうさまです」だけにしておいた。
ここまで、お店及び店主をべた褒めしているが、私がこちらに来たのは14年ぶり。
間隔が空いてしまった理由は、1.数年前の昼間にも来たけど、行列があり断念。
当時、飯田橋で日雇いの仕事をしていたのだが、休憩時間が1時間しかなく、待てなかった。
2.ラーメンの魅力に気づかなかった。
びぜん亭さんという屋号のとおり、店主は岡山出身だが、提供しているのは東京風のラーメンである。
荻窪『春木家本店』の「中華そば」を食べたときと同様、当時は派手で濃い味に慣れていた私には、
ケレン味のない醤油スープのラーメンを、やや物足りなく感じてしまったのだ。
3.常連客が不快だった。
繰り返しになるが、店主は常に笑顔を絶やさぬ好人物なのだが、そんな彼の温厚さに甘えているのか、
飲み客たちが、「おいオヤジ」などと上から目線で語りかけているのが、店主のファンとして腹が立った。
常連だかなんだか知らないが、年長者(先述したように、これは私の勘違い)に対し、そんな物言いはないだろう。
イヤ、年齢の上下に関係なく、店員さんに命令口調で語りかけるのは、迷惑かつ無礼だ。
以前も書いたが、私は飲食店で憎たらしい態度をとる客を許せず、しょっちゅうトラブルを起こす。
びぜん亭さんでもそのうち、「お前らその口調はなんだ」などと、ケンカを売りかねないなので、訪問を避けるようになった。
ちなみに、わかめそばを食べた日も、そのような口調の常連らしい酩酊客がいたが、店主もガンガン言い返していた(笑)。
そもそも、店主が客を許しているのだから、部外者の私が怒るのも妙だしね。
思い違いもあり、びぜん亭さんから足が遠のいたことを後悔しつつ、最後にもう一杯だけ食べておこうと、
つい先日、今年2度目の訪問。閉店まで1ヶ月を切り、さらに客足が増しており、
店主も「最近疲れちゃって」と嘆きつつも、普段と変わらぬ笑顔を見せてくれる。
注文したのはやはり、お店の看板メニューである支那そば650円に、「味付け玉子」100円を追加。
丼に醤油タレを注ぎ、野菜などを煮込んだスープを注ぎ、茹で上がった細縮れ麺を投入し、最後に具材を盛りつける。
いつもどおり、店主が愛情をこめて作成した、支那そば＋味玉が完成。
チャーシュー、メンマ、青菜、ノリ、ネギに玉子。まさに正統派の醤油ラーメンだ。
まずはレンゲでスープを啜る。以前と変わらぬ、店主の人柄を表すような、優しい味わい。
小ぶりで柔らかなチャーシューは、今回もやはり、濃厚な醤油風味で絶品。
何度でも書くけど、チャーシューはピンク色の低温調理より、醤油で炊いた方が絶対ウマい!
味玉はこれまた、昔ながらの完熟仕様。おでんの玉子みたいで美味しい。
46年の歴史を誇るラーメンを、最後の一滴まで残さずじっくり味わった。
いろいろ考えたけれど、私の口から出たのは、いつもと同じ「ごちそうさまでした」であった。
店主は「はぁいどうも」と返答し、「またよろしくお願いします」と続ける。
近年、私以上にびぜん亭の味と店主に惚れ込んだ方たちが、お店に密着しドキュメント映画を作成。
作品のタイトルは、退店時の店主の掛け声「またいらっしゃい」から「COME BACK ANYTIME」に。
カムバックエニィタイムは、丁寧な言い方だと「いつでも戻ってきてください」になる。
映画のポスターが店内にも貼られており、私の隣席にいた、常連らしい女性客がそれを見ながら、
「タイトルみたいに、いつでも戻って、お店をやってくださいよ」とお願いしていて、さすがの店主も苦笑い。
おそらく、店主の意志は固く、びぜん亭はまもなく閉店するだろうが、
私も女性客と同じく、再開にわずかな望みを託し、今回のタイトルにさせていただいた。
退店後、お店の入口を再度撮影。店頭のライトが灯るのは、今月限りとなる。
最後に、映画のHPに掲載されている予告編の画像をスクショさせていただき、
店主の気さくな笑顔を掲載し、本稿の締めにする。
店主・植田さんとご家族や関係者の皆様、
長年にわたるびぜん亭の営業、ありがとうございます。いつまでもお元気で!
びぜん亭
東京都千代田区富士見1-7-10
JR飯田橋駅から徒歩約3分、地下鉄飯田橋駅からは徒歩約4分、九段下駅も徒歩圏内
営業時間 11時半～20時
定休日 土、日、祝、不定休あるかも
※3月31日で閉店です。残り3週間、混雑が予想されるので、売り切れ早じまいに注意
