新城、ステージｖも夢じゃない

　ツール・ド・フランスに挑戦している新城幸也が、いきなり第2ステージで同タイムの5位に食い込んだ。あの今中大介でもステージ一ケタ順位はなく、全コースの完走も果たせなかった。新城君がどこまで走ってくれるか、楽しみだ。

　《世界最高峰の自転車ロードレース、ツール・ド・フランスは５日、モナコ－ブリニョール（１８７キロ）の第２ステージを行い、新城幸也（ブイグテレコム）が５番手でゴールした。順位が確定すれば日本選手として同レースのステージ最高順位となる。

　マーク・カベンディッシュ（英国）が第２ステージを制した。総合トップは北京五輪金メダリストのファビアン・カンセララ（スイス）が守った》＝共同＝。

　第1ステージのタイムトライアルでは、新城はトップに2分遅れの127位、別府はさらに約1分遅かった。初日とセカンドステージの落差が大きい。実力はこの中間ぐらいと見ればいいのか。

　山岳コース以外は日本人でも勝負できるかもしれない。200キロあっても、本気で競り合うのはその数分の1の距離だからだ。新城も別府もチームのエース格ではあるまい。完走が危ぶまれる部類だ。「話題の日本人だ。疲れないうちに勝負させてやろう」。チームがこんな戦略を立てても不思議はない。

　二人がゴールスプリントに顔を出せるのは、前半戦に限られる。精一杯駆けて、ステージ優勝をもぎ取ってほしい。