柚月 裕子 (著) 祥伝社（出版）
ベテランケースワーカーの山川が殺された。新人職員の牧野聡美は彼のあとを継ぎ、生活保護受給世帯を訪問し支援を行うことに。仕事熱心で人望も厚い山川だったが、訪問先のアパートが燃え、焼け跡から撲殺死体で発見されていた。聡美は、受給者を訪ねるうちに山川がヤクザと不適切な関係を持っていた可能性に気付くが…。生活保護の闇に迫る、渾身の社会派ミステリー！（「ＢＯＯＫ」データベースより）
山川亨は仕事熱心で物腰も柔らかな「あの人に限って悪いことをするはずがない」と誰もが思う人物でした。誰かに恨まれていたとか金銭や女性関係のトラブルの噂もありません。そんな彼が何故殺されたのか？山川の死の直前に一緒に昼食を取り、励まされていた聡美は、彼の仕事を引き継ぐことになります。
事件現場のアパートは入居者全員が生活保護受給者で、山川が担当していました。後任のケースワーカーとして焼け出されたアパートの住民に会いに行った聡美と同僚の小野寺は、安西佳子というアルコールで肝臓を壊して生活保護を受けている元水商売の女性の態度に不審を抱きます。山川は受給者たちの経歴を詳細に報告書に記入していましたが、内縁の夫の立木の存在については全く触れていませんでした。（もし受給者にパートナーがいる場合は生活保護が取り消される場合がある）さらに立木が暴力団「道和会」の構成員であることが判明します。
それ以外にも、行方不明になっている元住民の金田良太もまた道和会と繋がりがあり、アパートでヤクザらしき男と度々会っている姿が目撃されていました。なのに山川の報告書には何も書かれていませんでした。
さらに、山川がいつもしていた腕時計がかなり値の張る高級品であること、彼の趣味が高級腕時計のコレクションであることがわかり、彼が道和会の貧困ビジネスに加担していたのではないかと疑いを強める聡美と小野寺。状況証拠だけみれば当然の疑惑ですね。
ちなみに貧困ビジネスとは、低所得者の弱みにつけ込んで利益を得るあくどいビジネスのことで、例えば住むところのない生保受給者に場所を用意してやる代わりに、受給者が手にする生活保護費から大半の金を搾取していくなど。実際には狭い一室に何人も詰め込むような劣悪な環境なのだとか
、調べを進めると、道和会の縄張りに住む受給者の多くが菅野病院で受診していました。居住場所から離れた個人病院にわざわざ受診するのは極めて不自然で、道和会が医療費を不正受給している証拠でもあります。山川がそのことに気付かぬ筈はなく、彼への疑いはますます濃くなります。
そんな時、金田から聡美に「これ以上、首を突っ込まないほうがいい」という忠告の電話がかかってきます。金田は聡美の兄の同級生で、昔からワルだったけれど、意外に優しいところがあり、不良に絡まれていた聡美を助けてくれたことがありました。（電話の直後に金田は殺されてしまいます
）
刑事の若林にも止められ、課長の猪又からは生保担当を外れるよう言われますが、聡美は諦めません。（いやいや、マジやばいでしょ
）
後任への引継ぎのため山川の作成したデータを整理していた聡美は、パスワードつきのフォルダを見つけて、データをＵＳＢにコピーして若林に届けようとしますが、駐車場で何者かに拉致されてしまいます。
あまりにも早い「敵」の行動に彼女は小野寺を疑うんですね。これもまた流れ的には自然。
でも本当に道和会と繋がっていたのは課長だったという
山川の人物像を二転三転させておいて、実は一番悪い奴は日和見の事なかれ主義者に見えた人物だったわけね
絶体絶命な聡美ですが、そこからの生命力というか粘りの描写が凄い！自分だったら無理～～
同じころ、若林も、殺された金田が役所に何度も電話をかけていたことを知り、それが猪俣であることを突き止め、彼と道和会の繋がりに気付きます。若林たち警察の捜査は、スピードに乗り切れてない歯痒さも感じましたが、とりあえずギリギリ救出できたんだから、まいっか！！
猪俣は夜の店で女（安西佳子）に入れあげたことをネタに道和会に脅され不正受給に手を貸していたのです。山川にそのことを知られ、思い余って道和会に泣きついたところ、山川が殺されてしまったんですね。もはやここまでくると保身しか頭にない、狂ってます。しまいには聡美まで消してしまおうとしたんですから
山川のコレクションは彼がネットオークションの売り買いでコツコツと集めたものであり、報告書に道和会の事を書かなかったのは猪俣の目に触れないようにという配慮だったのですって。
事件は解決し、初めはいやいやだったケースワーカーという仕事に対していつしか意欲と誇りを持って臨んでいく聡美と小野寺の成長物語にもなっていました。「生保は自分の力で生きていけない人の、社会的弱者と言われている人たちの最後の命綱だ。その命綱を、悪用する奴らを俺は許せない」という小野寺の言葉にもそれは現れていました。
まさしくその通り！！
