一期一会

旭川の近所には、子どもたちがお世話になった保育園がある。

春の音楽行進では、太鼓や笛の音が住宅街の道路を、軽やかに練習する音が聞こえた。

夏、近くの農園まで野菜作り、冬、スキー場まで子どもたちと先生が歩く姿に目を細めたこともある。

ゴミ出しの折、保育園バスの運転手さんが「今日が最期だからね」と、顔見知りの子どもとの話し声。

清掃の折、すれ違った折、頭を下げる程度だったけれど、笑顔の素敵なご仁だった。

園児から慕われ、スタッフに頼られた存在だっただろう。

「お世話になりました、お元気で」と、互いの健康を気遣い、頭を下げた。

一期一会、朝の出会いは気持ちの良い別れの一コマとなったことを思い出す。