大地のコーヒー

「あのさ、uzmetに意見を聞きたい珈琲があるんだけどさ、
今度送るから、飲んで話を聞かせてくれないかな......」



少し前に、
某大手広告代理店に務める友人「K様」が
そんな話を切り出して来ました。
彼はおフランスの一流企業幹部も
接待ツアーで唸らすようなグルメ野郎。
その定評も上々な輩。
そんなK様のセッティングで、
やたらと美味しい中華屋さんのランチを、
二人に共通の、もう一人の友人と三人でモグモグ......
とご満悦♪( ´▽｀)していた時のことです。



「？？ナンでよ？突然！？
別にいいけどさ、、、なんか有名な豆なわけ？
Kが言うんだから、、美味しいの？」

「いやさ、俺も最近ある知人からもらったものでさ。
それで飲んでみたんだけど......
とにかく一度uzmetの意見が聞きたいんだよ。
それだけ」

「ふぅぅーーーん。。」

「なんかさ、名前が変わっててさ、
“ アンドロメダ珈琲” って言うんだよ。
どーも、アフリカで採れるとても貴重な豆らしくて。
人の手が一切入っていない、
原生の珈琲の木の森ってのがエチオピアにあるらしく、
そこで採れる豆らしいんだよ。
美味しいから、、って知人に貰ったんだけどね」

「あ、あんどろめだ！？(・_・;
ふぅぅーーーんん。。なんか変な名前だね。。
アフリカでやんすか。。ふぅーーーん。。」

「それで飲んだんだけどさ、、、
不味くはないんだけど、、、、ま！
先ずは飲んでもらって意見聞きたいんだよ。
uzmetの」

「そんな貴重な豆を貰っていいの？
買うよ。それくらい。面白そうだし」

「ダイジョブダイジョブ。
幾つか袋で貰ったからすぐ家に送るよ。
飲んでみてくれ」

「ふぅぅーーーん。。」

「面白いのがさ、その豆、
焙煎する時に、
何だかワカンナイんだけど音楽を聴かせてるらしいんだよ。
珈琲豆に。
美味しくなるってんで、、」

「（；￣ェ￣）ぉよよよ！？音楽！？」

「......らしいんだよ。
なんかさ、音楽聞かせて豆を焙煎するのと、
そうで無いのとでは味が違うらしんだよ」

「マジっすか！？(￣O￣;)
なんか、、俄然アヤシイな。。」

「......まぁさ、
そんなこともあってuzmetの意見を聞きたいんだよ。
本当に美味いかどうか。
この前お前に貰ったハワイコナにも似てる感じがしてさ。
味が。一度飲んでみてよ」



―――――――ということで数日後、
こんな珈琲がお家に届きました―――――――――



「あ、アンドロメダ珈琲って、、、(◎_◎;)
ウゥゥーーーム。。」



パッケージからは何やら怪しげな空気が漂っております。。
「LIMU＝リム」という商品名らしい。。
しかし、他ならぬ親友K様からのテイスティングの頼み。
ココはシッカリと、
自ら蒸留して作った雑味のない必殺のピュアウォーター（純水）と、
これまた必殺の
「クレバー・コーヒー・ドリッパー」
を使って「蒸らし」なんぞも加えながら、
ジックリと煎れてみまちた。
「猿田彦珈琲」並みのコダワリですな。ええ。（￣+ー￣）
そして、イザ！飲んでみると、、、



うーーーむ。。。



ううううううーーーーーーーーーむむむむ。。



美味しいですな。



大地の味がします。



アフリカの。



アフリカの大地を食べたこと無いけど。



そんな感じ。



ワインとか日本酒で言えば
「ボディが強い！」
ってやつなのか。一般的で典型的な
「コーヒー味の中心部分」
だけを集めてギュッと、ブットク圧縮した様な感じ。
その上でK様の言う様に、確かにハワイコナに似た酸味や
苦味の絶妙なバランスの良さと飲みやすさまである。
しかし、飲んだ時の香りの「広がり」が少し弱いか。
あと......何だろ......この口の中に残る後味わ......
微妙な雑味みたいなモノが口に残るな......
コレがなければカナリのレベルのコーヒーやな。
むぅぅーーー......不味くはない。
むしろ美味しい。
けど、惜しい。
惜しい。。



と、後日そんな感想をK様に伝えました。
K様は、



「そっかー。。。うん。わかるわかる。
俺もそう思う。
でも美味しいよね。わかる。
いやさ、自分の感覚と比べてみたかったんだよ。
サンキュー！
良くわかったよ！
さんきゅさんきゅ！( ´ ▽ ` )ノ」

「あっ！！
Kさ、一つ言い忘れた。
たぶんな、俺が思うことなんだけどさ、
この豆かなりのもんだよ。
エチオピアの原生珈琲という触れ込みは本当だと思う。
ヤバイ。
でもね、気になる口に残る雑味あるじゃん......」

