山王宮

兵庫県三田市寺村町


前回の塩田八幡宮は山腹にあるのだが、その山塊、というか、残丘とでも言うべき標高200メートル前後のなだらかな山に、神社記号が他に二つある。
直線距離で塩田八幡宮の北北東190メートルほどのところと、北北西に210メートルほどのところである。
塩田八幡宮からは低いながらも山の向こうという位置になるし、それぞれ違う地区の神社ということで関連性など無いのだが、これだけ隣接していると当然同時に参拝しておこうという気になる。

googleマップで調べてみると、北北東にある神社は神社名が載っていないものの参道が長そうに見える。
検索すると、神社名は天満神社であることが判った。
ただ、最近社殿を建て替えたという記事も見かけたので、明るく味気ない境内かも知れない。
北北西の神社は、googleマップの表示を拡大していくと、辛うじて小さな文字で「山王社」と表示された。
こちらは航空写真で見ると、木々の緑に埋もれそうな感じで、浅い山とはいえ山中にあるので、もしかしたら廃れて自然に還りつつあるのかも、という危惧も覚えるが、或いは緑いっぱいの素敵な環境かも、という気もする。
ということで、それぞれに期待と不安があるのだが、地形図を見るとどちらへも山越えで山道が通じているようなので、山塊をぐるりと迂回することなく最短距離で向かうことにする。

塩田八幡宮からは参道ではなく車道を下る。
最初に左にカーブするところで右に入っていく道があるのでそちらに進む。
すぐに左手に大規模な霊園が見えてきて、その先の山を越える峠部分で車道が尽きる。
地形図を見ると、峠付近から北東へ伸びる道があって、天満神社にも山王社へ行くにもその道に入る必要があるのだが、実線で描かれている道の割には破線で描くべき山道のような状態だ。
進んでいくと、以前はよく歩かれていたのか、しっかりとした踏跡ではあるものの、所々で笹や木の枝が覆っており、蜘蛛の巣や虫が気になる。
昔なら平気で突っ切っていたところだが、軟弱になってしまった私は峠まで引き返し、峠を越えて寺村町方面へ下る道に入ってみる。
こちらも実線で描かれている割りに山道のような感じなので、どうしようかと思いつつ、さっきの道よりは状態はいいようなので、そのまま下っていくことにした。



前回と同じく、道中の適当な写真はスマホで撮った小さい版で。
峠から先はこんな感じの道。



特に問題も無く、車が通れる道に出る。
左手にあった溜池。



寺村町の公会堂手前の風景。
長閑に見えるが、少し視線をずらせば、三田市街のマンションが見える。

寺村町の家並みの中に入り、まずは心光寺というお寺を目指す。
山王社への上り口が地形図では正確に判らないし、ネットの地図にはそもそも神社への道すら記載されていない。
ただ、yahooやgoogleのネット地図と、国土地理院の地形図とでお寺の位置が違うが、これはネット地図が正しい。



とりあえずお寺の前まで来て、お地蔵さんと対面する。
車道はお寺で行き止まりだが、左右に分かれて奥へと小道が続いている。
地形図から判断すると、左へ登っていく道が神社へと続く道の筈だ。



すぐに墓地に入るのだが、何とも素敵な環境に思えたので写真を撮らせてもらう。



鬱蒼たる木々に包まれながら、春の陽射しが降り注ぎ、心地よく眠り、或いは語らえる場所に見える。
で、いちばん奥まで行ったのだが行き止まりだ。
地形はいつの間にか谷の形状をしているし、地形図を見れば、これは先ほどの分岐点で右に進んだ場合の地形に思える。
ということは左手の斜面の上に、神社への道が通っている筈だが、何度か往復してみたり、墓地じゅうの道を歩いてみるものの、そちらへと続く道は無い。
斜面と言っても僅かな距離だし、強引に登ってしまえば直ぐと思われる。
しかしまあ、軟弱になってしまった私はウロウロするばかりだ。
先ほどの分岐の右へ進む道も、結局この墓地に繋がっていたし、これはもう地形図が間違っているか、最初に危惧したように神社が廃れて道が消えてしまっているとしか思えない。
とはいえ、簡単に諦める気にもなれないので、お寺より北側にある行き止まりの車道に向かってみる。

