記憶樹１ 火の島・桜島に千年 アコウ

写真１　アコウ。２本の幹に気根。お化けのよう。樹齢約1,000年。鹿児島市指定保存樹


写真２　枝葉を伸ばすアコウ。海辺の崖上に約1,000年。左方は錦江湾。右に、樹齢約1,000年の保存樹と記すＴ字型標識


写真３　西に傾く陽を遮るアコウ。小さな社と避難小屋が見える


写真４　火山灰をかぶるアコウの果実。イチジクの果実に似る

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１．よくぞ千年、火の島に
　1955年頃、小学校入学前後の東桜島町、私の記憶にある木はタブノキ（椨）、アコウ、楠
　枝張りや樹高、幹周りの姿に魅かれた
　我々はタブノキをタッノッと呼んでいた
　それから約60年後の2013年、記憶にある木々は現存
　その一つが写真１～写真４のアコウ
　なんと、樹齢千年
　このアコウは東桜島特定郵便局（当時）近くにある
　局に勤める叔父や叔母を訪ねるとき見た
　また局隣りの友だちと根っこ・幹周りで遊んだ

２．アコウコバチと共生
　植物は花粉を昆虫や風、水など様々な媒体で運び種子をつける
　ところが、アコウは唯一、アコウコバチだけに運んでもらう
　アコウコバチはアコウの果実の中で成長し、交尾
　雌だけが花粉をまとい外へ出て、新しい果実を見つけて中へ入り、卵を雌花に産みつける
　雌花は花粉をつけられ種子となる
　アコウコバチの雄は外へ出ず、交尾を終えると死ぬ

　学名：Ficus superba var. japonica　クワ科イチジク属
　引用・参考文献等：大谷達也著「締め殺し木アコウの生活史」（『九州の森と林業』No.78・１－３頁・（独）森林総合研究所九州支所・2006年12月）
　執筆・撮影者：有馬洋太郎　撮影日：2013年02月11日　撮影地：鹿児島市東桜島町