８Ｂ………「こっ」

　今日はほぼ一日外出でした。
　11時に、浅草橋にある某研究所付属の出版社に、製作中の写真集の色校正を持って出かけました。
　少し早めに着いたところ、広告代理店を交えて社長室で役員会議の最中。
　会議室で待っていると、専務が呼びにきました。
　「社長がなんで坂井さんは入ってこないんだって言ってますけど」
　役員会議に入るなんてぼくは聞いてません。役員じゃないし…。
　しぶしぶ社長室に行き、あーでもない、こーでもないと話し合っているうち、どさくさまぎれに、写真集の全５段の広告をぼくが作ることになってしまいました。

　「ま、いいか」

　中途半端にかかわるより、全部自分でやった方が楽だ。
　会議も色校も昼過ぎにはすべて終了。
　外出ついでにお茶の水へ出てＧ出版へ。
　アポイントを取っていなかったので、邪魔にされたらさっさと帰ろうと思っていると、ちょうど良かった、と捕まってしまいました。
　「時間ありますか」
　「はい」と言ってしまったのが運のつき。
　あれこれ話しているうちに、気がつけば３時過ぎ。

　ふと思いついて、お茶の水駅前の「レモン」という画材店で、フツーの文具店では売られていない鉛筆を買って帰ることに。



　カステル9000番の「８Ｂ」。
　国産鉛筆は「６Ｂ」までで、「７Ｂ」「８Ｂ」はありません。
　同じくドイツ製のステッドラーも「８B」まで出していますが、愛用のカステルを選びました。
　仕事に必要なものではなく、ただの趣味です。
　絵を描くことの好きな那由も欲しがるだろうと２本購入。
　そう使うものでもないので、１ダースなんて買いません。
　314円なり。



　こうして比べてみると、たいした差はないように見えますが、書き味はまったく違います。
　Ｂはザラザラした紙の感触が手に伝わってきますが、６Ｂだとかなり滑らかです。
　これが８Ｂになると、滑らかさを通りすぎてぬめぬめした妙に艶っぽい感触。
　これはもう、鉛筆ではなくて、何か別な筆記具ですね。

　夕方、帰宅した那由に「これいるか？」。
　「なに？」
　「８Ｂ」
　８Bの存在を知ってる那由は、ニターっと笑って受け取りました。
　さっそく、その辺にあった紙に試し書き。
　「……こっ」
　濃いってことです。
　「う～っわっ！　ぬるぬるだ～」
　下の無量が「なになに、気になる～」と寄ってきましたが、那由はさっさと自分の部屋に持っていってしまいました。
　使わせたくないようです。

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