国民栄誉賞

長嶋茂雄さん、松井秀喜さんという二人のヒーローに国民栄誉賞が贈られるというニュース速報に接し、一瞬「これはひょっとして」と疑った人もいるのではなかろうか。

無論、賞にふさわしいお二人だが、４月１日の吉報は何ともまぎらわしい。いや、いかにも長嶋さんにふさわしいと思えぬでもない。この人ほど、嘘かと思うようなユーモラスな逸話に彩られたヒーローはいないだろう。

例えば・・・川上哲治監督が長嶋選手にノックを浴びせようとしたが、モジモジしている。呆れたことに、グラブを忘れてきたのだが、コーチ陣はニンマリ。長嶋さんが忘れ物をするのは、試合に向け集中している証拠。

そんな日は活躍間違いなしだったらしい。そんな長嶋さんがあの笑顔を封印し、手ずから鍛え上げたのが、松井選手だ。