愛のシャリオ

　２００６年１１月３日午前１時、フランスの作曲家、指揮者兼ピアニストでイージーリスニング界の第一人者,ポール・モーリア（Paul Mauriat）が、。急性白血病による心不全のため逝去したと聞いて その代表曲に『アイ・ウィル・フォロー・ヒム』があることを初めて知って驚いた。それはわたしがキャッシュ・ボックス誌の全米ベスト１０を聴き始めた頃、１９６３年May 4からMay 18まで１位を続けたあの名曲だ。あの時、さすがにアメリカの歌はいいな、と思っていたが実はかれの曲だったのだ。ヨーロッパで流行っていたイタリア語バージョンの「愛のシャリオ（Chariot ）」 を聴いて大好きになった時、それはリトル・ペギー・マーチの『アイ・ウィル・フォロー・ヒム』のカバー曲だろうと思い込んでいたのだが逆だった。高校時代から作者が亡くなるまでのずいぶん長い間思い違いしていた。だれにともなく気恥ずかしかった。

　１４才でデビューし１５才で全米１位に輝いたリトル・ペギー・マーチは人気絶頂の頃、日本をターゲットに来日して日本語で多くの歌を歌った。そのレコーディングにつき合った日本のディレクターと恋が芽生えて別れてアメリカに帰るとき大泣きしたという伝説がある。そのころ、リトル・ペギー・マーチは名前からリトルがとれて恋する乙女ペギー・マーチに成長していたのだ。『アイ・ウィル・フォロー・ヒム』とばかりに日本に残っていれば劇的で歌のままだったのに…、と無責任なことを思ったりしたものだった。
fumio