「下野・しもつけ」

　だいぶ以前から咲いていた下野だが、初夏の花のかたまりに比べて、梅雨明け近くの花序は随分小ぶりになってきた。

　下野は元来、小さな花がかたまって咲くが、虚庵居士の好みからすれば、これ見よがせに大きな塊りで咲くよりは、小さく控えめに咲くところに下野の佳さがある。緑の葉群のなかにぽっと浮かぶ薄紅の花には、慎ましやかな風情が窺えて心が安らぐ。

　側に咲いていた見かけない花の名前を尋ねたら、ご高齢の主は、「海辺で拾って参りましたが、名前を存じませんで・・・」と、済まなさそうな顔で言い訳をされた。此方が却って恐縮しつつ、下野の写真を取らさせて下さいとお願いしたら、「たいへん名誉なことで・・・」と仰られて、写し終わるまで傍に佇んでおられた。






　　　　　　　　　　　　　控えめな老いたるあるじが躾けたか
　　　
　　　　　　　　　　　　　慎ましやかなる　下野の花は　　　



　　　　　　　　　　　　　傍らに咲く花の名を問いしかば　
　　
　　　　　　　　　　　　　拾い来たればと　あるじは「言い訳]　



　　　　　　　　　　　　　緑なる葉群のなかに下野の
　　　
　　　　　　　　　　　　　薄紅に浮き立つ花かも