パラダイス再び

手元の「地球の歩き方」にはこんなことが書いてあります。

「マウントレニエは、ワシントン州のシンボルであり、カスケード連山の最高峰である。日系移民からは『タコマ富士』の愛称で親しまれてきた。その魅力は何といっても豊かな自然環境にある。夏には、高山植物が一面に咲き誇る。ツアーを利用すれば、誰もがこの大自然を満喫できる。」

不思議なものです。
ちょっと大げさに言えば、人生なんてわかったつもりでいたって
先のことなんて実はまったくわかりません。

たとえばこの「マウントレニエ」ことレイニア山「Mt. Rainer」


２０年以上も前、私はまだ中学生だった娘を連れて
このシアトルと言う町に立ち寄りました。
そして日帰りツアーに申し込み
この山の中腹まで行きました。


やたら寒くて
やたら何にもないことぐらいしか
記憶に残っていませんけれど

まさか人生の最終章に近くなって
一日中、窓の向こうにこの山を見る暮らしになるなんて
誰が予想をしたでしょう。

東の窓の向こうにはいつもこの山があります。
朝には朝焼けに染まります。
夕には夕映えに染まります。


標高4392メートルのこの山の中腹には
「パラダイス」と名付けられたビレッジがあります。

夏になったらもう一度
パラダイスを訪ねたい
今、この山を見るたびにそんな思いにとらわれています。


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