歴史の中で女性の活躍は目を見張るものがあります。HNKの大河ドラマ「八重の桜」でも、いま、新島八重が登場していますが、天璋院篤姫など歴史上にすいぶんと活躍している女性がいます。私は勝海舟を尊敬しているので、その妻であるお民さんも大好きです。坂本龍馬の妻、お龍さんもしっかりした人だなあと思います。こうした女性がいなければ大事業は成し遂げられないですね。最近、平凡社新書の「明治の女子留学生ー最初に海を渡った五人の少女」という本を手にしました。明治4年岩倉使節団と共にアメリカに渡った五人の少女ー津田梅子、永井繁子、山川捨松、吉益亮子、上田悌子のことが書いてあります。山川捨松は「八重の桜」でも登場しますが、旧会津藩士の娘で後に戊辰戦争の時には敵であった薩摩藩士大山巌の妻になり鹿鳴館の貴婦人として注目を集めるようになります。人の一生とは不思議なもので人との出会いによってその後の人生が大きく変わることがあります。その人の出会いを考えさせられる今日この頃です。
