「秘境西域八年の潜行－七度ヒマラヤをこえた日本人ラマ僧の手記」上巻 西川一三 著 芙蓉書房 を読んだ

　　


裏表紙にある氏の足跡図

著者は戦地で死んだものと戸籍は抹消、両親も死んだものと諦めていたところへ、昭和２５年帰郷した。

　そこへＧＨＱから出頭命令が来て、１年間にわたり戦地での任務と行動を聴取された。因みに日当は千円、調書の原稿は数千枚に及び担当者はこの功により２階級特進したという。

著者の略歴は次の通り（１８・１９頁）
　昭和１１年福岡の修猷館中学卒業後満鉄入社
　支那事変勃発と共に北京・包頭に派遣
　昭和１５年内蒙古華北消費生計所長になったが、安穏な生活に耐えられず
　外務省の興亜義塾（いわゆるスパイ養成所か？）に入塾、２５人の同士と共に２年間に３カ国語（蒙・支・露）と西域の地理、歴史、政治・経済と軍事訓練を受け、１年間日本人の住んでいない蒙古草原に一人で放り出されラマ僧に混じって勉強した、ここを卒業後
　昭和１８年東条総理の命令書（西北支那に潜入し、支那辺境民族の友となり、永住せよ）を受け取り、１０月数人の蒙古人とラクダ引きのラマ僧に化けて（ロブサン・サンボウと蒙古人に変名）遂にゴビ砂漠に潜入の第一歩を記した
８年間かけてチベットからヒマラヤを経てインドに潜入・逮捕を経て、２５年に帰国

ＧＨＱから解放されると、決してＧＨＱには売らない八年間の自分の足跡というものを自分のものとして真実の記録として残すことにした（１７頁）。こうして出来たのが本書（上・中・別巻）で、昭和４２年芙蓉書房から発刊された。

あの「敦煌」の著者井上靖氏は本書の序文に「八年にわたって西域を潜行していた著者の記録が面白くなかろうはずはない。私は著者西川一三氏の希有な運命に対して大きい嫉妬を感じるものである」と言わしめるほどの傑作。

幸運にも、初版本（上・下・別巻）を山口県の古書店から購入できた。毎朝開くのが楽しみな読書であった。