ForeFlight、WingX Pro、Garmin、JeppesenなどがiPad用の航空用ナビゲーションソフトを提供している。どのソフトも無料から１ドル程度と安いが、年間契約料が高い。とは言っても、その内容から考えれば、ForeFlightやWingXの数十ドルから２００ドル程度の契約料は破格といっていい。Garmin、Jeppesenなどの老舗は高く、特にFAA承認のJeppesen Digital Chartはその機能性の低さと反して激高の年間契約料。自分にとっては論外。
個人的に使っているソフトはWingX Proだが、非常に良い出来だと言っていい。Low / High enroute IFR chart、そしてVFR chartでは自分の機体の位置が表示されるが、IFR Approach Chartの上で仮想機体位置を表示させるにはSeattle Softとの更なる別契約（年間７５ドル）がいる。ばからしいので自分は別契約はしていない。ということで、IFR Approach Chartにしか出ていないFIXと自分の今の位置の関係をWingXを使って把握することができない。当然ながらVOR、DME、Panel Mount GPSなどFAA承認の本来のナビゲーション装置をつかってFIXを確認するのが正しい方法なのだが。ただ、それ以外は不満がなく、Single Pilot IFRの大きな武器となっている。
WingXの年間契約をすると、複数のタブレットでの使用が可能になる。ということで、iPad２以外にiPhone３GSにもWingXをインストールした。３GSは既に古い世代のiPhoneになってしまったのもあるかもしれないが、思いのほか性能が良くない。とくに内蔵GPSの感度の低さが原因と思われる頻繁なシグナルロスは不満。iPad２ではGPSのシグナルがフライト中に問題になった事がない。それから、iPhoneの画面は小さ過ぎる。iPadのデジタルチャートでIFRは可能だが、iPhoneだと見難くて拡大操作が必要になり、紙チャートよりも危険な印象すらある。あと、WingX Proの特徴である、二つの画面に分けて２種類のチャートが表示できる便利な機能がiPhone版では使えない。iPad２/WingXでIFRを飛ぶ時には、Low Enroute IFR ChartとApproach Chartを同時表示し、着陸した後にはApproach ChartとSafe Taxi Modeを組み合わせて使うのが好み。これがiPhoneでは出来ない。
ということで、iPadの電池切れやiPadを空港に持参しなかった時のバックアップとしてiPhoneにWingX Proを入れておくのはいいが、iPadを持たない人がiPhone用だけにWingXやForeFlightなどを使っても意味がないように思える。既存の紙に印刷されたIFR Approach Plateよりも画面が小さいアプレットでのナビゲーションには限界がある。結論から言うと、iPhone版のWingX Proはお勧めできない。
それにしても、iPad2 WingX Pro7、iPhone3GS WingX Pro7、Yoke mount Garmin 496、Panel mount Apollo GPS(Grumman AA1に搭載)、実に４つ！もGPSを積んで飛んでいることになる。自分を甘やかしすぎだと思う。