「うんうん」

「あれさ、もしかしたら本来無いものかもね。。
そんな気がする」

「ほーほー。。」

「まぁ、こう言っちゃなんだけどさ、」

「うんうん。。」

「音楽聞かせない方がイイんじゃないか！？(=゜ω゜)ノ」

「そーーーーーー来たか！Σ(￣。￣ノ)ノ」

「うん。もしくはだ......」

「ほーほー......」

「その音楽あまり良く無いんじゃないか！？(=゜ω゜)ノ」

「そぉーーーーーーーーーー来るの！？(　゜д゜)」

「あの後に残る雑味はだな、、
なんだか音楽の雑味な気がしてならないんだよ。ベイベ。
生粋の原生の珈琲の木に成る豆なわけだろ？
ならさ、尚さら原生の形で焙煎した方がいい気がするのだよ。
あの雑味はだな、、なんというか、、人の気配だな。うん。
音楽で言えばだな、
何処かにアタッテるコードが潜んでいる感じ......
不協な音が微妙にドコカに混じって積まれてる和音がある。
そんな感じや。
それが惜しい。悔しい。」

「面白い意見だな。。
流石に馬鹿だな。貴様。。(・ω・)」

「やぱりだな、
我が最愛のハワイ・コナさんズわ越えられなかったのだよ。
個人的にわ(￣ー￣)」

「大馬鹿野郎だな。貴様＿φ(￣ー￣ )」

「音楽は良くも悪くも深くてシンプルなのだよ。
その人間が全部出ちゃうから。
イイ曲とか良いメロディーとか美しいとか言う以前に
純粋さが重要なんだよ。
豆さん達に聞かせるなら
そんな音楽だとイイんだろうけどね......」

「まぁ、俺にはその辺はよくわからないけど、、
味に関しては同じ意見だな。うんうん。」

「やはり俺の愛するハワイ・コナさんずは
トテモ純粋なんでございますよ。
ええ。（￣+ー￣）」



上の写真は、この前、
金沢市内のとあるお気に入りのカフェで買い込んだアフリカの
「ヤンダロ＝YANDARO」
というコーヒー豆。
2012年のCOEで第2位！に輝いた珈琲。
福岡の有名珈琲屋さん「ハニー珈琲」で焙煎したものだそうです。
「ブルンディ＝Burundi」
というアフリカでも最小、最貧の国で作られている珈琲で、
国の財政の為に、
近年懸命にコーヒー生産に取り組んでいるのだそうです。

同じアフリカの珈琲では、
こちらの方が僕好みでございます。(*￣ー￣*)

「COE」というのは
「カップ・オブ・エクセレンス＝Cup of Excellence」
という、コーヒー豆の世界的なコンペティションのことで。

「俺の作った珈琲を世界に売り出したい！」

という、第三国を中心とした
「小規模生産者」の珈琲を自主参加形式で直接集めて。
多くの評議者にブラインド・テストを課し。
その中で選ばれた上位のモノを
ネットオークションで世界中に販売していくというコンペ。
1999年の設立以来、
コーヒーの卸業者やマニアの間ではかなり注目されている組織で、
入賞した豆をショップなどで見かけると、
僕もツイツイ買ってしまったりするのですが。
こんなCOEの動きに見て取れる様に、
珈琲界もネットワーク化の波に
色々と変容させられつつあります。
以前は本当に貴重だった「100％ピュア」の
僕の大好きなハワイ・コナさん達も、
最近では色々なところで買える様にもなって。
かなり身近になってしまったような感じもしますし。
そんな中、
メジャー系珈琲業者に対するカウンターの様な感じで、
チョットした「小ロット珈琲」のブームが一部で起きて来ていて。
生産量の少ない豆や、
珈琲生産ではあまり有名でなかった国の豆などが
秘かに人気が出ていたりします。
珈琲の故郷であるアフリカの森で育つコーヒーというのは、
そんなブームにピッタリとハマってもいるようで。
最初に書いた「アンドロメダ珈琲」等も含め、
そんな流れの中にあるモノの様に思えます。
アフリカのコーヒは、
飲んでみるとどれもどっしりと、深く、濃い味わいがあり。
珈琲の中身がギュッと高密度で詰まっているような味。
上記もしましたが
「ボディが強い」
という表現になるのでしょうか。



それは、

僕的には「大地の味」がとても強い珈琲。

それがアフリカン・コーヒー。

大地のコーヒー。



そんなアフリカの珈琲に比べると、
僕の大好きな「ハワイ・コナ」さんというのは、
同じように、しっかりと大地の味を感じられるけれど、
なんといっても、
そこに「海」と「風」の香りが強く感じられます。
特にハワイ島の「風」の味、香り......は、
別格に感じられるのです。(´∀｀）



海と山と風のコーヒー。

それが僕の大好きなハワイ・コナ。



ハワイでもアフリカでも、
そんな珈琲さん達が普段聞いている音楽は、
たぶん、鳥のさえずりや雨の音。
風の音。
ハワイでは波の音も。
ソレは自然の奏でる音楽。
もしかしたら、日本の「茶摘み歌」のような、
農園で働く人々の「素朴」な労働歌なども
聞いているかもしれません。
天然の木材で作られた楽器で奏でられるような音楽も......
珈琲さん達には、
きっとそんな音楽が好かれるのかもしれないな......
などと思ったりもするのです。（＾＾）

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