予防接種の効果

病気に対する薬は、症状が良くなることでその効果を実感することが出来ますが、
予防接種の効果を実感することは普通ないと思います。

予防接種の対象となる感染に罹からないでいる（あるいは罹っても重症化しない）ことが、予防接種の効果なのですが、みんなが予防接種を受けることで、その感染症が流行らなくなったり、感染症による重篤な健康被害が少なくなっても、その状態が普通のことで、予防接種の効果を実感することがなくなってきます。

例えば、インフルエンザワクチン接種などは、接種の主目的が罹らないようにするものではなく、罹って重症化しないためであって、実際には予防接種の効果でインフルエンザに罹っても合併症などなく重症化せずに治癒したとしても、予防接種の効果かどうかは分からず、せっかく接種したのに罹ってしまったと思われてしまいます。

ただ、あくまでみんなが予防接種を受けている状態があって維持されている状態なので、予防接種の効果を忘れて多くの人が予防接種を受けないことになると、その感染症が流行ったり、感染症に罹って合併症など重篤な健康被害に苦しむ子が増えることになってしまいます。

予防接種は感染症から身を守るためのリスク管理ですので、みんなが予防接種を受ける事で、感染症の被害を少なくし、日常的に予防接種の効果が実感できない状態を維持することが大切だと思います。

日本では定期接種と任意接種と言う枠組がありますが、あたかも定期接種の方が重要のように思われるかもしれませんが、これは行政上の枠組みであり、日本以外の国ではこのような区別はありません。子どもたちを感染症の危険から守るためには、定期・任意にかかわらず適切な時期に全てのワクチンを受けられることが望まれます。

子どもたちは、全てのワクチンを受ける権利があると思います。
これからの社会を担う子どもたちのために、全ての子どもたちが平等にワクチンを受けられるような制度・体制作りが必要でであると共に、保護者の方が予防接種に対して受け身ではなく、子どもを感染症から守るという積極的な意識が必要だと思います。