誉田哲也『吉原暗黒譚 狐面慕情』

　誉田哲也さんの'04年作品「吉原暗黒譚　狐面慕情」を読みました。
　江戸時代の吉原。黒い狐のお面を被った者たちが、立続けに３人の花魁を斬り殺し逃亡します。３人は、これまでの掟を破って丑三が金に困った上見世の楼主から買い、仲見世や下見世に貸し出していた花魁でした。同心の今村は丑三が以前強盗団に入っていたという噂を聞き出し、その強盗団に襲われた家を調べると、おようと言う娘が一人だけ生き残っていたことを知ります。そして４人目の花魁が襲われ、そこにちょうど居合わせた今村は、相棒の元忍びである彩音の協力もあって、狐面の一味を捕えますが、そのうちの一人は何とおようでした。おようは幼少の頃から父に折檻を受けて心に傷を持ち、また両親が目の前で丑三らに殺されたことでショックを受け、二重人格になっていたのでした。おようが憎んでいた父が実の父でないことを今村はおように知らせ、そのことでおようは二重人格から抜け出すことができ、また花魁殺しの首謀者は、今村の幼馴染みの同心であることが分かり、めでたしめでたしとなるのでした。
　誉田哲也さんの最初の時代小説だと思います。時代ものは苦手なので、飛ばし飛ばし読みました。今まで読んだ時代小説と同じで、やはり風俗描写や当時の社会背景の説明などが退屈で、人間関係も平板な感じはいなめませんでした。推理ものの時代小説を読んでみたいという方にはオススメです。