日本的なもの

今日はロシア語の授業でした。雨の中を朝から荷物をいっぱい持って川口まで行ったので、教科書と辞書は持たず、一旦自宅まで取りに帰りました。午後からは太陽が出て蒸し暑い天気になりました。「疲れたなぁ・・・、このまま半休を取って、授業もサボろうかな・・・？」という軟弱な気持ちが横切ったのですが、何とか気を取り直し、６時３０分ぎりぎりに三田の外語に到着しました。
今日の出席者は５人です。当たる順番を確認して、次に来るところを辞書で調べていると（十分に予習できないほど忙しいのです・・・これ言い訳？）、日本家屋の紹介の文章で縁側の話が出てきました。ベランダとかバルコニーという言葉で説明しているのですが、それを訳しているＡさんが「縁側って屋根がついているの?」と言ったところから話が脱線して来ました。

こうなると俄然元気が出てくるのが僕で、「付いてるよ、ひさしがあるでしょ！？、縁側って知ってる？、近所の人がちょっと訪ねてきて、内に上がらずに座って話しするためにあるんだよ！」、と知ったような話をすると、若き女性ＩＮさんが「サザエさんで誰々（？、僕には分からなかった）がお茶飲んでたりするアレ？」
６８歳のＳさんからは、「縁側といっても地方によって色々で、屋根の付いていない濡れ縁と言うのもあるんだよ！」と言う意見が出ました。
その間にもフランス語に堪能な若者Ｋ君がフランス語でのバルコニーとテラスの違いを説明したり、しっちゃかめっちゃかになって来ました。でも、これがこの授業の面白さです。２０代の若者から６８歳の老人（失礼！、僕よりも元気だな・・・）まで世代によって、ひとつの言葉でも様々なイメージがあるようです。
とにもかくにも、この「縁側」というものは、非常に日本的なもので、外国語で説明するのは難しいのでしょう。

だいたい「縁側」のある家なんてもう無いですよね・・・？、田舎に行けばあるのだろうけど、この３０年くらいの間に、都会では見られなくなってきました。
僕の記憶の中でも、「廊下」と「縁側」の区別、「縁側」と「濡れ縁」の区別があやふやになっていて、辞書を引いて見ると、庭に面した廊下部分が「縁側」、その外の一段下がった板張りに足が付いた（分かりにくい表現かな？）部分が「濡れ縁」で、それがひさしの下になると言う関係でした。

ちなみに、縁側は単に「縁」とも言い、それは人間同士の「縁」に通じているようです。言葉が無くなって行くと人間関係が変わって行くのか、人間関係が変わって言葉が無くなって行くのか・・・？、考えさせられる問題ですね。