地球環境と技術その２

学生諸君ならびにそのほかの方々へ

全学科から２００人が受講しているので、直接関係ない学科もあり、こういった自動車部品の話をしてもピンとこないだろうということで、講義中に挙手でいくつかのキーワードについて聞いたところ、次のような結果になった。

ショックアブソーバを知っている　ＹＥＳ　２％
バルブリフターを知っている　　　ＹＥＳ　０．５％
電磁クラッチを知っている　　　　ＹＥＳ　０．５％
ピストンリングを知っている　　　ＹＥＳ　１０％

中型以上のバイクに乗っていればショックアブソーバくらいは知っているはずだが、そもそも３ない運動の影響が多大でバイクに無縁の学生が多く、ショックアブソーバは全滅に近かった。ピストンリングくらいは知っているだろうと思いきや、全体の１０％。クルマに乗っている学生はそれなりにいると思うが、やはり、こんなもん。技術者を養成する高専―大学ラインにいる学生が多くても、これが現実。

そもそも、今のクルマにクラッチがないから、電磁クラッチといっても学生はピンとこない。だから、電磁クラッチに最先端のＤＬＣ膜が使われていると話しをしてもその価値はわからない。こういうすごい発明をしたというＴ社のすごさもわからないし、技術でＴ社にあこがれるという学生は、少なくとも学部３年生の時点では限られる。

だからこそ、大学の教養科目でこういう講義をするという意味がある。実物は見せられないけれども、文章と写真と、とにかく観点を教えてあげる。たとえば、同じＤＬＣ膜なのに、一方では低摩擦係数、他方では高摩擦係数。低摩擦のＤＬＣ開発の歴史において、高摩擦ＤＬＣが得られたとしても、それをゴミとしてとらえず、それを使って新たな用途開発をするという感性をぜひもってほしい。