奇跡の島百島にて。

今日は、広島にて毎年恒例となった全国都道府県別男子駅伝大会開催予定、楽しみです。

さて、様々な推定人口の論文があります。

1600年の関ヶ原の戦い、つまり徳川幕府の江戸時代が始まる頃の日本の人口は約1200万人程度だと言われています。

その後、江戸時代中期から明治になるまでは、日本の人口は推定約3000万人程度だったとの事。

1711年、福山藩が残している記録資料によれば、百島の人口は、587人。

1815年には、883人。

日本の人口約3000万人の江戸時代、百島の人口は驚くべき数字なのでは？

(資料提供　百島ふるさと文化誌)

さらに、明治時代に入ると、より詳しい人口推計となります。

1873年（明治6年）の日本の人口は約3340万人だったとの事。

1872年明治5年、百島の人口は、1624人。

移住、職業選択自由となった明治維新後、約5年間で人口が2倍に増えています。

この人口増加は、驚異的とも言えます❗

安心安全な地域を選んだ移住なのかと推測できます。

日本列島は、古代から火山列島、あるいは地震、台風、災害が多発する地域です。

ただ、その長い日本列島の中で安全地帯となるスポットが、瀬戸内海。

その瀬戸内海の山陽側中央部に位置する百島。

瀬戸内海の潮の流れは、東西からの潮の満ち引きがあります。

この瀬戸内海地域も、過去南海トラフのような大震災、大津波、巨大台風一過、何度も被災したと考えられます。

ただ百島の西側には、備後の尾道から伊予の今治まで芸予諸島(しまなみ海道)が、百島の防波堤のような役割となっています。

百島の東側には、鞆の浦から沼隈半島、口なし瀬戸沿いに南側には内海町(田島、横島)が大きな壁となり燧灘からの突風、大津波を防いでくれています。

まさしく百島は、天然要塞地、海里の食糧庫あり、飢饉とは無縁の島でした。

さて、日本の人口が1億人を超えたのは、明治維新1868年から百年後の1967年（昭和42年）だとの事。

つまり、およそ百年間で日本の人口は約３倍に増えたという事です。

小学生の頃、先生から間もなく日本の人口が1億人に達成すると教えられた事を覚えています。

昭和50年、高校卒業する頃までは、百島の人口は約2000人程度でした。

小さな百島での農業漁業を生業とする生活許容人口は、約3000人程度迄が限界と言われていました。

人口が3000人を超えると、百島から他所の土地に移住するのが当たり前でした。

時代が変わり、車社会、移動社会、高速情報社会。

人と金は、地方から益々と都市圏へ集中。

東京一極集中への弊害が続きます。

1945年昭和20年の戦後の焼け野原から、世界が驚く奇跡の経済発展を遂げた日本社会。

1990年代平成時代に入り、バブル崩壊後の「失われた30年」と呼ばれる日本経済社会。

2024年令和6年の現在、日本の人口は約1億2000万人。

日本社会は、2050年には、人口約9500万人に減少するとの予測データがあります。

人口減少時代に突入した日本社会、天地を揺さぶり動かすような大地震、大津波と突然遭遇しようとも、救われた命は生きて行かねば、全ての人生は、恐怖と驚異と期待の繰り返し。

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