火曜日の朝５時半起きで空港へ向かいました。家の方は曇り空でしたが空港へ近づくにつれそれほど遠くもない山が白く雪化粧をしていてびっくり。２月も終わると言うのにイズミルに再び雪が降りました。空港へはアンネ（義母）とテイゼ（夫の叔母）の見送りに。ご存知の通りトルコは政教分離とはいえ、敬虔かそうでないかは別として、国民のほとんどがイスラム教徒です。イスラム暦の１２月にはイスラムの五行（信仰告白、礼拝、喜捨、断食、巡礼）のうちの巡礼をする月としてあらかじめ宗教省に申し込みをしていた人のうち当選？した人たちがサウジアラビアのメッカへと向かいます。
空港のハジ専用チェックインカウンター
ハジの時期に世界中からイスラム教徒がメッカへ集まる光景をニュースなどでご覧になった方もあるでしょう。アンネとテイゼが出かけたのはUMRE（ウムレ＝日本語ではウムラと呼んでいるようです）と言ってYARIM HAC（半ハジ＝小巡礼）と呼ばれるものです。これはイスラム暦の１２月以外のいつでも出かけることができます。期間も２週間ほどで正式なハジで行わなければならないことをすべてするわけではないそうです。だから半ハジ。ウムレツアーと称して様々な旅行会社がツアーを提供します。
トルコ国旗マークつきのUMRE用身分証明書
出発前にはパスポート取得から予防接種、そしてツアーを添乗してくれるHOCA（ホジャ＝先生）による説明会があったそうです。旅行会社からは宗教省発行のガイドブック、写真集、旅行日記、数珠、お祈り用の敷物、かばん、コーランなどの冊子のセットが配られました。服装はすべての人が平等であると言う意味で、男性は縫い目のない白い２枚の布を身体に巻くのみ。
女性には特に指定はないようですが、皆さんやはり白のシンプルなハジ用に売られている上下を着ていました。道中は普段の服装でもよいのでアンネ達はこんなスタイル。夫はサウジアラビアリヤルに両替してお小遣いを渡していました。この写真の肖像、王様でしょうか。ちょっと漫画チックですね。
雪が降って凍えるイズミルからトルコ航空の特別ハジ便でサウジアラビアのジェッダまで３時間あまりのフライト。降り立った空港の気温は２９度だったそうです。すぐにバスでメッカへ移動したとのこと。お祈りをしたりコーランを詠んだり、カアバ神殿の周りを回ったり、毎日お勤めをしている様です。サウジアラビアで使える携帯電話のカードも購入して行ったので毎日アンネたちから電話が入ります。アンネは足が痛くてちょっとの距離を歩くのも辛そうだったのに、メッカへ行ったとたんに俄然元気になり、今日の電話では「もうトルコへ帰りたくない、ここにずっといる」「本当のハジにも申し込みしたい」と言っていました。
宿泊するホテルもトルコのホテルだそうで、食事もトルコ人のコックさんが作るのだとか。せっかく外国へ行ったのだから、現地の料理を食べたいと思わないのはトルコ料理が世界で一番だと思っているトルコ人だからでしょうか。テイゼにはブログの為にも写真をたくさん撮ってきてねと頼んでありますが、そんな余裕があるかなあとちょっと心配。１３日頃に帰国の予定。元気で残りの日程を無事に過ごしてほしいものです。
トルコ生活９年目にして初めて見つけたさやえんどう。春ですね。
☆現在のイズミル☆
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