三田は新興住宅地として有名だが、この辺りは古い地域で、神戸電鉄の三田本町という駅から400メートルほどしか離れていないのに、落ち着いて長閑な雰囲気である。
まず余所者が入り込まないようなところだし、ましてや行き止まりの道に余所者が入り込むと怪訝な顔をされる。
案の定、道の先で農家のおばさんが訝しげにこちらを見ている。
普段なら居心地が悪くなるところだけど、これ幸いとその怪訝な顔をしたおばさんに道を訊ねると、こちらの目的がわかったからか、表情が柔らかくなって親切に丁寧に道を教えてくださる。
入り口は判りにくく、右手の小道に入るが、とても神社へと続いているとは思えない雰囲気。
普段は田圃へと入るための道のようで、その田圃の横を通ってすぐに左の山へ入っていく道がある（田圃の手前で左に進む道に入ってしまいそうになる）。
恐らく人に教えてもらえなかったら、私は神社へは行けなかっただろう。
というか、信奉する国土地理院の地形図が、この狭い範囲で二箇所も間違っているとは…。

おばさんは入り口付近を細かく説明してくださったが、山に入ればしっかりした一本道だとおっしゃっていたし、もう問題は無さそうだ。
まあでも、参道と言うよりは山道みたいなものだろうけど。



と思いきや、ちゃんとした階段が現れて少し驚く。
コンクリート製だから、あまり風情は無いけれど、予想とは違ってしっかりと維持管理されているようだ。
あとは航空写真で見て想像したように、緑いっぱいであればいいのだけど。



「ああ」だったろうか、それとも「おお」、或いは「わあ」だったか。
とにかく階段の途中から見えてくる参道に、心の中で何らかの感嘆の声を漏らした。
コンクリートの側溝がちょっと残念だけど、そんなものが気にならないくらいに、潤いある「緑」だ。



なんと柔らかで心地いい参道だろう。
こういう風景に出逢いたくて、私はあちこちの神社を訪ねている気がする。
右下には先ほどの墓地が見え、やはり僅かな斜面を登ればこの参道に出られたようだ。



緑のトンネルの中を行く。
一本道と聞いていたが、途中、二箇所ほど左に分岐する道があったので進んでみると、どちらも祠があって行き止まりだった。



ちょっと判りにくいが、前方に鳥居が見えてくる。



地図では山王社と表記されているけれど、鳥居の扁額には山王宮と書かれているので、記事のタイトルはそれに合わせた。



鳥居をくぐり、開けた空間を横切ると、側面を向けた社殿の前に出る。






拝殿は質素で、この空間に似つかわしい。
拝殿の先には茂みの奥へ伸びていく小道があったが、恐らくは私が引き返した峠からの道に続いているのだろう。
やはり少々、草が覆っているようではあった。



本殿は覆屋の中で、どんな様子かは窺えない。



社殿前の石段に腰掛けて、暫し木漏れ日が戯れる小空間をぼーっと眺める。
何というか、とにかく居心地がいい。

名残惜しいが、次の神社に向かうことにする。


次の天満神社はスマホで簡単な写真しか撮らなかったので、ここに併せて載せておくことにする。



ここはまだ寺村町。



こんな風景の中をのんびり歩く。



左手に神明神社が見えたが立ち寄らず。



やがて天満神社前。
こちらは旧参道で、左側から車道が神社まで続いている。
といっても、この道もすぐ車道と合流するのだが。



長い参道に期待したものの、普通の車道というか林道といった感じで残念。
まだ新しい社殿は、陽射しを浴びて眩しいくらいで、山王宮で緑陰に浸っていた身には、明るすぎて戸惑ってしまうのだった。

ここからなら三田駅の方が近いが、無意識的に街を避けてしまうのか、とぼとぼと疲れた足を引き摺って道場駅まで歩いた。
10キロ強、5時間半ほどの小さな旅だったが、とても楽しめた。 

撮影日時　150522 11時20分～12時（山王宮のみ）
地図