今日は久々にA先生の操縦で飛行となった。本来は目的地をSan Diego方面に定め、San Diego Terminal ChartにあるClass D Airportを全制覇するという計画をたてていた。しかし、残念ながらSan Diego International Airport Class B Airspaceを抜けるVFR Routeの高さ（3300-4800ft）に雲が立ちこめており、同空域のVFRの飛び方を大変するのはちょっと無理ということになった。
仕方ないので比較的天気の良い北に向かうルートの計画変更、San Luis Obispoまで足を伸ばす事になった。機体はA先生の愛機になりつつあるC172N、通称Echo Papa。Santa Monica Airport Rwy21から離陸し、2000ftくらいにある雲を避けながらの飛行となった。途中Pacific Parisadeで雲の上に出ることができ、そのまま8500ftで巡航すべく上昇を続けた。巡航高度に達してからはそこからは75％の出力設定で良い感じのフライトが続いた。Oxnard, Santa Barbara, Santa Mariaの上空を通過、そしてSanta Monica離陸から1.3hrくらいでSan Luis Obispo Airporが視界に入ってきた。San Luis TowerはRwy29にStraight inをさせてくれた。着陸後はそのままレストランパーキングに駐機、管制塔横のレストランで休憩。
休憩をとった後に帰途に付く事になったが、せっかくなのでOceano Airport (L52)
のRwy29に降り、そしてすぐに離陸してSanta Maria Airport (SMX) Rwy30にも降り、そして本当の帰途につくことになった。7500ftの高度で海岸線にそって巡航。テールウィンドも相まって気持ちよい飛行が続き、2500ft OvercastとなっていたSanta Monica Airportにも無事帰還。
左席に機長として座って飛ぶのも楽しいが、気軽な右席でフライトを楽しむのもなかなか良い。あと、今日改めて思ったのはセスナ１７２の居住性の良さ。CirrusやColumbia/Cessna400のような居住性はないかもしれないが、Gold Standardであるセスナ１７２は色々な意味で良い機体だと思う。最近はMooneyばかり飛ばしているのでセスナ１７２の良さを忘れていたが、久々に左席でセスナ１７２を飛ばしてみたいなと思うようになった。
