日本脳炎

昨年５月に日本脳炎ワクチン接種の積極的接種推奨の差し控えが厚生労働省から通知がだされ、その後今後の見とうしについての通知もなく現在にいたっています。
私自身の日本脳炎ワクチン接種に対する考え方は、病院小児科ホームページを見て下さい。
今の日本では、日本脳炎患者の発生数は年に数人程度で、生活環境の変化から日本脳炎に感染する機会も少なくなってきているなどの理由から日本脳炎ワクチンの接種自体の必要性を疑問視するような立場の意見も見受けられます。また、厚生労働省の通知を日本脳炎ワクチン接種はしなくてもよいと取り違えているかたもいるようです。
日本脳炎患者の発生数が少なくなって来ているのは事実ですが、これは日本脳炎ワクチンが実用化された１９５４年以来、積極的にワクチン接種が行われてきた結果であることを忘れてはいけないと思います。確かに、田園農村型の生活から都市型の生活にシフトしたことで日本脳炎感染の機会が減って来たこともあると思います。
ただし、毎年行われているブタの日本脳炎抗体保有状況などから、夏期を中心に北海道や一部東北地方を除き全国的に日本脳炎ウイルスとそれを媒介するコガタアカイエカの存在が確認されており、日本脳炎に感染するリスクは潜在的に存在しつづけています。今年も夏以降から九州地方を中心に日本脳炎患者の発生が数例報告されたいます。４０歳代以降の年齢での発生がほとんどで、今までのデーターではワクチン接種歴のない場合が多いと言われています。（今年は１９９１年以来なかった幼児での発生の報告が１件ありました。）
日本脳炎ワクチン接種の現状は、親の判断や実際に接種を行う医師の考え方に任されている状態です。多くの人（子ども）たちが安心して予防接種を受られるように、厚生労働省は今後どのような予定で日本脳炎ワクチンの実施を考えているのか具体的な通知をだすべきだと思います。