野球三昧②－セレモニーにて②－

スポットライトを浴びるアニキ

グラウンドの準備が整うと、場内の照明が落とされ、ビジョンにアニキの軌跡がビデオで映し出された。
広島時代に甲子園での阪神戦から始まった、連続試合フルイニング出場の記録。
昔のアニキは若いのは当然として、今よりも線が細い。
プロ入り当時は細身で、初めての打撃練習で他の打者に比べて打球が飛ばず、愕然としたというアニキ。
「このままやったら3年でクビじゃ」と、パワーをつけるための鍛錬が始まった。
そして鍛え上げた肉体で築き上げた世界記録。

画面に、あの中日戦でのデッドボールが流れた。
フルイニングどころか、連続試合出場も途切れる…！と騒然となったが、翌日も片手で2安打を放った姿に感動で震えた。

この骨折事件の後にも、頭にデッドボールくらっても引っ込まず、根性というレベルを超えた活躍で到達した904試合。

すごいわ。
言い古されているが、去年の優勝も彼抜きではありえなかった。
そして、その姿は他の選手の見本となり、特に若手選手に対する手本となり、無形の財産をタイガースに残してくれている。
ホンマに、ようタイガースに来てくれたものである。
感謝多謝。。