大学時代からの長い長い年月
大学は違うのに
男も女も関係なく
特別な友情をはぐくみ続けてきた友人たちがいます。
学生時代には
国内、海外、一緒にいろいろな所に行っては
一緒に笑って、一緒に感動して、一緒に泣き
いろいろなことをしました。
社会に出てからはそれぞれの道を歩き
結婚をし、親となり、仕事に励み、家庭を維持し、
学生時代のように自由を謳歌することもできなくなって
集まることが叶わぬ時期もありましたが
それでも私たちは友であり続けました。
ここまでが青年期であり、壮年期であるとするならば
すでに二人を亡くした残る１０人の私たちは
人生の酸いも甘いも噛み分けて
ますます長年の友情を深める中年期に入りました。
そして誰が言うともなしに
先は限られているのだから
できるだけ頻繁に会おうということになり
メイが日本にいる時に合わせては
なんだかんだで学生時代のように顔を合わせるようになりました。
あるいは
集う予定に合わせて
メイが帰国するようになりました。
そのうちの一人、自称「昔の乗り鉄」は
○年○月○日、どこからどこへ電車に乗ったかという
膨大な記録を今でも更新し続けています。
初めは手書きで始めたものが
今では彼のPCの中でデータ化されて
先日の集まりでは
目の前で
私たちがとうに忘れていた記憶を
呼び戻してくれました。
たとえば、、、
○年１２月２５日 辻堂
○年９月１３日 大倉山
○年６月２８日 北野、、、、、、、、、、
いきおい話題は若かりし頃の思い出になって
面白かったのは
それぞれの記憶の断片が異なることでした。
たとえば○年６月２８日、仲間の一人が住む北野の家に遊びに行った時ならば
「スイカを丸ごと持ってたなあ」
「ほうとうをご馳走になった」
「XXがお腹こわして来られなくなっちゃって」
「ギュウギュウ詰めで腰かけたよな」
「私、赤いワンピース来て行ったの覚えてる」
「YY、失恋した直後でさ」
「壁にきれいな海の絵がかかっていた」
「お酒飲み過ぎて帰れなくなって泊めてもらったんだよ」
メイが突然思い出したのは
授乳中だったので、胸が張って苦しくてたまらなかったこと。
そんな
思い思いの断片を紡ぎながら
再び長い長い年月を思えば
誰からともなくこんな言葉が飛び出します。
「これからはもっと会おう！」
「そうだ、もっと会わなければ！」
「もう一度みんなで一緒に旅をしよう！」
そして次の会も
次の次の会も
次の次の次の会の予定も決まるのでした。
めでたし、めでたし、私たちの友情！
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