「夾竹桃 知られざる一面」

　初夏から秋にかけて、自由奔放に逞しく枝を伸ばし、可憐な花をたっぷりと見せて呉れる花、それが「夾竹桃」だ。毎年伸びた枝をバッサリと剪定しても、生命力が旺盛な夾竹桃は忽ち背丈を伸ばして、公園や道路沿いの何処にでも花を咲かせる、ごく身近で親しみのある花木だ。


　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　撮影とご提供　片岡勝子様

　ところが意外な特徴があることが、殆ど知られていないのは何故であろう。
見事な花を観て愉しめば、意外な特徴を知ろうともしないのは、自然の理なのかもしれない。　が、「夾竹桃」は、思いもよらぬ強い毒性を秘めているのだ。
その猛毒成分を摂取すれば、家畜や人間をも中毒死させる事故が起きかねない、
要注意植物なのだ。

　樹液に含まれる成分が、嘔吐・吐き気・下痢・不整脈など等を惹き起こすという。
この毒は中枢神経に作用し、中毒による死因はほとんどが心臓麻痺だそうだ。
ごく身近にある樹木だけに、ましてや「夾竹桃」の花には親しみがあるので、子どもが触ったりしないように厳重に注意し、剪定作業に際しては格段の注意が必要なのだ。

　「麗しき花に毒あり」　何処かで見た警句だが、改めて噛み締めたいものだ。




　　　　　　　　　　　青空を仰げば梢に揺れる花

　　　　　　　　　　　枝を伸ばした夾竹桃かな


　　　　　　　　　　　紅の薄き花びら　なお淡く

　　　　　　　　　　　夾竹桃は競いて咲くかな
　

　　　　　　　　　　　いずこにも枝を伸ばして咲く花の

　　　　　　　　　　　夾竹桃とは親しき仲かな


　　　　　　　　　　　おおかたの人々何故か知らぬらし

　　　　　　　　　　　夾竹桃の秘めにしさがを


　　　　　　　　　　　何処にでも枝を伸ばして咲く花が

　　　　　　　　　　　毒を秘めたる夾竹桃とは


　　　　　　　　　　　麗しき花に毒あり　世の常の

　　　　　　　　　　　警句なれども　身近にあるとは


　　　　　　　　　　　つつしみを弁えおれば麗しき

　　　　　　　　　　　花の心は限りなきとて