南阿蘇鉄道の全線復旧

　７年前の熊本地震で甚大な被害を受けた南阿蘇鉄道が全線復旧し、１５日、運転が再開された。南阿蘇村復興への重要なマイルストーンとなるだろう。
　思えば南阿蘇村は今から５５年前、僕が社会人としての第一歩を踏み出した懐かしい村。トラックディーラーに就職した僕が最初に担当したテリトリーが南阿蘇村（当時は長陽村、白水村、久木野村に分かれていた）だった。熊本地震で崩落した阿蘇大橋も当時はまだ架かっておらず、立野から渓谷へ下って戸下温泉を通り、戸下の七曲がりを連日登ったものだ。高森へと続く道はまだ舗装もされていなかった。多くの人々との出会いもあり、濃密な思い出が残っている。
　中松駅の近くの建設業のオヤジは古いユーザーだったが有名な頑固者。初対面の時から挨拶をしても会釈も返さず、度々訪問したが、ほとんど会話らしい会話はなかった。僕が担当地区が替わり、転任挨拶に行った時、このオヤジがひと言「ご苦労だったな」と言った。涙が出るほど嬉しかった。
　当時の南阿蘇はまだ自家用車はそれほど普及していなかった。小中学生は遠い距離を徒歩で通学していたが、道路が乾くと通る車で土埃がもうもうと上がるし、雨が降ればぬかるんだ道を歩かなければならなかった。当時の小中学生の間で流行っていたのが、通りかかった車に手をあげて乗せてもらう、つまりヒッチハイクである。僕も何度も彼らを乗せて運んだ。今なら絶対ありえない光景だ。
　その他にも忘れられない思い出がいろいろあり、南阿蘇村がテレビのニュースに出ると、遠い昔のことを懐かしく思い出す。

全線復旧した南阿蘇鉄道


南阿蘇鉄道名所　第一白川橋梁

♪ 阿蘇の恋歌
　今や阿蘇を象徴する歌となった「阿蘇の恋歌」。この歌が生れたのは戦後間もない頃。作ったのは作詞、作曲ともに熊本の人ではない。昭和２３年に阿蘇を旅した福井県の作詞家・松本芳朗さんが詩を作り、後にレコード化のため、青森県出身の作曲家・陸奥明さんが曲をつけた。

2012年5月12日　熊本城本丸御殿　春の宴 ～阿蘇をどり～
振付：中村花誠
立方：こわらべ（あかね・ゆりあ）
地方：藤本喜代則と喜代則社中／中村花誠と花と誠の会

♪ 阿蘇くぎの花盛り音頭
　これはまぎれもない南阿蘇の唄。「火の国旅情」で知られる作詞：中沢昭二、作曲：岩代浩一のコンビによって作られた歌である。熊本人の僕でさえちょっと声に出すのを憚るくらい、阿蘇の方言まるだしのユーモラスな歌詞だ。

2012年5月12日　熊本城本丸御殿　春の宴 ～阿蘇をどり～
振付：中村花誠
立方：こわらべ（あかね・ゆりあ・みわ）
地方：藤本喜代則と喜代則社中／中村花誠と花と誠の会