2020/12/6 Ⅱテサロニ2章13節「教会とは何ですか」ニュー・シティ・カテキズム48

2020/12/6　Ⅱテサロニ2章13節「教会とは何ですか」ニュー・シティ・カテキズム48

　

　アドベントの第２週を迎えました。毎年、キリストの御降誕を覚えながら、クリスマスの物語に出てくる人々が、不思議な集まりであったことを思い巡らしています。

　羊飼いたち、博士たち、ヨセフとマリア、そして、後からはシメオンとアンナという年を召した二人が出て来ます。羊飼いは、その頃、野原で羊を見ていた、つまり、家で温かく過ごすことが出来なかった仕事をしていた人たちです。一説に拠れば、羊飼いは、羊を襲う狼が耐えなかったので、血で汚れたり、羊の数をごまかしたりするとして、社会では信用されていなかった、裁判でも羊飼いの証言は採用されなかった、という人もいます。そのような、社会では外れ者、文字通り、蚊帳の外に置かれていた羊飼いが、真っ先に、救い主イエス・キリストの誕生を告げられて、「あなたがたのために救い主がお生まれになりました」と言われたのです。これは、本当に不思議なことです。

　次に、博士たちは、イエス・キリストにとっては外国人です。聖書には、博士たちが何人だったか、明記されてはいません。しかし、教会はずいぶん長く、三人の博士たちとしてきました。そして、その三人は、肌の色が白い人、黒い人、黄色い人と、違う人種を代表していると伝えてきました。世界中のすべての人、国籍も肌の色も違う、すべての人が集まってきた場所、それがイエス・キリストの誕生でした。

　他にも、シメオンとアンナは老人です。他ならぬ、母マリアは田舎の村、ナザレの少女です。田舎の訛りでしゃべる、十四歳ぐらいの女の子でした。ヨセフについては書かれていません。しかし、ここには、本当に色々な人たちが集まっていました。世界の救い主をお迎えするのに、集められたのは、このような人たちでした。

　もし今、世界に神の元からやってきた使いをお迎えするとしたら、どうでしょう。誰がお迎えするでしょうか。国の首相や地位のある人や有名な人が、黒ずくめのスーツやきれいなドレスで、盛大な準備をして迎えるでしょう。オリンピックの開会式よりも派手派手しい歓迎会をするでしょう。入れる人は制限されるでしょう。その時、汚い羊飼いや、見知らぬ外国人や、老人や田舎の少女なんて、真っ先にはじき出されるでしょう。でも、クリスマスは、王様や地位のある人たちが集まる場所ではありませんでした。むしろ、盛大な歓迎会ならはじき出されるような人たちが集められたのです。でも、それこそがイエス・キリストが集められた、新しいコミュニティ（共同体）でした。いわば、ここに、キリスト教会の姿が生き生きと描き出されています。今日は教会についてです。

問48 教会とは何ですか？

答　神はご自身のために、永遠の命に選ばれ、信仰によって結ばれた共同体、すなわち、神を愛し、神に従い、神から学び、神を共に礼拝する共同体を選び、守られます。神はこの共同体が、福音を宣べ伝え、共に歩む生活と互いへの愛によって、未だ見ぬキリストの御国を現すために遣わしておられます。

　「教会」と聴けば、建物を指すことが多いし、十字架のある建物を連想するでしょう。建物は分かりやすいですが、教会とは「共同体」です。建物は、その共同体の集まる場所で、「会堂」と言った方が正確です。何よりも、神が選ばれ、集めてくださるのが教会という共同体です。クリスチャンが集まって、自分たちで教会を作る。そのような集まりがあちこちにバラバラにある、というよりも、神が選び、信仰を与え、結び合わせてくださる共同体なのです。ここには、神を愛し、神に従い、神から学び、神をともに礼拝するという使命があります。「神はこの共同体が、福音を宣べ伝え、ともに歩む生活と互いへの愛によって、未だ見ぬキリストの御国を現すために遣わしておられます」ともある通りです。これが、教会なのです。教会とは、神が集めて下さった共同体で、そこにキリストの御国が現されている集まりなのです。

　なんだかそれを聞くと、立派なクリスチャンだけの集まりのように思ってしまうかもしれません。だから、思い出してください。クリスマスの集まりを。立派な人、尊敬される人格者、きらびやかな服を着た名士さんたちではなく、羊飼いや博士や老人や田舎者が集められました。そこにこそ、福音が宣べ伝えられています。キリストの教会は、すべての人の教会の始まりでした。そして、そのキリストが集められなければともにいることなど考えられなかった、多様な人が集まっているのが教会です。

　教会は、清らかな人しか集まれない場所だと思われがちです。本当は、貧しい人、障害がある人、外国の人も、おかしな格好をした人も、お年寄りも若い人も、敷居が高いところには入れない人たちが、神に招かれて、集まれるのが教会です。そうすることでキリストの御国を現しているのです。私たちは一人一人、神に招かれここにいます。一人一人が、神を愛し、神に従い、神から学び、神を共に礼拝する。それが、やがて完成するキリストの御国がどんなものかを告げ知らせています。今日読んだⅡテサロニ2章13節、

しかし、主に愛されている兄弟たち。私たちはあなたがたのことについて、いつも神に感謝しなければなりません。神が、御霊による聖別と、真理に対する信仰によって、あなたがたを初穂として救いに選ばれたからです。

　神が選んでくださった教会、キリストの周りに集まる共同体は「初穂」です。神がすべての人を集めて、愛して、新しい関係を作ってくださるのです。私たちの社会は、なかなかそうはいきません。社会にとって都合の悪い人、よそ者、変わった人は悲しいことに虐められたり弾かれたりします。それが当たり前のようになっている社会の、最も外にいる人たちが、キリストの誕生の時、集められて、主イエスに礼拝を捧げました。福音の初穂となり、神を愛し、神に学び、ともに教会という共同体にされました。そこから始まったキリストは、生涯、様々な人たちを招かれました。そして、その後始まった教会は、二千年かけて今に至るまで、歩みを重ねています。神が、教会に多くの方を加えてくださっています。そして、これからも私たちは、神が招いてくださっている多くの方と、神を愛し、ともに主を礼拝し、キリストの御国の表れを待ち望むのです。

「すべてにまさる王よ。あなたは私たちを神の家族として一つにしてくださいました。どうか共に礼拝を捧げ、互いに愛し合い、互いの必要を補い合うことを怠らないように守ってください。私たちの交わりが真実なものでありますように、また互いの信仰を高め合うものでありますように。アーメン」